Voortdurende alcoholvergiftiging in Iran; honderden patiënten, tientallen doden

Met de verspreiding van corona in Iran neemt het aantal mensen dat vergiftigd is door alcohol en het aantal sterfgevallen als gevolg daarvan toe. In de afgelopen dagen zijn in de provincie Khuzestan meer dan 600 mensen vergiftigd geraakt door het drinken van methylalcohol.

Sinds het einde van de maand Bahman, toen de leiders van de Islamitische Republiek voor het eerst officieel gevallen van besmetting en dood door het nieuwe coronavirus hebben bevestigd, is het aantal mensen dat vergiftigd is geraakt door het drinken van nepsterke drank en industriële alcohol en hierdoor het leven heeft verloren sterk toegenomen.

Hasan Hamti, hoofd van openbare betrekkingen van de spoedeisende diensten van Fars, zei tegen het persbureau Tasnim dat in de afgelopen dagen tot zondagochtend 25 Esfand 264 gevallen van alcoholvergiftiging in de provincie zijn vastgesteld, waarvan bijna 200 in de stad Shiraz.

Deze cijfers hebben betrekking op gevallen die zijn geregistreerd in medische centra die verbonden zijn aan vier medische universiteiten in de provincie Fars, en het is niet uitgesloten dat het aantal mensen dat betrokken is bij alcoholvergiftiging veel groter is.

51 sterfgevallen door alcoholvergiftiging in Khuzestan

In de provincie Fars is het aantal mensen dat in de afgelopen dagen is gestorven door het drinken van nepsterke drank opgelopen tot 31 personen. De situatie in enkele andere provincies zoals Khuzestan is veel ernstiger.

Het persbureau ISNA meldde op 25 Esfand op basis van een verklaring van Ali Ehsanpur, woordvoerder van de Jundishapur Medische Universiteit van Ahvaz, dat in de afgelopen 24 uur acht mensen vanwege vergiftiging door het drinken van nepsterke drank naar medische centra in Khuzestan zijn gegaan, en twee van hen zijn gestorven.

Volgens Ehsanpur zijn met inbegrip van de twee nieuwe gevallen het aantal slachtoffers van de recent vervaardigde sterke drank in de provincie Khuzestan opgelopen tot 51 personen.

De woordvoerder van de Medische Universiteit van Ahvaz zegt dat “sinds het moment van deze crisis” tot zondag 620 mensen vanwege alcoholvergiftiging naar medische centra in Khuzestan zijn gegaan, en van dit aantal worden op dit moment 36 personen in ziekenhuizen behandeld en 12 personen in intensive care-afdelingen.

Met de verspreiding van geruchten dat alcohol werkzaam zou zijn tegen het coronavirus zijn de gevallen van alcoholvergiftiging ook toegenomen, en in vrijwel alle provincies zijn berichten over sterfgevallen door het drinken van niet-eetbare alcohol gepubliceerd.

Het Loghman-ziekenhuis in Teheran meldde op 20 Esfand dat er dagelijks vijf gevallen van vergiftiging door het gebruik van niet-eetbare alcohol worden geregistreerd als gevolg van de verspreiding van corona. Geschat wordt dat in ongeveer drie weken vanaf het begin van de verspreiding van het coronavirus in Iran meer dan 100 personen door alcoholvergiftiging zijn gestorven.

Verband tussen nepsterke drank en coronavirus?

Mohammad Reza Heidari, plaatsvervangend hoofd van voedsel en medicijnen van de Medische Universiteit van Shiraz, zei tegen Tasnim over het verband tussen de toename van alcoholvergiftiging en de verspreiding van corona: «Sommige mensen denken dat omdat het coronavirus gevoelig is voor alcohol en door desinfectie van handen en oppervlakken met alcohol wordt vernietigd, hetzelfde gebeurt in het lichaam wanneer alcohol wordt gedronken en het eigenlijk een desinfecterende rol in het lichaam speelt, terwijl dit een vals, onwetenschappelijk en onhygiënisch geloof is.»

Er zijn twee soorten alcohol: ethylalcohol (ethanol) en methylalcohol (methanol). De eerste heeft medische toepassingen en wordt gebruikt in bepaalde voedsel-, hygiëne- en cosmeticaproducten en volgens Heidari “is meestal niet giftig”.

Het drinken van methylalcohol leidt tot vergiftiging en kan ernstige gevolgen voor het zicht hebben, tot en met blijvende blindheid. Vergiftiging door deze alcohol kan ook hersenletsel veroorzaken en kan leiden tot de dood van de patiënt.

Gezondheidsadviezen voor het bereiden van alcohol

De plaatsvervanger van voedsel en medicijnen van de Universiteit van Shiraz raadt daarom aan: «Mensen moeten alcohol uit betrouwbare plaatsen zoals apotheken halen en moet van het type ethylalcohol zijn, omdat er uiterlijk geen verschil tussen deze twee alcoholsoorten bestaat en kan niet worden bepaald of alcohol ethanol of methanol is, en het kan mogelijk onbedoeld bijwerkingen voor mensen met zich meebrengen.»

De verspreiding van het coronavirus in Iran heeft het verbruik van ethylalcohol verhoogd en vanwege schaarste is toegang tot alcohol voor veel burgers niet gemakkelijk.