Militaire wet en 25 doden op derde dag van uitgebreide protesten in Irak

Ondanks de invoering van uitgaansbeperkingen in Irak en massale aanwezigheid van oproerpolitie in grote delen van steden zijn duizenden mensen voor de derde dag naar de straten gegaan. Tot nu toe zijn minstens 25 Irakezen gedood en ongeveer 1500 gewond geraakt.

Donderdag 3 oktober zagen de Iraakse steden, inclusief de hoofdstad Bagdad, opnieuw massale protesten. De demonstraties gingen door ondanks de invoering van uitgaansbeperkingen en de massale aanwezigheid van politietroepen.

Volgens mediaberichten hebben politietroepen op de demonstranten geschoten. Het Duitse persbureau heeft bericht dat minstens 25 mensen zijn gedood in de afgelopen drie dagen, onder wie een beveiligingsfunctionaris.

Er wordt gezegd dat uit de groene zone in Bagdad meerdere explosies zijn gehoord. Het Duitse persbureau meldt op basis van Ali al-Bayati, lid van de Iraakse mensenrechtencommissie, dat tot nu toe 1484 mensen gewond zijn geraakt tijdens de Iraakse protesten. De meeste demonstranten zijn jong.

Deze protesten vinden plaats een jaar nadat Adel Abdel Mahdi premier van Irak is geworden en vormen een nieuwe uitdaging voor dit land. Een land dat een lange strijd tegen de Islamitische Staat (ISIS) achter zich heeft gelaten.

Het laatste nieuws uit Bagdad wijst op relatieve rust in de Iraakse hoofdstad. Militaire troepen zijn massaal in heel Bagdad gestationeerd. Een politiebron heeft tegen het Duitse persbureau gezegd dat de hoofdweg naar de provincie Salah al-Din in het noorden van Bagdad door veiligheidstroepen is afgesloten en agenten voorkomen dat vrachtauto’s en voertuigen de hoofdstad bereiken.

Uit de stad Karbala, op 155 kilometer zuid van Bagdad, zijn eveneens berichten gekomen over kleine protestbijeenkomsten.

Blokkade sociale media

In Bagdad werden uitgaansbeperkingen donderdagochtend om vijf uur ’s ochtends ingesteld. Veiligheidstroepen probeerden de routes naar Tahrir-plein in Bagdad af te sluiten. De protesten zijn twee dagen geleden begonnen via informatieverspreiding op sociale media. Nu berichten persagentschappen dat deze netwerken in Irak zijn gefilterd. Deze maatregelen zijn sinds gisteren, woensdag 2 oktober, van kracht in steden als Nasiriyah, Amara en Hillah.

Volgens het Franse persbureau droegen duizenden demonstranten die naar de centrale gebieden van Bagdad marcheerden verschillende vlaggen mee, waaronder de Iraakse vlag en enkele religieuze groepsvlaggen. De demonstranten probeerden de beveiligde of groene zone van Bagdad binnen te gaan.

Het wordt gezegd dat de regering anti-corruptiecommissie het ontslag van duizend ambtenaren heeft bevolen om de protesten tot bedaren te brengen.

Sattar al-Obeidi, een 27-jarige demonstrant in Bagdad, zegt tegen een correspondent van het Duitse persbureau: “We zijn geen vijanden van de regering.” Zijn voornaamste probleem is het onderhouden van zijn gezin en zijn twee kinderen, en hij protesteert tegen onvoldoende inkomsten en stabiele werkgelegenheid. Al-Obeidi zegt dat het voor een oliëproducerend land als Irak “onaanvaardbaar is dat het zijn eigen problemen niet kan oplossen”.

De protesten van de demonstranten richten zich voornamelijk op ernstige corruptie in overheidsinstanties, werkloosheid, watertekort, gebrekkige diensten, stroomuitval en slechte levensomstandigheden. Volgens berichten zijn de meeste demonstranten sjiieten.

De uitbreiding van protesten in Irak heeft ernstige bezorgdheid onder buurlanden veroorzaakt.

Het ontslag van generaal Abdul Wahhab al-Saadi, commandant van de Iraakse antiterreurkrachten, is ook een van de factoren die mensen naar de straten hebben gedreven. Er wordt gezegd dat deze generaal geen banden met enige factie heeft en zich verzet tegen Iraakse en Hashd al-Shaabi invloed. Op veel protestborden staat geschreven “We zijn allemaal Abdul Wahhab Saadi”. Op sociale media is deze hashtag ook onderwerp van grote aandacht van Iraakse gebruikers.

Een overheidsfunctionaris die anoniem wil blijven, heeft tegen het Franse persbureau gezegd dat het doel is om generaal Abdul Wahhab al-Saadi te vervangen door iemand dicht bij Iran, zodat anti-terreurkrachten activiteiten van Hashd al-Shaabi kunnen voorkomen.

Bron: DW