Zus van Benjamin Brière, Franse toerist: Iraanse autoriteiten hebben mijn broer ‘gegijzeld’

Benjamin Brière (Brayer), een Franse toerist die in Iran gevangen zit, is in hongerstaking gegaan uit protest tegen het niet respecteren van zijn rechten als gevangene. Zijn zus zegt dat haar broer in een ‘politieke situatie’ is terechtgekomen en dat Iraanse autoriteiten hem hebben gegijzeld.

Blondine Brière, de zus van Benjamin, sprak dinsdag 28 december in een Skype-interview met Kambiiz Towana, correspondent van het Farsi-gedeelte van Voice of America: “Mijn broer is op 25 december begonnen met hongerstaken omdat hem niet werd toegestaan om met ons, zijn familie, contact op te nemen voor de kerstvieringen. Er waren ook enkele brieven voor hem verzonden die hem niet werden gegeven, en daarom begon hij met hongerstaken om aan te tonen hoe moeilijk de situatie is die hij al 20 maanden doorloopt en om aan te geven dat het een kritieke toestand is waarin iets moet gebeuren.”

Mevrouw Brière zei over de huidige toestand van haar broer en of de familie informatie over het lot van zijn zaak heeft ontvangen, dat haar familie buiten de fysieke en mentale toestand van haar broer geen andere informatie over hem heeft.

Zij beschouwde de communicatiesituatie met haar broer als een soort ‘psychologische foltering voor hem en zijn familie’ en voegde eraan toe: “Enkele maanden lang kon hij om de drie weken bellen. Maar nu lijkt het mij een soort psychologische foltering omdat ze ons een dag van tevoren zeggen dat je morgen met hem kunt bellen en dan zeggen ze de volgende dag nee, dat kan niet. Wij proberen elk moment, maar wanneer we bellen, kunnen we geen verbinding tot stand brengen. Hij moet elke dag voor het gebruik van zijn dagelijkse rechten als gevangene, inclusief telefoneren, strijden. Dit is psychologische foltering voor hem en voor ons.”

Benjamin Brière werd vorig jaar in juni gearresteerd in de buurt van de grens met Turkmenistan door veiligheidskrachten van de Islamitische Republiek en werd door het revolutionair tribunaal in Mashhad beschuldigd van ‘spionage’ en ‘propaganda tegen het systeem’. Hij zit momenteel vast in de gevangenis van Vakil Abad in Mashhad.

Blondine Brière zei over de beschuldigingen tegen haar broer: “Benjamin is alleen maar een reiziger en toerist die naar verschillende landen gaat. De situatie in Iran was goed voor hem, hij zag veel mooie landschappen en ontmoette mensen heel goed. Met behulp van een drone deed hij fotografie. Maar als ik zeg drone, bedoel ik een soort goedkope drone en meer iets dat lijkt op een speelgoed dat hij online had gekocht. Daarom beschuldigden ze hem van spionage.”

Mevrouw Brière voegde eraan toe: “Er is geen reden om hem gevangen te houden. Hij is een toerist en moet worden vrijgelaten en mag niet in politiek verwikkeld worden. Hij is nu in een politieke situatie terechtgekomen en Iraanse autoriteiten hebben hem gegijzeld. Dat is waar het om gaat.”

Blondine Brière sprak over de huidige toestand van haar broer in de gevangenis: “Alle gesprekken worden opgenomen, dus hij kan niet zeggen wat er in zijn hoofd omgaat, maar goed, er is geen fysieke foltering, wat op zich goed nieuws is. Hij zegt dat hij in een moeilijke situatie zit. Niemand in zijn omgeving spreekt Engels of Frans. Gevangenen zoals degenen die ter dood zijn veroordeeld zitten naast hem, en het leven in die omstandigheden is moeilijk. Het enige wat hij doet en wat hem rust geeft, is het maken van lederwerk en het vervaardigen van tassen daarmee. Al 20 maanden is zijn situatie hetzelfde: wat handwerk, wat lezen, eten en dan slapen en dat is het.”

Volgens mevrouw Blondine werken er momenteel twee advocaten aan de zaak van haar broer, een in Frankrijk en een in Iran. De familie van Benjamin Brière zegt ook in contact te staan met het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken en heeft met hen vergaderingen gehad.

Benjamin Brière heeft momenteel toegang tot consulaire bijstand en ziet eens in de twee of drie maanden een consulaire vertegenwoordiger en ontvangt brieven die zijn familie voor hem heeft geschreven.

Momenteel zijn, naast Nazanin Zaghari-Ratcliffe, Morad Tahbaz en Anoosheh Ashoori, verschillende andere dubbel- en meervoudige nationaliteiten, waaronder Emad Sharghi, Siamak Namazi en zijn vader Baquer Namazi (Iraans-Amerikaanse burgers), Ahmadreza Djalali (Iraans-Zweeds onderzoeker), Massoud Mosaheb en Kamran Ghaderi (Iraans-Oostenrijkse burgers), Mehrdad Raouf (Iraans-Brits burger) en Nahid Taghvai (Iraans-Duitse burger), in Iran gevangen.

Bron: Voice of America