Israëlische diplomaat waarschuwt voor golf van geweld tegen christenen
«Tova Hertzl», Israëlische diplomaat en schrijver, heeft in een zeldzaam ingezonden stuk kritiek geuit op de toename van aanvallen en onrespect jegens christenen in Israël. Hij beschrijft deze trend als een bedreiging voor internationale geloofwaardigheid, de toerismeindustrie en zelfs de morele grondslagen van de Joodse samenleving. Tegelijkertijd rapporteren internationale nieuwsbronnen over toegenomen bezorgdheid onder christenen die in Jeruzalem wonen.
Recent rapporten en reacties in internationale media tonen aan dat de bezorgdheid over toegenomen geweld tegen christenen en christelijke religieuze plaatsen in Israël een nieuw stadium heeft bereikt. Dit onderwerp wordt nu niet alleen naar voren gebracht door christelijke instellingen of mensenrechtenorganisaties, maar ook door een ervaren Israëlische diplomaat.
Tova, voormalig ambassadeur van Israël in de Baltische landen en Zuid-Afrika, heeft in een artikel in de Jerusalem Post gewaarschuwd dat geweld tegen priesters, kerken en christelijke symbolen niet slechts een marginaal extremistisch gedrag is, maar kan uitgroeien tot een morele en politieke crisis voor Israël.
Hertzl, zoon van Holocaustoverlevenden, benadrukt in dit artikel dat Joden vanwege hun historische ervaring met discriminatie en vervolging een dubbele morele verantwoordelijkheid hebben om, wanneer zij aan de macht zijn, dezelfde gedragingen niet tegen andere minderheden te herhalen. Hij schrijft dat het plagen van christenen een «verraad van het historische geheugen van Joden» is.
In een ander gedeelte van zijn ingezonden stuk wijst deze voormalige diplomaat op de internationale gevolgen van dergelijk gedrag en waarschuwt dat herhaling van deze incidenten druk op Israëlische diplomaten wereldwijd verhoogt. Dit is vooral belangrijk gezien christenen een groot deel van de openbare mening in het Westen vormen en hun kijk op religieuze vrijheid in Israël politieke en economische betekenis heeft.
Tegelijkertijd hebben internationale media de afgelopen weken diverse rapporten over toenemende spanningen tegen christenen in Jeruzalem gepubliceerd. De Washington Post en persbureau Associated Press hebben onlangs bericht over een gewelddadig aanval op een Franse non in de buurt van de oude wijk van Jeruzalem. De beelden van deze aanval hebben brede internationale reacties opgewekt.
Volgens verslagen werd de 36-jarige aanvaller, aangeduid als een kolonist, de non tegen de grond geduwd en schopte haar vervolgens terwijl zij viel. De Israëlische politie meldde later dat het individu was gearresteerd en er klacht tegen hem was ingediend.
The Guardian beschreef het incident als «een symbool van toenemende bezorgdheid over de veiligheid van christenen in Jeruzalem» en schreef dat Israëlische autoriteiten onder druk van de publieke opinie gedwongen werden de daad te veroordelen.
Ondertussen heeft Al Jazeera in een rapport, verwijzend naar toename van beleedigingen, spugen naar priesters en vernietiging van christelijke religieuze symbolen, volgens interfaith-activisten bericht dat het politieke klimaat en de opkomst van extremistische stromingen ertoe heeft geleid dat sommige extremisten met meer moed tot dergelijke acties overgaan.
Volgens statistieken gepubliceerd door het «Rossing Center for Education and Dialogue», dat is gereflecteerd in mediaverslagen, zijn in 2025 alleen al minimaal 155 gevallen van geweld en vijandige acties tegen christenen en hun gerelateerde plaatsen geregistreerd. Deze statistieken omvatten fysieke aanvallen, vernietiging van eigendom en straatintimidatie.
In zijn artikel verwijst Tova Hertzl ook naar het betoog van enkele extremistische stromingen die aanvallen op christenen zien als reactie op eeuwen van vervolgingen van Joden in Europa. Hij verwerpt deze rechtvaarding en benadrukt dat, zelfs als een deel van kerkgeschiedenis verbonden is met antisemitisme, het gebruik daarvan om hedendaagse geweld tegen christenen te rechtvaardigen onaanvaardbaar is.
Hij waarschuwt tot slot dat stilte of zwakke reacties van bevoegde autoriteiten Israëls morele geloofwaardigheid ondermijnt, vooral als dit land van andere staten eist antisemitisch geweld in de wereld te bestrijden. Naar zijn mening stelt onderscheid aan geweld tegen christenen dat onderdelen van de Israëlische samenleving geen lessen hebben getrokken uit de ellende en discriminatie die zij zelf hebben ondergaan.
