Hawking geeft de mensheid 100 jaar
Stephen Hawking, de beroemde kosmoloog, is van mening dat de mens zich moet voorbereiden op een komende verhuizing naar buitenaardse planeten. Volgens hem zal de aarde over 100 jaar niet meer leefbaar zijn en zal de mens elders moeten gaan leven.
De meest vooraanstaande onderzoeker ter wereld maakt zich zorgen over de toekomst van onze planeet. Hij waarschuwt dat de gevaren van klimaatverandering, asteroïdebotsingen, pandemieën en bevolkingsgroei de aarde onbewoonbaar kunnen maken.
Hawking vertelde het wereldwijde netwerk BBC dat het voortbestaan van de mensheid in de komende 100 jaar ernstige risico’s met zich meebrengt, en daarom moeten mensen binnenkort gaan nadenken over verhuizing naar buitenaardse planeten.
Mogelijkheid voor leven in andere stelsels
Dit is niet de eerste keer dat Hawking voorstelt dat de mens naar andere leefplaatsen in de ruimte verhuist. Hij voorspelde vorig jaar november (2016) dat de aarde duizend jaar later niet meer leefbaar zou zijn. De meest befaamde kosmoloog ter wereld spreekt nu over honderd jaar in de toekomst.
Maar waarheen moet het gaan? Hawking stelde vorig november voor om zelfvoorzienende gemeenschappen op Mars te bouwen. Maar het zal decennia duren voordat de eerste verhuizing mogelijk wordt. Hoewel ruimteorganisaties zoals NASA al lange tijd Mars als doel voor bemande missies hebben gesteld, bestaat er nog steeds geen concreet plan hiervoor.
De Britse kosmoloog denkt echter verder dan ons zonnestelsel. Hij ondersteunt het plan om nanoruimtevaartuigen met behulp van laserkracht naar sterren op lichtjaren afstand van de aarde af te vuren.
Een reis van 30.000 jaar, slechts in 20 jaar
Het project bekend als Breakthrough Initiatives, gefinancierd door de Russische miljardair Yuri Milner, heeft Alpha Centauri, het eerste stelsel na ons zonnestelsel, als doel gekozen.
Dit stelsel bevindt zich 4,3 lichtjaar van de aarde. Een reis van een onderzoeker van de aarde naar dit stelsel zou met huidige technologie 30.000 jaar duren. Maar de kleine ruimtevaartuigen waar Hawking voor pleit zouden dezelfde afstand met behulp van laserkracht in slechts 20 jaar kunnen afleggen.
De laserstraal richt zich op het kleine ruimtevaartuig bewapend met een gigantisch zeil en versnelt dit naar snelheid.
Om zoiets met ultralichte verkenners te doen, zou een kortetermijnvermogen nodig zijn dat gelijk staat aan ongeveer 50 kernenergiebedrijven. Maar als we op deze manier bemande ruimtevaartuigen willen laten bewegen, hebben we duizenden energiebedrijven nodig.
Wie weet, misschien bedenken wetenschappers op een dag geheel andere technieken om voortstuwingskrachten te creëren waarmee de mensheid interstellaire reizen kan ondernemen.
Bron: DW
