Overzicht van volksbetogingen na de Islamitische Revolutie in Iran; van strijd tegen verplichte hijab tot levensonderhoudseisen

Kourosh Aladin – Volksbetogingen zijn wereldwijd een natuurlijk verschijnsel en een erkend recht in het Handvest voor de rechten van de mens van de Verenigde Naties. In elke samenleving of land kunnen groepen, of zij nu minderheid of meerderheid zijn, bezwaren of eisen hebben tegen een bepaald onderwerp, wet of maatschappelijke omstandigheid.

Soms gaan deze betogingen gepaard met geweld en vernielingen, en soms eindigen zij vreedzaam. Maar steeds is de manier waarop de regering met deze betogingen omgaat wat de aandacht trekt. Meestal worden protesten in landen met dictatoriaal bestuur hardhandig onderdrukt, en in vrije regeringen gaan betogingen tot op het moment dat zij niet in vernielingen van openbare goederen en geweld uitmonden, samen met politietolerantie.

Hoewel artikel 27 van de grondwet van de Islamitische Republiek duidelijk het recht op vrijheid van “vorming van bijeenkomsten en marsen, zonder wapendracht” benadrukt, is dit beginsel in de praktijk en gezien de geschiedenis van betogingen in Iran meestal genegeerd.

• Vrouwen, de eerste betogers na de revolutie

De eerste volksbetogingen in de geschiedenis van de Islamitische Republiek waren betogingen van vrouwen tegen verplichte hijab, die 25 dagen na de overwinning van de Islamitische Revolutie plaatsvonden in Esfand 1357 (1979) en samenviel met de Internationale Vrouwendag.

Deze betoging begon na de publicatie van een toespraak van Ayatollah Ruhollah Khomeini als frontpagina in de krant “Ettela’at” op 16 Esfand 1357. In dit artikel getiteld “Imams visie op hijab” stond: “Op dit moment hebben de ministeries nog steeds dezelfde vorm van tirannie, zoals mij is verteld. In Islamitische ministeries mogen vrouwen niet onbedekt verschijnen. Vrouwen moeten gaan, maar met hijab.”

De publicatie van dit artikel ging gepaard met verspreide marsen voor en tegen hijab. De volgende ochtend, op 17 Esfand, werd vrouwelijk personeel zonder hijab de toegang tot hun werkplek geweigerd.

Tegelijkertijd werd een bijeenkomst ter gelegenheid van de Internationale Vrouwendag gehouden aan de Universiteit van Teheran, en deze demonstratie breidde zich buiten de universiteit uit, maar ondervond halverwege geweld van leden van het “Comité van de Islamitische Revolutie”. Mannen die schreeuwden “Ja hijab of dood!” vielen de rij betogers tegen verplichte hijab aan en gingen zelfs over tot het afvuren van waarschuwingsschoten.

Op vrijdag 18 Esfand werden deze gewelddadigheden toegeschreven aan “contra-revolutionairen” en werd aangekondigd dat degenen die vrouwen lastig vielen streng zouden worden gestraft.

Maar de dagen daarna ging deze situatie voort. Op zaterdag hielden vrouwen van de “Gerechtelijke Dienst” en “Nationale Radio en Televisie” bijeenkomsten, wederom met geweld en waarschuwingsschoten. Die dag was de frontpagina van Ettela’at gewijd aan een interview met Seyyed Mahmoud Taleghani met als titel “Over hijab, verplicht is niet aan de orde.”

Deze betogingen tegen verplichte hijab zetten zich voort in andere Iraanse steden. Maar gaandeweg, vooral na Taleghani’s dood, werd hijab verplicht voor vrouwen.

• Khordad 1360 (1981)

De betoging van Khordad in het jaar 60 begon met het voorstel van ongeschiktheid van Abolhassan Banisadr, destijds president, door de “Islamitische Raadsuniversiteit” en werd georganiseerd door de “Organisatie van Mujahidin van het Volk”.

