Internetbeperking in Iran en de 600 miljard toman markt voor VPN’s
De vrije informatiestroom is vanaf het moment dat internet Iran binnenkwam een vijand nummer één geworden voor autoriteiten en functionarissen van de Islamitische Republiek, een vijand die zij hebben geprobeerd te bestrijden met filtering, maar elke keer zonder succes.
Ayatollah Ali Khamenei, leider van de Islamitische Republiek, heeft in de afgelopen jaren herhaaldelijk in zijn toespraken kritiek geuit op internet en de virtuele ruimte en heeft ambtenaren opgeroepen deze ruimte onder controle te krijgen. In zijn meest recente toespraak tot autoriteiten van de gerechtelijke macht zei hij: “Elke dag beschadigt een nieuwsbericht en een gerucht in de virtuele ruimte de rust van de maatschappij en de gerechtelijke macht moet hiermee omgaan, zelfs als er geen wet op dit gebied bestaat, moet snel een wet worden geschreven en uitgevoerd.”
De nadrukkelijke benadrukkingen van de leider van de Islamitische Republiek op het controleren van internet en de virtuele ruimte hebben geleid tot een plan in het parlement dat bekend staat als het “beschermingsplan”, een plan dat nog niet in wet is omgezet en wordt doorgegeven tussen verschillende instellingen van het systeem. Experts zeggen dat dit plan, ondanks zijn naam, eigenlijk het plan voor de dood van het mondiale internet is en de beperking ervan tot een binnenlands of nationaal internet.
Een van de belangrijke onderwerpen in het beschermingsplan waarop afgevaardigden en experts zich concentreren, is artikel 20 ervan. Volgens artikel 20 van dit plan is elke vorm van commerciële activiteit op het gebied van productie, distributie, duplicatie en ongeautoriseerde verkoop van VPN’s verboden, maar blijkbaar omvat dit verbod niet alle VPN’s en er is zelfs sprake van het formeel en wettelijk verkopen van VPN’s.
Het gebruik van VPN’s of filterbrekers is een van de manieren om filtering in Iran te omzeilen, een methode die voor gewone mensen duur is maar voor sommigen een inkomstenbron. Een lid van de brancheorganisatie voor internetbedrijven zei onlangs tegen het persbureau IRNA: “De handelsvolume van VPN-verkoop in Iran bedraagt maandelijks 50 miljard en jaarlijks 600 miljard toman.”
Mohammad Javad Azari Jahromi, minister van Communicatie en Informatietechnologie van de regering-Rohani, sprak in september 2019 ook in een openbare parlementaire zitting over de bestaan van een VPN-maffia en de handel van honderden miljarden toman in de verkoop van VPN’s.
Een IT-expert zegt dat het beschermingsplan verwijzingen bevat naar VPN-verkoopbedrijven. Milad Nouri voegt eraan toe: In het debat over legale of geclassificeerde VPN’s zal de gebruiker met de uitgebreide beperkingen die het beschermingsplan met zich meebrengt behoefte hebben aan legale VPN’s voor elk type gebruik op elk niveau van internet. Dit veroorzaakt dat het huidige VPN-marktvolume met legale VPN’s wordt samengevoegd.
Het lijkt erop dat de markt van honderden miljarden toman aan VPN’s en filterbrekers en de aanzienlijke winsten van deze markt niet onopgemerkt zijn gebleven voor het staatsbestuur, en naast het plan om internet te beperken, is het van plan dit geld ook uit de zakken van de maffia naar zijn eigen kas over te brengen.
Bron: Voice of America
