Gerechtshof behandelt zaak over schorsing Iraanse judofederatie

Het internationale sportarbitragegericht in Lausanne, Zwitserland, behandelde de klacht van Iran tegen de Wereldjudofederatie voor opheffing van de schorsing. Iraanse judoka’s zijn uitgesloten van wereldkampioenschappen omdat zij weigeren tegen Israëlische tegenstanders uit te komen.

De tijdelijke schorsing van de Iraanse judofederatie gaat terug tot de wereldkampioenschappen in 2019 in Tokio, Japan. Woensdag 26 Shahrivar hield het Internationaal Sportherarbitragegericht (CAS) in Lausanne een zitting over de Iraanse zaak.

De Islamitische Republiek diende een klacht in bij het Sportherarbitragegericht om te voorkomen dat de tijdelijke schorsing van de judofederatie zou worden omgezet in permanent verbod voor Iraanse judoka’s om deel te nemen aan internationale competities. De zaak zou op 20 Farvardin worden behandeld.

De coronacrisis vertraagde deze behandeling met ongeveer vijf maanden. De Iraanse delegatie in Lausanne bestaat uit Arash Miresmaili, voorzitter van de judofederatie, advocaten, juridische assistenten en drie getuigen.

Volgens nieuwsagentschap ISNA zijn de Iraanse getuigen in deze zaak Mohammad Reza Davarzani, toenmalig adjunct-minister van Sport tijdens de judoworldkampioenschappen in Japan, Nasrallah Sajjadi, vertegenwoordiger van het Nationaal Olympisch Comité, en Majid Zaraeian, bondscoach van het nationale judoteam.

Getuigenverklaringen van drie Iraanse judoka’s tegen Iran

De tegenpartij heeft zes getuigen aangewezen, onder wie voormalige judoka Saeid Mollaei van het nationale team, voormalig bondscoach Mohammad Mansouri, voormalig Iraans kampioen Vahid Sarwook die momenteel bondscoach van het Tadzjiekse judoteam is, en drie buitenlandse atleten.

Het vrijwillige of gedwongen verzet van Iraanse atleten tegen tegenstanders uit Israël was eerder al meerdere keren problematisch geweest, maar het werd ernstig problematisch tijdens de wereldkampioenschappen in Tokio. Leiders van de federatie dwongen Saeid Mollaei, de wereldkampioen, om tegen een Belgische judoka in de halve finales te verliezen, zodat hij niet tegen een Israëlische tegenstander hoefde uit te komen.

Volgens krant Shargh verloor Mollaei ook in de klasseringsmatch tegen zijn Georgische tegenstander, zodat hij niet op het podium zou moeten staan naast de Israëlische atleet.

Na deze incidenten verhuisde Saeid Mollaei naar Duitsland en diende een verzoek in voor asiel. Mollaei onthulde de druk die de federatie op hem en anderen had uitgeoefend om niet tegen Israëlische tegenstanders uit te komen, en stelde dat het doel van zijn asielaanvraag was om zijn kansen op olympische medailles te vergroten.

Iraanse sportambtenaren ontkennen dat zij Mollaei en andere atleten hebben onder druk gezet en hebben de voorzitter van de Wereldjudofederatie, Mario Visser, beschuldigd van samenzwering tegen het Iraanse nationale team in een klacht bij het Internationaal Olympisch Comité.

De Wereldjudofederatie beschuldigt Iraanse sportambtenaren op hun beurt van schending van het Olympisch Handvest, dat politieke, raciale en religieuze motieven in sportcompetities verbiedt. Iran stelt dat het zich aan dit handvest houdt.

Langdurig probleem met confrontatie met Israëlische atleten

Ondanks alles leidde de herhaling van verdachte verliesgevallen van Iraanse judoka’s, waarbij duidelijk was dat zij confrontatie met Israëlische tegenstanders vermeden, tot een besluit van de Wereldjudofederatie om het Iraanse judoteam tijdelijk op te schorten.

De Wereldjudofederatie verscheen met zes getuigen voor het Sportherarbitragegericht om haar maatregelen te rechtvaardigen en waarschijnlijk om permanente schorsing van Iran in te stellen.

Een ander getuige is Vahid Sarwook, voormalig kampioen van het Iraanse judoteam. Hoewel hij favoriet was voor goud op het wereldkampioenschap in 2005 in Egypte, werd hij gedwongen om zijn wedstrijd tegen zijn tegenstander uit Azerbeidzjan af te staan om niet tegen een Israëlische atleet uit te hoeven komen. Sarwook vluchtte zes jaar later naar Duitsland.

De derde getuige van de Wereldjudofederatie is Mohammad Mansouri, voormalig bondscoach van het Iraanse judoteam. Niet lang nadat Mollaei was vertrokken, verhuisde Mansouri ook naar Duitsland. Hij trad af nadat Arash Miresmaili tot nieuwe voorzitter van de judofederatie was benoemd en wordt beschouwd als een criticaster van inmenging van politieke beslissingen in sport.

De onthullingen van Mollaei en enkele andere atleten, en het schandaal van de beruchte kreten “je moet verliezen” aan de zijkant van de worstelmat op het wereldkampioenschap voor jongeren in 2017, hebben sport in Iran geconfronteerd met ernstige problemen en bedreigingen. In dat jaar dwongen zij Ali Reza Karimi om tegen een Russische tegenstander te verliezen om niet tegen een Israëlische worstelaar uit te hoeven komen.

Rechtszaak van historisch belang voor Iraanse judo

Krant Shargh schreef in een artikel onder de titel “Rechtszaak van historisch belang voor judofederatie”: “Schaken en worstelen zijn twee federaties die momenteel door hun internationale federaties met schorsing worden bedreigd; tenzij zij vriendschappelijke wedstrijden met Israëlische atleten organiseren. Het Internationaal Olympisch Comité heeft Iran gewaarschuwd dat als het het probleem van het worstelen tegen Israëlische atleten niet kan oplossen, het hele sport van het land zal worden uitgesloten van Aziatische en wereldkampioenschappen.”

In deze omstandigheden leidde de plotselinge executie van Navid Afkari, een proteststudent worstelaar uit Shiraz, ondanks brede internationale protesten, tot toenemende verzoeken van sports- en sportorganisaties over de hele wereld aan het Internationaal Olympisch Comité om Iran uit te sluiten van wereldsportcompetities.

Het Internationaal Olympisch Comité wees in een verklaring die op 26 Shahrivar in Lausanne werd gepubliceerd het verzoek om Iran uit te sluiten af met de redenering dat dit een straf voor Iraanse atleten zou zijn.

Desondanks is de kans op voortzetting van de schorsing en volledige uitsluiting van de Iraanse judofederatie van internationale competities niet klein. Het Sportherarbitragegericht heeft tot en met de avond van 26 Shahrivar geen uitspraak gedaan over Iran.

Bron: DW