Akbar Hashemi Rafsanjani schreef in zijn memoires: “Op zondagmorgen 17 Khordad werden, om de verspreiding van Banisadr’s verklaring te voorkomen, de kranten Enghelab-e Eslami, Mihan, Arman-e Melli, Mardom en Jebhe-ye Melli op last van de Hoge Gerechtelijke Raad tijdelijk gesloten. Het bleek dat besloten was dat deze verklaring ook niet zou worden uitgezonden via radio en televisie… Op zaterdag 30 Khordad, vanaf 16:00 uur toen Banisadr’s ongeschiktheid werd aangekondigd, kwamen groepen Mujahidin van het Volk, Peykar, Ranjbaran en Fedayi Minority naar de straat om oproer te veroorzaken en kwamen in militair conflict met het Comité en de Sepah.”

Jalal Montazeri, een van de leden van de groep Mujahidin, zei in een gesprek met de BBC: “De bijeenkomst op Valiasr Street, tussen Taleghani en Enghelab, werd verschillende malen aangevallen met knuppels…”

Fariborz Nemati, een ander lid van de groep Mujahidin, zegt: “Toen we Taleghani Street betraden, was het duidelijk dat het regime voorbereid was om tegenstand te bieden. De aanval op de menigte begon aanvankelijk met een aanval van motorrijders met knuppels… Vervolgens brachten enkele minibussen en bussen eenheden die allemaal bewapend waren met koud en vuurwapens.”

Deze gevechten vonden plaats in verschillende Iraanse steden zoals Isfahan, Tabriz, Ahwaz, Bandar Abbas enzovoort, en naar verluidt werden in Teheran 50 mensen gedood en ongeveer 200 gewond.

De gevechten van Khordad 1360 stelden volgens veel analisten een gebeurtenis voor die politieke tegenstrijdigheden in een onherstelbare fase bracht.

• Het voorbije decennium en het begin van volksbewegingen

In het begin van het voorbije zonnige decennium, met de invoering van “economische aanpassingsbeleid” na de oorlog en stijgende inflatie tot 49,4 procent, ontstond een grote economische schok voor de Iraanse economie. De gevolgen van deze economische schok waren merkbaar in de levensstandaard van de bevolking en brachten in verschillende gevallen mensen naar de straten.

• Mashad

Op 9 Khordad 1371 werd de beslissing om een deel van de buurt bekend als “Tallab Alley in Mashad” af te breken door bulldozers geconfronteerd met bezwaren van bewoners van “Tabarsi Street”. Volgens verslagen werd tijdens deze confrontatie op een scholier geschoten door ambtenaren, en dit was het begin van wijdverspreide en gewelddadige betogingen.

De volgende dag werden Sepah Pasdaran-troepen naar het gebied gestuurd en met een bloedig onderdrukking werd dit incident uiteindelijk beëindigd. Officiële autoriteiten gaven nooit statistieken over slachtoffers en doden van dit incident.

• Qazvin

In Mordad 1373 werd het plan om Qazvin een provincie te maken in het parlement afgestemd en dit veroorzaakte volksbetogingen. Deze betoging begon met het blokkeren van wegen in de provincie door betogers en escaleerde snel tot geweld met tussenkomst van de politie.

Woedende mensen veroorzaakten schade aan verschillende bioscopen en banken, en de situatie ontglipte het controle van politiebeheerders. Dit keer kwam de Sepah Pasdaran met de “Seyyed al-Shohada”-eenheid naar voren, en een enorme golf van gewelddadige onderdrukking en arrestaties brak uit, en deze protestactie kwam tot een einde.

• Islamshahr

De bevolking van Islamshahr, afkomstig uit lage inkomensgroepen van de samenleving, protesteerde tegen prijsstijgingen, vooral tegen de stijging van taxitarieven. Maar de vonk van deze beweging begon vanuit het dorp “Akbar Abad” en in protest tegen waterbeperkingen en verspreidde zich snel naar andere dorpen en wooncentra. De protesterende bevolking, die geen bevredigende reactie van de gouverneur en het gemeentebestuur had ontvangen, blokkeerde de weg van Saveh naar Four Directions.

