Amerikaans Hooggerechtshof beslist over inbeslagname van Iraanse antieke voorwerpen

Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten stemde dinsdag 27 mei in met het onderzoeken van een verzoek van familieleden van slachtoffers van een bomplaatsing in 1997 in Jeruzalem om een uitspraak van 71 miljoen dollar van een rechtbank in Chicago tegen Iran uit te voeren.

Volgens het persbureau Reuters zullen verzamelingen Iraanse antieke voorwerpen die zich in twee musea in Chicago bevinden in beslag worden genomen ten gunste van eisers als het Hooggerechtshof met het verzoek instemt.

De rechters van het Hooggerechtshof zullen het verzoekaanzoenaarschrift van eisers tegen de uitspraak van de zevende afdeling van het Hof van Beroep in Chicago ten gunste van Iran onderzoeken.

De oude rechtszaak die voor de rechtbank in Chicago is ingediend, heeft betrekking op een aanval in Jeruzalem in 1997, waarbij drie leden van de groep Hamas een zelfmoordaanslag pleegden en vijf mensen doodden. Ook acht Amerikanen raakten gewond bij dit incident.

Deze personen dienden samen met hun familieleden een klacht in bij een Amerikaanse rechtbank tegen Iran vanwege diens vermeende rol in de aanval, en slaagden erin een uitspraak voor schadevergoeding van Iran ter waarde van 71,5 miljoen dollar te krijgen.

Deze eisers richtten hun pijlen op drie verzamelingen Iraanse antieke voorwerpen om hun schadevergoeding te verkrijgen, waaronder prehistorische aardewerk, sieraden en oude inscripties in het Elamitisch schrift, die onder het beheer vallen van het Field Museum of Natural History in Chicago en het Oriental Institute van de Universiteit van Chicago.

Deze twee musea stellen dat deze kunstvoorwerpen hun eigendom zijn, maar eisers hebben betoogd dat Iran de eigenaar van deze kunstvoorwerpen is. Een rechtbank in Chicago weigerde in april 2014 het verzoek van eisers om deze kunstvoorwerpen over te dragen en te verkopen om het schadebedrag te garanderen.

Het grootste deel van deze inscripties is sinds de jaren dertig op grond van een langetermijncontract ondertekend met de toenmalige Iraanse regering als bruikleen in het bezit van het Oriental Institute in Chicago.

Robert Gettleman, de rechter in de zaak bij de rechtbank in Chicago, verwees naar het contract met de toenmalige Iraanse regering en stelde dat deze voorwerpen door Iran voor academische en onderzoeksdoeleinden waren geleend en dat ze niet in beslag konden worden genomen omdat ze niet voor commerciële doeleinden waren geleend.

Iran heeft in het verleden herhaaldelijk om terugkeer van deze kunstvoorwerpen gevraagd. De Universiteit van Chicago heeft in de afgelopen jaren meer dan 30.000 antieke voorwerpen aan Iran teruggegeven.

Matt Stalper, die verantwoordelijk is voor het beheer van deze voorwerpen in Chicago, zei tegen het nieuwsagentschap Associated Press dat wanneer de registratie van de rest van deze voorwerpen is voltooid, alle voorwerpen aan Iran zullen worden teruggegeven.

Het Hooggerechtshof van Amerika zal in zijn nieuwe werkperiode die in oktober begint, de stellingen van beide partijen onderzoeken.

De uitspraak van het Hooggerechtshof zal waarschijnlijk effect hebben op de uitkomst van een soortgelijke zaak die door vier verschillende groepen namens eisers die bij andere door Iran ondersteunde aanvallen gewond zijn geraakt, is ingediend.

Deze eisers streven naar uitvoering van de uitspraken van gewone rechtbanken die hebben aanvaard dat 17,6 miljoen dollar van de bezittingen van de Nationale Bank van Iran aan hen zal worden betaald.

Het Hooggerechtshof besloot vorig jaar in een soortgelijk zaak tot inbeslagname van twee miljard dollar van Iraanse bezittingen die aan Amerikaanse families van slachtoffers van de bomplaatsing in 1983 in Beiroet door de Libanese groep Hezbollah en andere aanvallen waarvan Iran van ondersteuning wordt beschuldigd, moet worden betaald.

Bron: Radio Farda