Arrestatie van Iraanse christelijke burgers in Amerika, scherpe tegenstrijdigheid tussen het land van vrijheid en zijn slogans

De Verenigde Staten hebben christenen van Iraanse afkomst die naar dit land zijn gevlucht gearresteerd, een actie die in tegenspraak is met hun vrijheidsslogans.

Amerika, dat zich altijd als toevluchtsoord van vrijheid en verdediger van godsdienstvrije presenteert, stuurt tegenwoordig in het hart van Los Angeles vluchtelingen naar de gevangenis van wie het enige misdrijf hun christelijk geloof en vlucht voor religieuze vervolging in Iran is geweest; een bittere geschiedenis die tegenstrijdig is met slogan en daad in het land van vrijheid.

De golf van arrestaties van Iraanse christelijke vluchtelingen in de Verenigde Staten geeft een tegenstrijdig beeld van een land dat zich verdediger van godsdienstvrije presenteert. In recente dagen zijn tientallen Iraanse christelijke burgers die voor vervolging en bedreiging in Iran zijn gevlucht nu in Amerikaanse grondgebied in de gevangenis beland. Deze actie heeft heftige kritiek uitgelokt van priester “Ara Torousyan”, leider van de “Cornerstone Church” in Los Angeles, iemand die jaren geleden zelf vanwege het uitdelen van bijbels in Iran is opgesloten en later naar Amerika is gevlucht.

Volgens de verklaringen van priester Torousyan werd op 23 juni een gezin met een vierjarig kind gearresteerd toen zij naar een immigratierechter gingen. Hij was persoonlijk getuige van de arrestatie van meerdere andere gezinnen en beschrijft dit moment als “een pijnlijke en schandelijke scène”. De volgende dag arresteerden immigratieagenten de echtgenoot van een van de vrouwen uit de kerk voor zijn ogen, en een video van dit moment die werd verspreid, veroorzaakte een uitgebreide reactie op sociale media.

Volgens deze christelijke leider zijn velen van de gearresteerden minder dan twee jaar geleden naar Amerika gekomen en werden eerder in Iran gearresteerd of bedreigd vanwege hun geloof en maatschappelijke activiteiten (inclusief hulp aan gewonden bij protesten). Hij zegt: “Deze mensen zijn geen criminelen, geen veiligheidsbedreigingen. Zij hebben geen familie buiten de kerk.”

Torousyan, die kritiek uitoefent op het Amerikaanseimmigratiebeleid, herinnerde eraan dat wettelijke wegen voor toelating van Iraanse religieuze minderheden in feite zijn gesloten. Het oude “Lautenberg”-programma, dat ooit het redding voor veel christenen was, is stopgezet, en zelfs in het “Welcome Corps”-plan hebben ambtenaren formeel verklaard dat “wij geen enkele Iraniër zullen accepteren.” Hij betitelt deze benadering als “onmenselijk en discriminerend.”

In een ongekende actie reisde priester Torousyan naar Washington D.C., dronk drie dagen lang alleen water en stond met spandoeken voor het Congres om de stemmen van zijn kerkleden te laten horen door wetgevers. Tijdens deze reis ontmoette hij meer dan 40 vertegenwoordigers, senatoren en overheidsfunctionarissen en waarschuwde dat negering van het lot van Iraanse christelijke vluchtelingen een zwart vlekje op het mensenrechtendossier van Amerika zal zijn.

Deze protesten vinden plaats terwijl het “Artemis Plan” in het Amerikaanse Congres is voorgesteld om vluchtelingen onder religieuze vervolging te ondersteunen, maar religieuze activisten zeggen dat deze plannen geen effect zullen hebben zolang het arrestatie- en afwijzingsbeleid voor vluchtelingen niet verandert.

Volgens mensenrechtenorganisaties zijn alleen dit kalenderjaar minstens 94 christelijke burgers in Iran gearresteerd, en veel van hen zijn na hun vlucht nu in Amerikaanse gevangenissen terecht gekomen. Torousyan benadrukte: “Wanneer een land gebouwd op het slogan van godsdienstvrije, de arrestatie van vluchtelingen die vanwege hun geloof zijn gevlucht, is een open verraad aan datzelfde slogan.”