Na twee dagen confrontatie tussen bevolking en politie kwamen uiteindelijk de “Thar Allah”-eenheid van Sepah en de anti-oproer-politie tussenbeide en gingen over tot het onderdrukken van deze betoging. Één van de ooggetuigen vertelde aan “Al-Arabiya Farsi” over dit incident: “Vanaf 19:00 tot 20:00 uur leek het gebied op een oorlogsgebied. De rook van brandende banden en bloedvlekken op de grond en het geluid van automatische wapens. Van de straatverkopers van Four Directions was geen spoor. Zelfs taxichauffeurs waren niet aanwezig… Dit gevecht duurde drie tot vier dagen en veiligheidstroepen onderdrukte het volk vanuit de lucht en ter plaatse.”

• University Avenue – Een nieuw hoofdstuk in de studentenbeweging

Zonder twijfel was onder de verschillende gebeurtenissen van het decennium van de zonnige jaren 70 een van de belangrijkste gebeurtenissen op het gebied van protestbewegingen het incident op “University Avenue”.

In 1378 keurde de culturele commissie van het vijfde parlement een plan goed als “wijziging van de perswetwet”; een wet die volgens sommige kranten en politieke activisten een schaduw van tirannie over de kranten zou werpen. De krant “Salam” publiceerde een geheim document van het Ministerie van Inlichtingen met als titel “Saeed Emami stelde wijziging van de perswetwet voor”.

Op 17 Tir kondigden kranten de sluiting van de krant Salam aan. De eerste betoging ter protest tegen het stopzetten van de krant Salam vond plaats om 21:00 uur voor het studentenhuis van de Universiteit van Teheran en eindigde na enkele uren vreedzaam.

Maar in de ochtend van 18 Tir vielen “undercover agenten” samen met enkele veiligheidsambtenaars University Avenue aan en hielden zich bezig met het mishandelen en arresteren van een aantal studenten.

Deze aanval leidde tot verschillende dagen van landwijd studentenbetogingen en proteststayers in veel steden van het land, die tot 23 Tir doorgingen.

De omvang van deze beweging was zo breed in het openbare bewustzijn dat dit ertoe leidde dat Mostafa Moin, minister van Onderwijs, zijn positie opgaf. Later werd ook een commissie van onderzoek door de regering ingesteld om dit onderwerp te onderzoeken.

Sommige functionarissen van de Islamitische Republiek proberen dit onderwerp zelfs nu nog, jaren later, toe te schrijven aan een afwijkende stroming. Bijvoorbeeld Alireza Zakani, huidige burgemeester van Teheran, zei bij de twintigste verjaardag van dit incident tegen het persbureau Tasnim: “De aanval op University Avenue was een chaos in het vervolg van het pad van kettingmoorden.”

Evenals andere protestgebeurtenissen werden geen officiële statistieken over de aantallen doden, gewonden en gearresteerden van het incident op University Avenue gepresenteerd. Maar het lot van ten minste twee gearresteerde studenten in deze protesten is nog altijd onbekend: Farshte Alizadeh en Saeed Zeinali.

• De Groene Beweging

Met het einde van de presidentsverkiezingen van 1388 en de aankondiging van Mahmoud Ahmadinejad’s overwinning, aanvaardde Mir Hossein Mousavi de resultaten van deze verkiezingen niet en drie dagen later, op 25 Khordad 1388, riep hij aanhangers en tegenstanders van de verkiezingsresultaten op deel te nemen aan een grote bijeenkomst.

Deze mars die volgens sommige waarnemers de grootste niet-gouvernementele mars na de revolutie van 1357 was, escaleerde tot geweld toen sommige Basij-eenheden gingen schieten. In tegenstelling tot andere protestbewegingen was dit keer mobiele telefoons echter een gelegenheid om de gebeurtenissen vast te leggen en via internet aan wereldwijd publiek over te dragen.

Beelden van de dood van een jong meisje van 27 jaar oud genaamd Neda Agha-Soltan maakten haar tot een symbool van volksverzet in die periode. De regering beperkte snel internet en onderbrak het in sommige gevallen volledig, en verdreef buitenlandse journalisten snel uit Iran om te voorkomen dat dit nieuws zou worden gepubliceerd. Maar het bereik van deze betoging was breder dan voorgaande protesten. De betogers maakten gebruik van elke gelegenheid en overheidsceremonie om op straat aanwezig te zijn.

