Onderzoek geopend tegen kerk ‘Michaël’ in Duitse deelstaat Hessen
De Duitse aanklager heeft een gerechtelijk onderzoek geopend tegen de kerk ‘Michaël’ in de Duitse deelstaat Hessen vanwege de verkoop van Hamas-symbolen op een kerstmarkt.
De Duitse aanklager heeft een onderzoek ingesteld tegen een protestantse kerk in de Duitse deelstaat Hessen. Deze kerk, die ervan wordt beschuldigd Hamas-gerelateerde symbolen op een kerstmarkt te hebben verkocht, is onderwerp van gerechtelijk onderzoek. De aanklager onderzoekt momenteel de rol van deze kerk bij de verkoop van goederen en symbolen die verband houden met de terroristische organisatie Hamas, aanzetten tot haat en het gebruik van deze verboden symbolen.
De kerstmarkt van de kerk Michaël in Darmstadt vond op zondagmiddag plaats, waar sleutelhangers met het rode driehoeksymbool van Hamas werden verkocht. Een symbool dat in juli in Duitsland werd verboden. Dit leidde tot talrijke klachten.
Volgens het rapport van ‘European Conservative’ werden naast sleutelhangers met Hamas-symbolen ook kaarten van Palestina zonder vermelding van Israël, snoepgoed versierd met de uitspraak ‘Het leven van Palestijnen is belangrijk’ en stickers met de leuze ‘Van de rivier tot de zee, Palestina zal vrij zijn’ verkocht. Deze markt was gepromoot als ‘een antikoloniale en vredesvriendelijke kerstmarkt’ en naast deze symbolen werden ook traditionele producten zoals glühwein en kerstliedjes verkocht.
De website van de kerk Michaël beschreef deze markt als ‘een reis voor diversiteit en solidariteit met alle onderdrukte volkeren’ en verklaarde dat de opbrengsten naar Palestijnen zouden gaan. ‘Hartmann’, de oppervlakkige aanklager, verklaarde ook dat de autoriteiten de mogelijkheid van strafbare feiten onderzoeken en dat de kerk Michaël en de Darmstadt-groep voor Palestina, die aan dit evenement hebben meegewerkt, onder onderzoek staan.
De voorzitter van de Joodse gemeenschap Darmstadt, ‘Daniel Neumann’, veroordeelde het evenement en zei: ‘Het is beschamend dat een protestantse gemeentekerk, hetzij uit onwetenheid of met slechte bedoelingen, zich in zo’n zaak begeeft.’ Daarnaast verklaarde ‘Hanno Benz’, burgemeester van Darmstadt, ook over het evenement: ‘Er is geen plaats voor antisemitisme in onze samenleving. Het organiseren van zo’n evenement onder steun van een protestantse gemeenschap is onaanvaardbaar. Er worden pogingen gedaan om Israëls bestaansrecht aan te vallen en dit land te demoniseren.’
De evangelische autoriteiten in de regio uitten ook ernstige bezorgdheid over het evenement. Dominee ‘Manfred Werner’, leider van deze kerk, verklaarde in een verklaring: ‘We zullen geen tolerantie hebben voor racisme, antisemitisme en islamofobie. Met betrekking tot de kerstmarkt op zondag toonde een solidariteitsgroep pro-Palestina symbolen die te ver gingen. Deze symbolen waren niet met mij afgestemd en omdat ze onmenselijk waren, zou ik ze nooit hebben toegestaan.’ Werner verontschuldigde zich tegenover de Joodse gemeenschap, kerkleden, de Christelijk-Joodse samenwerkingsvereniging, kerkbestuursinstellingen en alle betrokkenen bij het dialoogproject.
‘Uwe Becker’, lid van de Christendemocratische partij en commissaris voor antisemitisme in Hessen, beschreef het evenement als ‘ongelooflijk, volkomen onaanvaardbaar en schande’ en zei: ‘In Darmstadt is ruimte gegeven voor Hamas-propaganda en relativering van de Holocaust.’
De evangelische kerk in Hessen en Nassau, waarvan de kerk Michaël deel uitmaakt, noemde deze kerstmarkt ook schandalig en verklaarde: ‘De wil om mensen in nood, inclusief in Gaza, te ondersteunen is gerechtvaardigd. Het gebruik van algemene anti-Israëlische en delegitimerende retorica, de verkoop van voorwerpen met symbolen die verband houden met de terroristische organisatie Hamas en het in twijfel trekken van Israëls bestaansrecht zijn echter voor ons onaanvaardbaar.’
