Bezoek Biden aan Israël; onthulling van laserwapen tegen Iraanse dronebedreigingen
Kort na de aankomst van Joe Biden in Israël op woensdag 22 juli stelde het leger van dat land nieuwe hardware of laserwapens, ontworpen om de dreiging van Iraanse drones te bestrijden, tentoon voor de Amerikaanse president.
Israëlische leiders hebben al jaren verklaard dat een van hun belangrijkste doelstellingen het tegengaan van Irans nucleaire ambities is, maar het lijkt erop dat hun gevoeligheid en waarschuwingen over de gevaren van Iraanse drones in recente tijd extra aandacht hebben gekregen.
Kortgeleden kondigde het Israëlische leger aan dat het vier onbewapende drones had opgespoord die onderweg waren naar een gaswinningsplatform in de Middellandse Zee. Volgens het Israëlische leger waren deze drones van Iraanse makelij en werden zij gelanceerd door Hezbollah in Libanon.
Tegelijkertijd met de toenemende bezorgdheid over de gevaren van drones van Iraanse makelij hoopt het Israëlische leger de luchtruim van het land veiliger te kunnen maken met zogenaamde laserwapens genaamd “Iron Beam”. Hoewel dit wapensysteem nog niet operationeel is, beschreef Naftali Bennett, destijds Israëls premier, het in april als een “game-changer”.
Op woensdag stelde het Israëlische leger voor de Amerikaanse president foto’s tentoon van drones van Iraanse makelij die door het luchtafweersysteem “Iron Dome” zijn opgespoord, en nieuwe laseruitrusting genaamd “Iron Beam”.
Daniel Gould, hoofd van de afdeling onderzoek van het Israëlische ministerie van Defensie, zei tegen het Franse persagentschap: “Het Iron Beam-systeem zal in de komende jaren operationeel worden en zal worden geïntegreerd in het luchtafweersysteem Iron Dome.”
Volgens hem zullen deze twee systemen elkaar aanvullen en het commandocentrum kan op elk moment beslissen of raketten of lasers moeten worden afgevuurd.
De Amerikaanse regering keurde in september vorig jaar een miljard dollar steun aan “Iron Dome” goed, en de demonstratie van het “Iron Beam” luchtafweersysteem voor de Amerikaanse president wordt gezien als een strategische maatregel om steun en hulp van Washington te verkrijgen.
“Iron Dome” speelt een vitale rol bij het opsporen en vernietigen van raketten die Hamas vanaf de Gazastrook op Israël afvuurt. Elke raketaanval kost ongeveer 50.000 dollar. Terwijl Naftali Bennett verkondigde dat het gebruik van het lasersysteem “Iron Beam” slechts 3,5 dollar per geval kost. Hij zei dat dit luchtafweersysteem “stil” is en in staat is drones, granaatscherfschotsels, raketten en antitankraketten op te sporen en te vernietigen.
Uzi Rubin, voormalig expert van luchtafweersystemen in het Israëlische leger, meent dat het opsporen van drones een groot probleem is. Hij zei tegen het Franse persagentschap: “Lasertechnologie heeft meer mogelijkheden tegen drones in vergelijking met raketten en projectielen. Het ontvangen van financiële hulp van Amerika zal op dit gebied een belangrijke rol spelen.”
Israëls prioriteit tijdens Bidens bezoek aan het Midden-Oosten is het verkrijgen van Amerikaanse steun voor militaire en veiligheidssamenwerking tussen landen die Iran als een ernstige dreiging beschouwen.
Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten zijn in recente jaren ook doelwit geweest van dronenaanvallen door Houthi-rebellen, en het oordeel van de meeste experts is dat Iran hen deze drones ter beschikking stelt.
De krant Wall Street Journal rapporteerde vorig maand dat Amerikaanse en Israëlische militaire functionarissen naar Caïro zijn gereisd voor onderhandelingen over de dreiging van Iraanse drones. Bij deze onderhandelingen waren ook vertegenwoordigers van de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Saoedi-Arabië en Qatar aanwezig.
Meneer Biden zei in zijn eerste toespraak na aankomst in Tel Aviv: “We zullen onze inspanningen voortzetten om Israël verder in de regio te integreren.”
Defensieexperts in Israël zeggen dat de strijdkrachten, en vooral de marine van dit land, sinds 2009 hadden voorzien dat drones van Hezbollah een ernstige bedreiging zouden vormen voor gaswinningsfaciliteiten in de Middellandse Zee.
Zij benadrukken dat Iran al jaren heeft begrepen dat het gebruik van drones de reikwijdte en omvang van aanvalsoperaties meerdere keren kan vergroten.
De denktank “Raad voor Buitenlandse Betrekkingen Europa” zei in een rapport uit mei: “Iran is in het proces om een belangrijke regionale dronekracht te worden. Iran is al jaren, vanwege een dringende behoefte en om de tekortkomingen van zijn verouderde luchtmacht aan te vullen, begonnen met massaproductie van spionage- en aanvalsdrones.”
Maandagavond zei de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis dat inlichtingen aantonen dat Iran zich voorbereidt om binnen korte tijd honderden drones aan Rusland over te dragen.
Israël zal tegelijkertijd met het versterken van zijn verdedigingsvermogen tegen de dreiging van Iraanse drones en de uitbreiding van regionale militaire samenwerkingsverbanden mogelijk ook ter offensief overgaan. Een voorbeeld van Israëlische aanvalsacties is de aanval op een van Irans verborgen en ondergrondse militaire dronebases in de provincie Kermanshah in maart van dit jaar.
Bron: Radio Farda
