Biografie van Dokter David Yonggi Cho als grondlegger van de grootste kerk ter wereld in Zuid-Korea
Vroege leven
Hij werd op 14 februari 1936 geboren in Ulju-gun in Zuid-Korea, wat nu onderdeel is van de metropool Ulsan. Cho had twee broers genaamd Doo-chun en Kim Bok-sun en was ouder dan zijn 5 broers en 4 zussen. Hij beëindigde zijn middelbare schoolopleiding met onderscheiding. Maar toen zijn vader failliet ging in zijn bedrijf (productie van sokken en handschoenen), kon hij vanwege financiële onmogelijkheid geen middelbare school of universiteit betalen en moest hij zich inschrijven op een goedkopere technische school om een ambacht te leren. In die tijd begon Yonggi Cho regelmatig het Amerikaanse militaire kamp in de buurt van zijn school te bezoeken en leerde hij Engels van de soldaten met wie hij vriendschappen sloot. Hij beheerste snel het Engels en werd tolk van de commandant van het militaire kamp en ook directeur van zijn school.
Yonggi Cho groeide op in een grote boeddhistisch gezin. Op 17-jarige leeftijd bekeerde hij zich tot het christendom na kennis te hebben gemaakt met een mooi meisje dat hem het evangelie over Jezus Christus vertelde, en dit was voordat hij aan tuberculose leed.
Toen Yonggi Cho voelde dat God hem tot dienst riep, begon hij te werken als tolk voor evangelist Ken Taiz. In 1956 ontving hij een theologiebeurs aan het bijbelcollege in Seoul en in maart 1958 rondde hij zijn opleiding daar af. Daar ontmoette hij Choi Ja-shil, die zijn schoonmoeder zou worden en een nauwe medewerker in zijn dienst. Samen stichtten zij de Yoido Full Gospel Church, een van de takken van de Vereinigde Geloofsgemeenschap, die volgens statistieken beschikbaar sinds 2007 op dat moment 830.000 actieve leden had en beschouwd wordt als de grootste kerk ter wereld.
Uitgebreide dienst
Dokter Yonggi Cho benadrukte meer dan 44 jaar lang het belang van huiskerken, die naar zijn mening de sleutel tot kerkgroei waren, evenals groepssdiensten.
In november 1976 stichtte Yonggi Cho Church Growth International op. Deze organisatie is gewijd aan het onderwijzen van de beginselen van evangeliebegrip en kerkgroei aan priesters over de hele wereld.
In januari 1986 pionierde hij in de bouw van het welzijnsdorp Elim en creëerde veel faciliteiten en mogelijkheden voor ouderen, jongeren, daklozen en werklozen. Voor deze groepen werden trainingen en vier werkgelegenheidsopties verschaft.
In 1988 richtte hij een krantenbedrijf genaamd Kukim Ilbo op. Van 1992 tot 2000 was hij voorzitter van de wereldwijd deelnemende Verenigigde Geloofsgemeenschap en vervolgde geen ander mandaat na deze jaren, en diende vanaf november 1998 als voorzitter van de Associatie van Christelijke Leiders van Zuid-Korea. In 2008 ging Dokter Yonggi Cho met pensioen en Young Hoon Lee werd benoemd tot opvolgende hoofdpastoor.
Overlijden
Dokter Yonggi Cho stierf op 14 september 2021 op 85-jarige leeftijd aan een beroerte.
Zuid-Korea, dat eeuwenlang een boeddhistisch land was geweest, is in de afgelopen jaren officieel door de Verenigde Naties als christelijk land afgekondigd.
Overgenomen van de Wikipedia-website
