Australië hoopt duizenden Iraanse vluchtelingen naar hun land terug te sturen
Het kantoor van het Australische Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat het land hoopt duizenden Iraanse vluchtelingen die in Australië verblijven via een akkoord met Teheran naar Iran terug te sturen.
Volgens het persbureau Reuters, gebaseerd op informatie van het kantoor van de Australische minister van Buitenlandse Zaken, hoopt Julie Bishop dat beide partijen tijdens het bezoek van Mohammad Javad Zarif aanstaande dinsdag aan het land tot een akkoord zullen komen over de terugkeer van Iraanse vluchtelingen wier asielaanvraag door Australië is afgewezen. Door de weigering van Iran deze vluchtelingen rechtstreeks in ontvangst te nemen, zijn momenteel ongeveer 9.000 Iraanse burgers in Australië en op de eilanden Nauru en Papoea-Nieuw-Guinea zonder duidelijk perspectief.
Het kantoor van de Australische minister van Buitenlandse Zaken kondigde woensdag aan met een verklaring: “Wij geven de voorkeur aan vrijwillige terugkeer van personen die niet voldoende steun ontvangen. In ieder geval kunnen personen zonder juridische basis voor verblijf onder deportatieomstandigheden terechtkomen.”
De onderhandelingen tussen Iran en Australië over de oplossing van de situatie van duizenden Iraanse vluchtelingen die in het land verblijven, begonnen tijdens het bezoek van mevrouw Bishop aan Teheran in april. Australische media hebben op basis van verklaringen van hoge officiële instanties gerapporteerd dat in het ontwerptraktaat dat door Mohammad Javad Zarif en zijn Australische ambtsgenoot moet worden ondertekend, van Iran wordt gevraagd burgers die terugkeren naar Iran niet onder druk te zetten en niet te straffen.
Het is nog niet duidelijk hoeveel Iraniërs naar hun land zouden worden teruggestuurd als een dergelijk akkoord zou worden ondertekend en geïmplementeerd; echter, Australië classificeert veel Iraanse vluchtelingen als economische migranten en beschouwt hen niet als vluchtelingen.
Ondanks de wijdverspreide verspreiding van berichten over een aanstaand akkoord tussen Teheran en Canberra over de regeling van de status van Iraanse vluchtelingen, heeft Abdolhosein Vahaji, de Iraanse ambassadeur in Australië, in een gesprek met het Farsi-sprekende radiostation Neshat de ondertekening van een dergelijk akkoord door Iran sterk ontkend. Aangaande het bezoek van de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken aan Australië zei hij: “In vergaderingen tussen beide regeringen zullen er zeker gesprekken plaatsvinden over verschillende gebieden, vooral over vluchtelingen, maar wij verzekeren alle vluchtelingen dat geen enkel akkoord in dit opzicht zal worden ondertekend. En zolang vluchtelingen niet uit vrije wil en naar hartewens naar Iran willen terugkeren, zal de Iraanse regering geen enkele maatregel in deze zaak nemen.”
