Vier jaar na arrestatie bij Cyrus-dag ceremonie; drie burgeractivisten veroordeeld tot in totaal 56 jaar gevangenis

Drie burgeractivisten uit Mashad die waren gearresteerd door veiligheidstroepen in de buurt van Pasargadae nadat zij in 2016 hadden deelgenomen aan de Cyrus-dag ceremonie, zijn onlangs door het Revolutionaire Tribunaal in Mashad tot in totaal 56 jaar gevangenis veroordeeld.

Een goed geïnformeerde bron, die om veiligheidsredenen anoniem wilde blijven, vertelde tegen Voice of America dat de rechtszitting van Ali Sepantamehr, Seyyed Mohsen Miraaftab Shahre en Majid Rahimzadeh Naskhi plaatsvond op 18 oktober van dit jaar in de zesde afdeling van het Revolutionaire Tribunaal in Mashad onder voorzitterschap van rechter Hossein Bahmanabaadi. Volgens deze goed geïnformeerde bron werd het vonnis op woensdag 29 oktober mondeling aan deze drie burgeractivisten medegedeeld.

Volgens het verslag van deze goed geïnformeerde bron bepaalt het uitgesproken vonnis dat Ali Sepantamehr vanwege “deelname aan de vorming van de Sepantamehr-groep door het opzetten en beheren van het Telegram-kanaal Sepantamehr met het doel de veiligheid van het land te schaden”, “lidmaatschap van groepen die zich tegen het systeem van de Islamitische Republiek verzetten”, “propagandistische activiteiten tegen het systeem” en “belediging van de oprichter van de Islamitische Republiek” tot 18 jaar gevangenis is veroordeeld, en Mohsen Miraaftab is veroordeeld tot 17 jaar gevangenis wegens “lidmaatschap van een groep die zich tegen het systeem verzet”, “belediging van de leider”, “belediging van heilige zaken” en “deelname aan de vorming van de Sepantamehr-groep door het opzetten van het Telegram-kanaal Yaran-e Sepanta met het doel de veiligheid van het land te schaden”. Ook Majid Rahimzadeh Naskhi is veroordeeld tot 21 jaar gevangenis wegens “lidmaatschap van een groep die zich tegen het systeem verzet”, “deelname aan de vorming van de Sepantamehr-groep door het opzetten van het Telegram-kanaal Yaran-e Sepantamehr met het doel de veiligheid van het land te schaden”, “belediging van de leider” en “propaganda tegen het systeem”.

Volgens deze goed geïnformeerde bron zijn deze beschuldigingen aan de drie burgeractivisten voorgelegd aan het gerechtshof zonder dat er enig bewijs, documentatie of getuigenis tegen hen werd aangebracht. Deze activisten uit Mashad werden enkel met deze beschuldigingen geconfronteerd omdat zij een literaire vereniging hadden opgericht waar zij samen met Shahnameh-voordrachten zich met de geschiedenis van Iran via literatuur bezighielden. Het uitgesproken vonnis toont aan dat deze straffen uitsluitend gebaseerd zijn op een verslag en een aanklacht van het Bureau voor Inlichtingen in Mashad over de verspreiding van het zoroastrische geloof en verzet tegen het systeem onder het mom van Shahnameh-voordrachten, de toespraak van Ali Sepantamehr op de Cyrus-dag ceremonie in 2016 in Pasargadae, en de oprichting van een groep in cyberspace onder de naam Yaran-e Sepantamehr.

Deze goed geïnformeerde bron vertelde tegen Voice of America dat de drie genoemde burgeractivisten op 1 november 2016, drie dagen nadat zij aan de Cyrus-dag ceremonie hadden deelgenomen, samen met vijf andere inwoners van Mashad in de buurt van Pasargadae werden gearresteerd. In de late novembermaand van datzelfde jaar werden zij tegen betaling van een borg van 30 miljoen toman uit de gevangenis van Dolatabad in Pasargadae vrijgelaten.

Volgens deze goed geïnformeerde bron droeg de aanklager van Pasargadae de zaak over aan het Revolutionaire Tribunaal in Mashad, stellende dat “het Bureau voor Inlichtingen in Mashad de klager is”.

Het zij opgemerkt dat indien deze vonnissen door het Gerechtshof van Beroep worden bevestigd, op basis van artikel 134 van de Islamitische Strafwet, 10 jaar van de vonnissen voor de heren Sepantamehr en Rahimzadeh Naskhi en 5 jaar van het vonnis voor de heer Miraaftab Shahre als zwaarste straf zullen worden uitgevoerd.

Dit is niet de eerste keer dat burgeractivisten en politieke activisten in Iran na deelname aan de Cyrus-dag ceremonie in Pasargadae in Shiraz worden gearresteerd en vervolgens met valse beschuldigingen tot gevangenisstraf worden veroordeeld. Yasmin Hanifehtabatabaei, een politieke activist en lid van de raad van het Democratisch Front van Iran, die in november vorig jaar op de weg naar Pasargadae werd gearresteerd, werd door afdeling 26 van het Revolutionaire Tribunaal veroordeeld tot één jaar gevangenis, vier maanden verplichte arbeid in een bejaardentehuis, en twee jaar ontzegging van politieke activiteiten, lidmaatschap van partijen en groepen wegens “samenzwering en propaganda tegen het systeem”. Mevrouw Tabatabaei vervult momenteel haar gevangenisstraf in de gevangenis van Evin.

Hoewel er in de officiële kalender van de Islamitische Republiek Iran geen dag is genoemd naar Cyrus, wordt 29 oktober inofficieel aan Cyrus toegewijd en elk jaar eren enkele Iraniërs de oprichter van het Achaemenidische Rijk door een bezoek aan Pasargadae.

De autoriteiten van de Islamitische Republiek Iran stellen elk jaar wanneer 29 oktober nadert alles in het werk om, door het afsluiten van de weg naar Pasargadae, de Cyrus-dag ceremonie en de bijeenkomst van Iraanse burgers in Pasargadae te verhinderen. In de afgelopen jaren verzamelt zich echter een grote menigte op die dag rond het mausoleum van Cyrus in Pasargadae en houden zij het herdenken van die Achaemenidische vorst levend.