Rode Kruis waarschuwt voor normalisering van aanvallen op burgerinfrastructuur in Midden-Oosterse conflicten

De voorzitter van het Rode Kruis heeft waarschuwd voor de normalisering van aanvallen op burgerinfrastructuur in oorlogen en benadrukt dat bedreigingen of aanvallen op vitale en nucleaire installaties kunnen leiden tot onherstelbare gevolgen voor burgers en toekomstige generaties.

Na de toename van conflicten in het Midden-Oosten en stijgende bedreigingen tegen vitale installaties, heeft de voorzitter van het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRC) waarschuwd voor een gevaarlijk proces dat in enkele hedendaagse oorlogen ontstaat, stellende dat het richten op burgerinfrastructuur geen normale praktijk in oorlogsvoering mag worden.

Mirjana Spoljaric, voorzitter van het Internationaal Comité van het Rode Kruis, stelde in een verklaring, verwijzend naar de huidige situatie in de regio, dat doelbewuste bedreigingen tegen vitale infrastructuur, of in de vorm van politieke uitspraken of militaire operaties, de fundamentele beginselen van het internationaal humanitair recht kunnen verzwakken. Zij waarschuwde dat dergelijk proces uiteindelijk de meeste schade berokkent aan burgers.

In de verklaring staat: “Doelbewuste bedreigingen, of in de vorm van retoriek of in de praktijk, tegen civiele vitale infrastructuur en nucleaire installaties, mogen niet veranderen in een normale praktijk in oorlogsvoering.”

De voorzitter van het Rode Kruis, verwijzend naar veldverslagen van hulpteams van deze organisatie in conflictgebieden, zei: “Op veel plaatsen zijn infrastructuurprojecten die essentieel zijn voor het voortbestaan van burgers onder vuur genomen.”

Hij legde uit dat elektriciteitscentrales, waterleiding, ziekenhuizen, wegen, bruggen, huizen en zelfs onderwijscentra onder de doelwitten zijn geweest die tijdens militaire operaties zijn beschadigd. Dit proces verstort volgens hem niet alleen het leven van miljoenen mensen, maar kan ook tot bredere humanitaire crises leiden.

Spoljaric waarschuwde verder dat “elke oorlog die zonder grenzen wordt gevoerd, niet in overeenstemming is met het recht; een dergelijke oorlog is ongerechtvaardigd, onmenselijk en verwoestend voor alle bevolkingsgroepen.”

Een van de belangrijkste zorgen in deze verklaring is het gevaar van bedreigingen of aanvallen op nucleaire installaties in de regio. De voorzitter van het Rode Kruis benadrukte dat elke rekenfout op dit gebied kan leiden tot onomkeerbare gevolgen voor toekomstige generaties.

Volgens oorlogsrecht en internationale regelgeving genieten nucleaire installaties en andere vitale infrastructuur speciale bescherming, omdat beschadiging ervan gevolgen kan hebben die verder reiken dan het slagveld en miljoenen mensen in gevaar kan brengen.

Deze waarschuwingen worden gegeven terwijl militaire spanningen in het Midden-Oosten in de afgelopen weken sterk zijn toegenomen. Militaire conflicten tussen meerdere regionale en internationale actoren, wederzijdse raketaanvallen en bedreigingen tegen vitale infrastructuur hebben veel bezorgdheid gewekt over escalatie van het conflict in de regio.

Enkele rapporten duiden ook aan dat bedreigingen met aanvallen op energie-installaties, elektriciteitscentrales en andere vitale infrastructuur tijdens deze crisis zijn geuit, en dit probleem heeft de bezorgdheid van mensenrechtenorganisaties en internationale organisaties doen toenemen.

Aan het eind van de verklaring riep de voorzitter van het Internationaal Comité van het Rode Kruis alle betrokken partijen op zich aan hun verplichtingen volgens het internationaal humanitair recht te houden en burgers en burgergoederen te beschermen.

Hij zei hierover: “Ik dring er met spoed op aan dat de betrokken partijen in alle militaire operaties burgers en burgergoederen beschermen. Dit is een verplichting onder het internationaal humanitair recht. Regeringen moeten zowel in woord als in daad respect hebben voor de oorlogsregels en de naleving ervan waarborgen.”

Experts in internationaal recht benadrukken ook dat volgens de Geneefse Conventies het richten op infrastructuur die essentieel is voor het voortbestaan van burgers, waaronder water-, elektriciteits- en medische diensten, in veel gevallen kan worden beschouwd als een oorlogsmisdrijf.

Nu het aantal gewapende conflicten in de wereld toeneemt, waarschuwen humanitaire organisaties dat het negeren van oorlogsregels kan leiden tot bredere humanitaire crises en de mondiale veiligheid verder kan bedreigen.