Van de Quds-dag tot de dood van Hossein Ali Montazeri en zelfs Ashura en Tasu’a in datzelfde jaar, wat een van de bloedigste dagen van deze opstand was. Volgens officiële statistieken stierven minstens 12 mensen in Teheran op Ashura. De omvang van de onderdrukking was zo groot dat Mir Hossein Mousavi duidelijk sprak over “het neergooien van onschuldige mensen van bruggen en hoogtepunten, schietpartijen en overrijdingen en moorden”.

De mediale omvang van dit incident veroorzaakte internationale reactie. Maar de regering kondigde het einde van deze protestbeweging aan door een mars op 9 Dey datzelfde jaar in te stellen, en elk jaar wordt bij de verjaardag van dit evenement een ceremonie gehouden.

• Ongeorganiseerde betogingen

Het decennium van 1390 bevat wijdverspreide betogingen. De toename van economische druk, de beperking van ruimte voor kritiek en wanhoop over de toekomst hadden aanzienlijke invloed op de aard van betogingen in de jaren van het decennium van 90.

• Dey 1396 (2017)

Ali Motahari, voormalig parlementslid, zei: “De oorsprong van deze betogingen was binnen de regering, maar het ontglipte snel aan controle.”

De betogingen van Dey 1396 begonnen in Mashad. Maar het breidde snel uit, van aard veranderde het, en het viseerde snel de grondslag van het systeem. Een van de bekendste leuzen van die protestbeweging was “Hervormer, fundamentalist! Dit is het einde van het verhaal”.

Sommige deskundigen noemden deze betogingen, die zonder enige organisatie en snel in het land verspreidden zich, “protesten van weerloos en genegeerd maatschappelijk gesteld van samenleving”. Maar ook deze betogingen werden hardhandig onderdrukt. Opnieuw werden geen statistieken over aantallen doden en gearresteerden gepubliceerd, maar de vorming van groepen als “Treurende Moeders” toont aan dat het aantal doden van deze protestbeweging niet gering was.

• Bloedige Aban

Op 24 Aban 1398 schokten de heringevoering van benzinebeperkingen en een plotselinge stijging van 200 procent in brandstofprijzen de bevolking.

Sommige chauffeurs voerden in een protestactie hun auto’s stil op straat om hun protest te demonstreren. Maar met onderdrukking door veiligheidstroepen escaleerden de betogingen van Aban 98 snel tot een van de bloedigste gebeurtenissen sinds de revolutie.

De Islamitische Republiek, die eerdere ervaring had met internationale druk na de verspreiding van beelden van het gewelddadige onderdrukking van 1388, sloot plotseling het gehele internet af en onderdrukte deze betogingen op de meest hevige manier mogelijk. De betogingen, die drie dagen duurden, lieten volgens de meest recente statistieken van “Amnesty International” minstens 323 doden en volgens “Reuters” ongeveer 1.500 doden achter. Onder de doden bevinden zich minstens 10 vrouwen en 22 kinderen. In verslagen staat dat de meeste doden zijn gedood door kogels in het hoofd of bovenlichaam.

Uiteindelijk gaf de regering geen enkele statistiek over doden, gewonden en gearresteerden.

Onlangs werden er in Londen op initiatief van drie mensenrechtenorganisaties “Justice for Iran”, “Human Rights Iran” en “Together Against Execution” ter gelegenheid van de tweede verjaardag van deze bloedige onderdrukking tribunaalzittingen gehouden. Gezien het grote aantal getuigen en bewijsstukken die tot nu toe niet zijn gepubliceerd, zullen deze bewijsstukken in de volgende drie maanden worden verzameld. Het doel van dit tribunaal is het onderzoeken van de omvang van deze bloedige onderdrukking en het onderzoeken van de mogelijkheid van “misdaden tegen de mensheid” gepleegd door de regering van de Islamitische Republiek.

Bron: Voice of America