New York Times: Satellietbeelden wijzen op verplaatsing Iraanse centrifugeproductie ondergronds

De New York Times meldde woensdag, 19 december, dat satellietbeelden van de kernfaciliteit in Natanz aantonen dat de Islamitische Republiek Iran een nieuw centrum in het hart van een berg aan het bouwen is.

Volgens dit rapport bouwt Iran dit centrum ter vervanging van een gebouw dat op 3 juli van dit jaar in de kernfaciliteit van Natanz explodeerde.

Een team van experts dat de satellietbeelden voor de New York Times heeft onderzocht, stelt dat de verplaatsing van uranium-verrijkingscentrifuges naar dit ondergrondse centrum deze beschermt tegen mogelijke luchtaanvallen of sabotageacties.

Deze experts hebben gezegd dat het nieuwe centrum zich op een berghelling bevindt, ten zuiden van het vernietigde centrum van Natanz, en op ongeveer 225 kilometer ten zuiden van Teheran gelegen is.

De beelden tonen ogenschijnlijk twee tunnelmondes aan beide zijden van de berghelling, niet al te ver uit elkaar, naast uitgegraven aarde. Sinds juli van dit jaar waren opgestapelde grondmaterialen als gevolg van mogelijke graafwerkzaamheden op deze locatie niet waargenomen.

Jeffrey Lewis, een deskundige kernwappenbeheersing aan het Middlebury Institute in Californië, vertelde de New York Times dat de afstand tussen de twee boormondes en de grootte van de mondes geschikt zijn voor een ondergrondse atoomfaciliteit ter opslag van centrifuges, vergelijkbaar met de zaal die op 3 juli van dit jaar explodeerde.

Meneer Lewis voegde eraan toe dat men kan gokken dat deze locatie voor Iran “veiliger” is voor het beveiligen van zijn centrifuges, omdat deze afgelegen is van wegen en de berghelling het ook tegen mogelijke luchtaanvallen zal beschermen.

Volgens de New York Times wordt ingeschat dat Iran het bouwen van meer tunnels op zijn agenda heeft staan, wat aangeeft dat de facility onder constructie groter zal zijn dan de vorige vernietigde locatie.

Iran heeft nog niet gereageerd op dit bericht van de New York Times.

De Iraanse autoriteiten verklaarden na de explosie in de balanceringszaal van de centrifuges van Natanz dat dit incident geen belemmering zou vormen voor de voortzetting van Irans nucleaire programma.

Ali Akbar Salehi, hoofd van Irans Organisatie voor Atoomenergie, had gezegd dat een nieuw centrum ter vervanging van het vernietigde gebouw in het hart van een berg zou worden gebouwd.

Iraanse politieke en veiligheidsfunctionarissen hebben gezegd dat de explosie van 3 juli het gevolg was van “industriële sabotage”. Iran heeft indirect Israël van betrokkenheid bij die explosie beschuldigd.

De New York Times schreef in juli dat de explosie het werk van Israël was.

Israëlische experts stelden dat de explosie op die plaats, die acht jaar eerder was opgezet voor uraniumverrijking op een concentratieniveau hoger dan nodig voor vreedzaam gebruik, Irans nucleaire programma met twee jaar zou hebben vertraagd.

Iran stelde op basis van de JCPOA sinds 2015 ogenschijnlijk werkzaamheden aan uraniumverrijking, bouw en inzet van meer geavanceerde centrifuges staken.

Een jaar na de Amerikaanse uittreding uit de JCPOA kondigde Iran aan vijf stappen te hebben genomen om zijn nucleaire verplichtingen te verminderen als protest tegen Europese onverschilligheid ten opzichte van de bescherming van de JCPOA en de ineffectiviteit van het INSTEX-mechanisme.

Teheran begon vorige week, enkele dagen na de moord op Mohsen Fakhrizadeh, plaatsvervangend defensieminister en vooraanstaande nucleaire wetenschapper en bedrijfsleider, die op 7 december in Absard Damavand werd gedood, met gasinjectie in meer geavanceerde centrifuges.

Drie Europese landen hebben Iran deze week gewaarschuwd om af te zien van deze stappen en terug te keren tot hun JCPOA-verplichtingen.

António Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, riep Iran op 18 december ook op bezorgdheden over nucleaire programma’s en langeafstandsraketten weg te nemen en zijn JCPOA-verplichtingen in stand te herstellen.

Het nieuwe bericht van de New York Times werd gepubliceerd op een dag waarop Hassan Rouhani, president van de Islamitische Republiek Iran, woensdag in zijn regeringsvergadering, met scherpe kritiek op de Europese oproep aan Iran, zei dat als de tegenpartijen zich aan de JCPOA houden, “elk centrifuge dat in onze kerncomplexen is geïnstalleerd, ook kan worden verwijderd”.

Meneer Rouhani zei: “De terugkeer (van Amerika) naar de JCPOA en nakoming van verplichtingen vereist geen tijd en onderhandelingen en moeten we beide (Iran en Amerika) terugkeren”.

Meneer Biden heeft gezegd dat terugkeer naar de JCPOA op zijn agenda staat, hoewel hij weet dat het moeilijk zal zijn.

Israël, dat door Iran als voornaamste verdachte wordt beschouwd voor de explosie in de Natanz-site en de moord op Mohsen Fakhrizadeh, heeft zonder verantwoordelijkheid voor deze incidenten op zich te nemen, gezegd dat Amerikaans terugkeer naar de JCPOA een “fout” is en mogelijk zelfs “oorlog” betekent.

Bron: Radio Farda