“Marteling en slavernij” van vluchteling kinderen op weg naar Europa
Veel kinderen die via de centrale Middellandse Zeeafgeling naar Europa vluchten, worden geconfronteerd met nachtmerries van marteling, verkrachting en slavernij. Daarom heeft UNICEF opgeroepen tot het creëren van een “veilige en wettelijke” route naar de Europese Unie.
Vluchtelingen en migranten bewijzen dagelijks dat zij bereid zijn elk risico te nemen om Europa te bereiken. Maar Sandi Blanche, directeur van het Kinderfonds van de Verenigde Naties “UNICEF” in Brussel, stelt nadrukkelijk dat kinderen en tieners tijdens deze reis het risico lopen op exploitatie, misbruik en slavernij.
UNICEF bevraagde voor haar nieuw rapport samen met de “Internationale Organisatie voor Migratie” in totaal 11.000 kinderen en tieners. Blanche zegt: “Het beeld dat deze kinderen schetsen is afgrijselijk. Geen enkel kind zou in zo’n situatie terecht moeten komen”. En vervolgt: “Kinderen gebruiken in hun verklaringen begrippen zoals marteling, ter dood gebracht door kogels, moord, verkrachting en slavernij”.
Dubbel gevaar zonder toezichthouder
Sandi Blanche benadrukt in een gesprek met het kantoor van het Duitse landelijke netwerk (ARD) in Brussel dat het gevaar voor kinderen die zonder toezichthouder of begeleiding naar Europa gaan, twee keer zo groot is. Volgens hem gebeurt het zelden dat tieners met weinig geld deze riskante route inslaan; met de bedoeling in Libië te werken om de kosten voor het vervolg van hun reis naar Europa te betalen.
De directeur van het Kinderfonds van de Verenigde Naties in Brussel spreekt in zijn gesprek over twee broers die samen met 200 andere Afrikanen ongeveer twee maanden fulltime op een boerderij hebben gewerkt. Volgens Blanche werden zij geslagen, bedreigd en ’s avonds opgesloten om te voorkomen dat zij zouden kunnen ontsnappen.
Van elke 10 kinderen hebben 8 kinderen exploitatie en misbruik op de centrale Middellandse Zeeafgeling (route Libië naar Italië) gerapporteerd. Dit is het resultaat van nieuw onderzoek dat is gepubliceerd onder de titel “Onthutsende reizen”.
Vertrek uit wanhoop
De directeur van UNICEF spreekt van een “zeer hoog aantal” van dergelijke gevallen. Het Kinderfonds van de Verenigde Naties wil met haar nieuw onderzoek de aandacht van de Europese Unie op deze tragedie vestigen. Volgens Blanche is een van de doelen van dergelijk onderzoek om Europa meer aandacht te besteden aan het toenemende aantal traumatische kinderen.
Bovendien zegt deze UNICEF-functionaris, hoewel dit orgaan de argumenten van tegenstanders kent, dat Europa veiligere en meer rechtmatige routes voor toegang tot het continent moet openen. Critici van dit standpunt geloven dat “wettelijke routes” Europa aantrekkelijker maken voor vluchtelingen en migranten en tot meer migratie leidt.
Maar volgens Sandi Blanche vertrekken kinderen in het tijdperk van moderne media vol uit wanhoop: “Zij vertrekken uit wanhoop en door onze grenzen te sluiten maken wij geen einde aan hun wanhoop”.
Deze UNICEF-directeur heeft ten slotte gewaarschuwd dat Europa kinderen en tieners niet mag terugsturen naar Libië of een ander land waar hun veiligheid wordt bedreigd.
Bron: DW
