Prins Reza Pahlavi: We zijn niet tegen religie

Prins Reza Pahlavi verklaarde in een verklaring: «We hebben geen probleem met religie, we hebben een probleem met religieus bestuur.»

Te midden van massale protesten in Iran benadrukt Reza Pahlavi, leider van de oppositie buiten het land, opnieuw het onderscheid tussen de religieuze overtuigingen van burgers en de structuur van het bewind. Hij blijft volharden in de opvatting dat verzet tegen de Islamitische Republiek niet gelijk staat aan verzet tegen religie.

Reza Pahlavi zei in zijn recente uitspraken, die opnieuw viraal zijn geworden: «De Islamitische Republiek wil mensen bang maken door te zeggen dat we tegen religie zijn, we hebben geen probleem met religie, we hebben een probleem met religieus bestuur. Anders zou iedereen vrij elke religie mogen hebben die hij wil.»

Deze standpunt is door hem door de jaren heen herhaaldelijk herhaald en is met name zichtbaar in zijn gesprekken met media en officiële verklaringen. In talrijke interviews en toespraken heeft Pahlavi benadrukt dat de scheiding van kerk en staat één van de fundamentele principes van zijn democratische visie voor Iran is.

In meerdere toespraken en publieke boodschappen zei hij: «Het regime dat over Iran heerst, is bang voor de scheiding van kerk en staat en beweert dat degenen die secularisme willen, tegen religie zijn, wat niet waar is.»

Hij stelt vast dat volgens zijn overtuiging de scheiding van kerk en staat in het voordeel van religie en de gelovigen werkt en niet tegen hen. Pahlavi heeft ook gezegd dat, in tegenstelling tot wat de regering van de Islamitische Republiek zegt, hij tegen religieuze vrijheden niet gekant is en van mening is dat burgers binnen de grenzen van de wet vrijheid van geloof en overtuiging moeten hebben.

Dit standpunt past binnen zijn poging zich voor te stellen als de nationale, democratische en inclusieve stem voor Iraniërs die niet alleen tegen onderdrukking en corruptie strijden, maar ook tegen het huidige «religieuze bestuur».

Pahlavi heeft herhaaldelijk boodschappen gericht aan christelijke, moslim en andere religieus gevoelige personen in Iran dat verzet tegen het heersende systeem niet moet worden uitgelegd als verzet tegen geloof. In interviews en berichten die door internationale media zijn besproken, heeft hij benadrukt: «Onderdrukking van religieuze minderheden in Iran, van zoroastriërs tot christenen, bahai’s en soennieten, wijst op een ernstig probleem in het bestuur, niet in de overtuigingen van het volk. Religieuze vrijheid, vrijheid van gerechtigheid en politieke vrijheid zijn allemaal onderdelen van een bredere visie voor het Iran van morgen.»

Hij heeft ook in gesprekken met internationale media, inclusief een interview met CBN News, verklaard dat het Iraanse volk ondanks beperkingen en onderdrukking naar echte vrijheid streeft en heeft benadrukt dat de groei van ander geloof, waaronder het christendom in Iran, toeneemt, wat zelf een symbool is van de wens naar religieuze vrijheid.

Reza Pahlavi’s standpunten over religie en bestuur hebben, vooral voor christelijke doelgroepen en vrijheidsliefhebbers wereldwijd, meerdere boodschappen:

• Hij probeert aan te tonen dat verzet tegen de machtstructuur in Iran niet anti-religie is, maar tegen religieus despotisme.
• Dit onderscheid kan begrijpelijk en aanvaardbaar zijn voor mensen die zich zorgen maken over de religieuze toekomst van Iran.
• De nadruk op religieuze vrijheden, inclusief de vrijheid van christenen en andere minderheden, kan de aandacht trekken van christelijke doelgroepen, met name gezien de talrijke rapporten over onderdrukking van religieuze minderheden in Iran.