Laatste dag van paus Leo’s bezoek en “roep om vrede” in het Midden-Oosten

Paus Leo riep tijdens een toespraak op de laatste dag van zijn bezoek aan Libanon de bevolking op om de weg van geweld in te slaan en een nieuw hoofdstuk van verzoening in te luiden.

Paus Leo was in de sloturen van zijn driedaagse bezoek aan Beiroet in Libanon op dinsdag 2 december overeenkomstig 11 azar getuige van een enorme bijeenkomst van 150.000 Christenen; een samenscholing waarbij de leider van de Katholieke Kerk opnieuw zijn stem verhief voor “het einde van de cyclus van geweld en wraak” in het Midden-Oosten.

Paus Leo zei op deze enthousiastebijeenkomst, gericht tot het volk en de leiders van de regio: “Het Midden-Oosten staat vandaag op een punt waar het een nieuw perspectief nodig heeft, een perspectief waarin geweld wordt verworpen en waar afrekening met wraak wordt beëindigd.” Hij vroeg aan de Christenen van de regio om moed op te brengen voor het bereiken van vrede en verzoening, en op hoop voort te stappen op het pad van verzoening.

De leider van de katholieken ter wereld benadrukte, verwijzend naar het feit dat hij met een geestelijke bedoeling en een boodschap van hoop naar Libanon is gekomen: “Ik wilde als een pelgrim van hoop naar het Midden-Oosten komen en van God de gave van vrede voor dit dierbare land, dat wordt geconfronteerd met instabiliteit, oorlog en lijden, vragen.”

Hij legde in zijn toespraken uit dat het oplossen van regionale crises zonder het overbruggen van politieke, religieuze en sociale kloven niet mogelijk zal zijn. Paus Leo voegde eraan toe: “Het Midden-Oosten heeft nieuwe benaderingen nodig om de mentaliteit van wraakzucht en geweld af te wijzen, de kloven te overbruggen en nieuwe hoofdstukken onder de naam verzoening en vrede in te slaan.”

De paus, die herhaaldelijk tijdens zijn bezoek van “dierbaar Libanon” had gesproken, benadrukte dit keer opnieuw: “Ik bid in het bijzonder voor dierbaar Libanon.” Hij vroeg aan de wereldgemeenschap om niet kort te schieten in steun voor dialoog- en verzoeningsprocessen in dit land en in de hele regio.

De leider van de Katholieken sprak zich uit tegen de ambtenaren en beleidsmakers van de regio, zowel in Libanon als in landen die nog steeds verwikkeld zijn in oorlog: “Luister naar het geschreeuw van uw volk dat vrede verlangt.” Hij voegde eraan toe, verwijzend naar jaren van lijden en wanorde door oorlog: “Het pad van wederzijdse vijandschap, vernietiging en oorlog is veel te lang geworden en de droevige gevolgen ervan zijn voor iedereen zichtbaar. We moeten de weg veranderen. We moeten onze harten voor vrede trainen.”

Hoewel deze uitspraken deel uitmaakten van het officiële programma van de paus’ bezoek aan Libanon, toonde zijn besliste en openhartige toon aan dat het Vaticaan zich ernstig zorgen maakt over de verdieping van de crises in het Midden-Oosten. Kerkananalisten zeggen dat de boodschap van paus Leo niet alleen gericht was op Christenen, maar een morele en spirituele waarschuwing aan alle spelers in de regio is; een waarschuwing die eraan herinnert dat geen enkele toekomst op geweld kan worden gebouwd.