Washington Post: Rusland geeft Iran geavanceerd satellitesysteem

De Kanopus-V satelliet, uitgerust met camera’s van hoge kwaliteit, zal door Rusland aan Iran worden overgedragen. Drie bronnen hebben tegen de Washington Post gezegd dat deze satelliet Iran de mogelijkheid geeft om te spioneren van de Perzische Golf tot Israël.

De krant Washington Post heeft in een artikel geschreven dat Rusland een geavanceerd satellitesysteem aan Iran staat over te dragen. De krant citeert voormalige en huidige Amerikaanse regeringsfunctionarissen en ambtenaren uit het Midden-Oosten dat dit satellitesysteem Iran de mogelijkheid geeft militaire doelen in het Midden-Oosten en daaromheen te monitoren.

Het Kanopus-V satellitesysteem is van Russische maakstaf en beschikt over camera’s van hoge kwaliteit en kan Irans spionagemogelijkheden vergroten. Volgens inlichtingenbronnen van de Washington Post geeft deze satelliet Iran de mogelijkheid voor voortdurende controle van doelen variërend van raffinaderijen en oliefaciliteiten in de Perzische Golf tot militaire bases van Israël en Iraakse kazernes waar Amerikaanse troepen zijn gelegerd. Het systeem zal binnen enkele maanden aan Iran worden overgedragen.

Hoewel de Kanopus-V voor niet-militaire doeleinden bedoeld is, waren Iraanse militaire autoriteiten betrokken bij alle onderhandelingen voor de aankoop van dit systeem en hebben hoge commandanten van de Islamitische Revolutionaire Garde sinds 2018 meerdere keren Rusland bezocht voor dit doel.

Ook in het voorjaar van dit jaar gingen Russische experts naar Iran om de grondstrijdkrachten die de satelliet in een nieuw centrum in de buurt van de stad Karaj zouden gaan besturen op te leiden.

Drie huidige en voormalige Amerikaanse en Midden-Oosterse ambtenaren hebben deze informatie onder anonimiteit aan de Washington Post gegeven. Het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft niet gereageerd op de e-mail van de Washington Post over dit onderwerp.

Het is mogelijk dat dit onderwerp ook ter sprake komt bij een geplant bezoek van Joe Biden aan Vladimir Poetin deze maand.

Een sprong in Irans militaire capaciteit

Mocht Iran deze satelliet in bezit krijgen, dan zou dit een grote vooruitgang voor zijn militaire capaciteit betekenen. Iran heeft meerdere keren geprobeerd militaire verkenningssatellieten de ruimte in te sturen. Deze pogingen liepen voorheen meermaals stuk, maar vorig jaar liep het uit op succes met de lancering van de Nour-1 satelliet, hoewel een hoog Pentagon-functionaris deze als “een primitieve webcam” omschreef.

Op basis van de overeenkomst tussen Iran en Rusland zal Irans nieuwe satellitesysteem in Rusland in werking worden gesteld en zal het worden uitgerust met Russische hardware, inclusief een camera met een resolutie van 0,5 meter. Dit is een zeer belangrijke vooruitgang in Irans huidige capaciteiten, hoewel er nog steeds een groot verschil is met Amerikaanse spionagesatellieten.

Een van de bronnen van Washington Post zei dat het belangrijk is dat Iran zelf missies aan de satelliet kan geven voor spionage van gekozen locaties op het moment van zijn keuze.

Een Midden-Oosterse functionaris die specialist is in satelliet-hardwarepakketten zei tegen Washington Post: “Dit systeem is niet het beste ter wereld, maar de hoge resolutie ervan is zeer geschikt voor militaire doeleinden.” Volgens hem “geeft deze capaciteit Iran de mogelijkheid een voorraadbuffer van doelen te hebben en zijn gewenste gegevens binnen enkele uren bij te werken.”

Functionarissen die met de Washington Post hebben gesproken zeiden dat een ander zorgpunt is dat Iran deze satellietfoto’s kan verstrekken aan door hem ondersteunde paramilitaire groepen in de regio; van de Houthi’s in Jemen die tegen de door Saoedi-Arabië ondersteunde regering in dat land vechten tot Hezbollah in Zuid-Libanon en Sjiitische paramilitairen in Irak en Syrië.

Verborgen doelstellingen van Iran en Rusland

Ondertussen worden de eigenlijke functies van deze satellietcapaciteit verborgen gehouden, namelijk dat Iran en Rusland van plan zijn gezamenlijk in hun ruimteactiviteiten te investeren. In 2015 meldde televisiestation Press TV, het Engelse kanaal van de Iraanse omroep, dat Iraanse en Russische bedrijven tot een akkoord waren gekomen dat Iran in staat stelt een gevoelig controleerbaar systeem in bezit te nemen dat gegevens van overal op aarde, uit de atmosfeer en oceanen kan verzamelen.

De bedrijven in het Press TV-rapport waren twee Russische bedrijven NPK BARL en VNIIEM en het Iraanse bedrijf Bonyad Danesh Shargh.

Volgens onafhankelijke experts kan Irans nieuwe spionagemogelijkheid in het bijzonder zorgen doen ontstaan over Irans raketprogramma dat onlangs geavanceerde systemen heeft gekregen. Iran produceert momenteel ballistische raketten en drones die doelen op grote afstanden kunnen treffen. De nieuwe satellietcapaciteit kan de doeltreffendheid van deze raketten en drones vergroten.

Jeffrey Lewis, onafhankelijk expert en docent aan het Middlebury Institute Center for International Studies in Monterey, zei tegen de Washington Post: “Binnenlandse capaciteit om dergelijke foto’s te maken is iets wat militaire strijdkrachten willen omdat het voor hen erg waardevol is.”

Hij voegde eraan toe dat de aankoop van deze Russische technologie Iran in staat stelt op de snelste manier deze capaciteit te bereiken; een vermogen dat de Iraniers zelf zouden hebben kunnen bereiken als ze voldoende tijd hadden gehad.

Bron: DW