Miankale en gemaskerde jagers; de criminele wildhandelomzet bedreigt het ‘vogelparadijs’

Hossein Ali Ebrahimi Karnamei, directeur van de afdeling Milieu van de provincie Mazandaran, heeft verklaard dat alle 100 jagers die onlangs het Miankale-moeras hebben overvallen, zijn gearresteerd.

Sinds woensdag 20 Bahman (9 februari) zijn er meerdere berichten verschenen in lokale media en later in officiële Iraanse mediakanalen over gewapende confrontaties tussen gemaskerde personen en milieubeschermers in het Miankale-moeras en op het eiland Ashuradeh.

Drie dagen later maakte de commandant van de beschermingseenheid van de Iraanse organisatie voor milieubescherming bekend dat de 72 uur durende gewapende confrontatie tussen honderd jagers en milieubeschermers in het beschermde gebied van het Miankale-moeras voorbij was.

Kolonel Jamshid Mohabbatkhani zei vrijdag: “In de afgelopen drie dagen hebben ongeveer 100 jagers met bedekte gezichten en maskers, ter protest tegen het niet verstrekken van jachtvergunningen in de afgelopen twee jaar, beschermde gebieden aangevallen en zijn ze in conflict geraakt met milieubeschermers, waarbij 4 milieubeschermers oppervlakkige verwondingen hebben opgelopen.”

Ali Kalane, directeur van het Miankale Wildlife Sanctuary, had gezegd dat “de jagers op gecoördineerde wijze via het internet op een georganiseerde manier tot deze schadelijke acties zijn overgegaan.”

Het internationale moeras Miankale is een van de 9 biosfeerreservaten ter wereld en het eerste geregistreerde moeras van Iran onder het internationale moerasverdrag en is een belangrijk habitat voor trekvogels.

Het schiereiland Miankale, de Golf van Gorgan en het eiland Ashuradeh maken deel uit van het 68.800 hectare grote wildreservaat Miankale, dat ook 2,8 procent van het totale oppervlak van de provincie Mazandaran omvat.

Het Miankale-moeras, waarvan het grondgebied zich uitstrekt van Behshahr tot Bandar Turkmen, is in de winter de thuisbasis van verschillende trekvogels zoals zwaluwen, reigers, steltlopers, lepelaren en grutto’s en staat bekend als het “vogelparadijs”.

Dit moeras heeft echter in recent jaren verschillende gebeurtenissen meegemaakt, zoals droogte, herhaalde bosbranden en vogeldoden. In de jaren 1398 en 1399 (2019-2020) stierven meer dan 80.000 vogels aan botuline-vergiftiging in dit moeras. Dit jaar was het aantal vogels dat het moeras binnenkomt veel lager in vergelijking met voorgaande jaren.

De omzet van de markt voor de handel in wilde dieren is zeer hoog; volgens Ali Reza Sajjadin, directeur van het Cyber Emergency Center van de eenheid voor milieubescherming, is de handel in wilde dieren na drugs de meest winstgevende markt.

Met het naderen van het herfst- en winterseizoen en de vogeltrek naar de moerassen in Noord-Iran, belandden veel van deze vogels op restaurant menu’s. Aan de andere kant, gelijktijdig met het vogeltrekseizoen, is de markt voor het verhuren van veestallen aan de rand van moerasgebieden in volle gang, en verhuren boeren hun land gedurende het jachtseizoen voor tientallen miljoenen toman.

De directeur van de afdeling Milieu van de provincie Mazandaran zei tegen ILNA over de smokkel van vogels: “In Firoozkenar vindt smokkel van wilde dieren plaats en de omzet van deze smokkel is zeer hoog. Het grootste deel van de winst gaat naar de tussenpersonen, dat wil zeggen de verkopers van smokkelende vogels.”

Een van de markten die ondanks het illegale karakter ervan gemakkelijk handel in en smokkel van vogels uitoefent, is de markt van Firoozkenar. Deze markt, als de enige markt voor kadavers van wilde en trekvogels in Noord-Iran, blijft ondanks het jachtverbod en zelfs ondanks de coronapandemie die veel bedrijven sloot, in bedrijf.

De krant Aftab-e Yazd schreef enige tijd geleden: ongeveer 9.000 burgers hebben de voorzitter van de Gerechtelijke Macht gevraagd deze markt te sluiten, wat ondanks de bestaande wetten jarenlang niet is gebeurd. Maar veel mensen geloven dat vanwege de lange geschiedenis van deze markt niemand deze kan noch wil sluiten.

Volgens deze krant zegt een van de handelaren die jarenlang vissenverkoper naast de vogelmarkt van Firoozkenar is, over de handel in zeldzame soorten: “Sinds vorig jaar toen de prijzen van alle soorten vlees stegen, hebben jagers meer zaken. ’s Nachts leggen ze hun vallen neer en overdag brengen ze, ondanks de politieagenten, de jacht en leveren deze aan verkopers. De prijzen zijn hoog. In dit seizoen verdient elke jager, zelfs als hij niet op zoek is naar zeldzame soorten, tot 2 miljoen toman per dag, en dit bedrag is verleidelijk.”

Volgens sommige activisten is, gelet op het feit dat de Bahman-maandconfrontaties tussen lokale jagers en milieubeschermers niet het eerste incident van het lopende jaar of het enige in recente jaren zijn, het waarschijnlijk dat met toenemende economische druk en verminderde aandacht voor het milieudomein in de grote programma’s van de Islamitische Republiek en de staatsbegroting, vergelijkbare incidenten zich kunnen voordoen in dit gebied of andere beschermde gebieden van Iran.

Bron: Voice of America