Voortgaande etnische onderdrukking in Iran; twee broers veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf voor bevordering van lokale talen

Twee broers in Ardabil zijn door de Revolutionaire Rechtbank van Ardabil elk tot in totaal 5 jaar gevangenisstraf veroordeeld omdat zij hebben gepleit voor het gebruik van lokale en etnische talen. Dit terwijl wordt gesteld dat deze twee broers het recht op toegang tot een advocaat is ontzegd en de voorzitter van de rechtbank hun zelfs geen mogelijkheid heeft gegeven zich te verdedigen.

Een ingelichte bron stelde dat Ali en Reza Vathighi Kaledeq, twee Turkse Iraanse activisten, die eind juni waren gearresteerd door veiligheidstroepen op hun werkplek, in de afgelopen dagen door rechter Mehrdavari-rad, voorzitter van de eerste afdeling van de Revolutionaire Rechtbank van Ardabil, zijn veroordeeld tot respectievelijk 3 en 2 jaar gevangenisstraf onder beschuldiging van «deelname aan samenspanning om misdrijven tegen de nationale veiligheid van het land te begaan» en «propagandistische activiteiten tegen het systeem».

Deze ingelichte persoon, die om veiligheidsredenen anoniem wilde blijven, vertelde aan Voice of America dat Ali en Reza Vathighi tijdens de rechtszitting geen toegang tot een advocaat hadden en dat, hoewel zij geen van de tegen hen ingestelde beschuldigingen hebben erkend, de voorzitter van de rechtbank de twee broers niet toestond zich te verdedigen.

Op basis van beschikbare informatie werden Ali en Reza Vathighi op woensdag 21 juni gearresteerd door ambtenaren van het Ministerie van Inlichtingen die hun werkplek aanvielen en hen mishandelden. Zij werden eerst naar een verzamelplek van het Ministerie van Inlichtingen gebracht en na zes dagen overgebracht naar de centrale gevangenis van Ardabil. Op 27 juni werden Ali Vathighi tegen betaling van een borgsom van 100 miljoen toman en Reza Vathighi tegen betaling van een borgsom van 120 miljoen toman tijdelijk vrijgelaten totdat het gerechtelijke proces was afgerond.

Het is belangrijk op te merken dat veiligheidstroepen tijdens de arrestatie, na huiszoeking en beschadiging van bepaalde spullen, een aantal persoonlijke bezittingen van deze burgeractivisten in beslag hebben genomen en meegenomen, waaronder computers en mobiele telefoons.

Deze ingelichte bron merkte op dat Iraanse rechtbanken op bestelling werken en dat uitspraken vooraf zijn bepaald, en vertelde aan Voice of America: «De broers Vathighi zijn alleen ter dood veroordeeld omdat zij het recht op hun natuurlijke rechten willen bereiken in overeenstemming met artikel 15 van de grondwet – namelijk het gebruik van lokale en etnische talen in pers- en groepsmedia en het onderwijs in hun literatuur in scholen, naast het Farsi.»

Dit is niet de eerste keer dat een Turkse Iraanse activist door Iraanse veiligheidstroepen wordt gearresteerd en met gevangenisstraffen wordt geconfronteerd. Abbas Lesani is een van de tientallen Turkse Iraanse burgeractivisten die na arrestatie tot lange gevangenisstraffen zijn veroordeeld en momenteel zijn straf uitzit in de gevangenis van Tabriz.

Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft meermaals en in verschillende gevallen het gewelddadige optreden en de brede onderdrukking van demonstranten, evenals herhaalde en voortdurende schendingen van de rechten van Iraanse burgers door het heersende regime, veroordeeld.