Het opleggen van een veiligheidsverhaal aan burgeractiviteiten over moedertaalonderwijs
«De bezorgdheid over toenemende veiligheidspersingen op activisten van minderheden en hun families is serieus»
Tweeëntwintig jaar geleden noemde UNESCO, het onderwijs-, wetenschaps- en cultuurorgaan van de Verenigde Naties, 21 februari naar Gregoriaanse kalender, gelijk aan 2 Esfand volgens de Iraanse kalender, de «Internationale Dag van de Moedertaal».
De geschiedenis van deze benaming gaat echter terug tot februari 1952 en de strijd van het Bengaalse volk voor de verdediging van hun moedertaal.
In het jaar 2008 koos de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties het «Internationaal Jaar van Talen» voor dit jaar. Destijds vroeg de directeur van UNESCO aan regeringen om «in hun formele en informele onderwijssystemen programma’s op te nemen die gelijk samenleven en gelijke en vruchtbare ontwikkeling van verschillende talen in elk land waarborgen».
Het onderwerp «onderwijs in de moedertaal» is altijd een van de meest controversiële kwesties geweest tussen uitvoerende en wetgevende autoriteiten in Iran. Een zaak die vanwege het grote aantal en de verscheidenheid van talen in Iran van groot belang is.
Artikel 15 van de Iraanse grondwet bepaalt: «De officiële en gemeenschappelijke taal en schrift van het Iraanse volk is Perzisch. Officiële documenten, correspondentie en teksten, evenals schoolboeken moeten in deze taal en schrift zijn, echter het gebruik van lokale en etnische talen in pers- en groepsmediums en het onderwijs van hun literatuur op scholen naast Perzisch is vrij».
Aan de andere kant heeft Iran verschillende internationale verdragen ondertekend, waaronder het Verdrag inzake de Rechten van het Kind en het Verdrag inzake burgerrechten, politieke rechten en sociale rechten. In alle deze internationale verdragen wordt nadruk gelegd op de kwestie van «onderwijs in de moedertaal». Het is verplicht deze bepalingen uit te voeren.
Hoewel de uitvoerende autoriteiten in de Islamitische Republiek hebben gesteld dat zij in overeenstemming met internationale verdragen en in overeenstemming met de grondwet van het land de mogelijkheid van onderwijs in de moedertaal hebben gerealiseerd en de rechten van verschillende volkeren in Iran hebben beschermd, duidt de toename van veiligheidsmeasures tegen burgeractivisten op het gebied van moedertaalonderwijs in Iran op een ander aspect van hoe de Islamitische Republiek Iran naar de kwestie van «moedertaalonderwijs» in Iran kijkt.
De poging van de regering om een «veiligheids»verhaal op te leggen aan activiteiten op het gebied van moedertaalonderwijs
Onderwijs in de moedertaal was een van de verkiezingsbeloften van Hassan Rouhani. Voor het eerst in de geschiedenis van hoger onderwijs in Iran werden afstudeerrichtingen in Koerdische literatuur en taal en Turkse literatuur en taal aangekondigd als universitaire studierichtingen. In juni 2016 kondigde Ali Younesi, oud-minister van Inlichtingen en speciale adviseur van Hassan Rouhani voor etnische aangelegenheden en religieuze minderheden, aan dat de regering het onderwijs had opgedragen lokale Koerdische en Turkse talen in een aantal Koerdische en Turkse gebieden van Iran te onderwijzen.
Ondanks beloften en enkele maatregelen van de Islamitische Republiek Iran ten aanzien van de expansie van moedertaalonderwijs, hebben mensenrechtenactivisten in Iran een ander standpunt over de aanpak van regeringen en wetgevers in dit verband.
Shahin Hallali, een bestuurder van de mensenrechtenorganisatie van Azerbeidzjanen in Iran, ziet het fundamentele probleem in de benadering van de regering ten aanzien van moedertaalonderwijs in de poging om een «veiligheids»verhaal op te leggen en in te prenten. Shahin Hallali zegt tegen de Human Rights Campaign in Iran: «De regering heeft in al deze jaren op grote schaal het idee ingeplant dat alle burgeraktiviteiten op het gebied van onderwijs of behoud van moedertalen gelijk zijn aan separatistische maatregelen, en feitelijk een veiligheidsverhaal van burgeractiviteiten heeft gevormd en blijft aanwakkeren».
Deze mensenrechtenactivist merkt op dat veiligheidsinstellingen in het verleden burgeractivisten op het gebied van moedertaalonderwijs hebben aangepakt en zegt: «In het midden van de jaren 1990 breidden student- en burgeractiveiten zich uit op veel universiteiten in Iran met focus op moedertaalonderwijs, en uiteindelijk na de komst van de hervormingsregering werd besloten dat op enkele universiteiten in Iran, zoals de Universiteit van Ardabil, twee optionele cursussen voor Turkse taalonderwijs zouden worden gegeven. Desondanks was de veiligheidspersing in die jaren zo groot dat docenten van deze klassen voortdurend gedwongen werden de klassen af te zeggen, en aan de andere kant stuurden veiligheidsinstellingen personen als student verkleed naar de klassen die later tegen studenten dossiers opbouwden». Volgens deze mensenrechtenactivist, ondanks dat in die jaren ongeveer 70 studentenpublicaties in lokale talen op universiteiten werden gepubliceerd, werden na korte tijd veel student- en burgeractivisten gearresteerd en studentenpublicaties gesloten. Volgens Shahin Hallali zijn studentenactiviteiten in dit gebied nu vrijwel verdwenen.
Deze mensenrechtenactivist, verwijzend naar recente maatregelen van de regering van de Islamitische Republiek, zoals het onderwijzen van Turkse en Koerdische talen in bachelorprogramma’s op enkele universiteiten in het land, beschouwt deze maatregelen meer als een soort «defensief schild» voor autoriteiten dat zij internationaal benutten, en in feite dragen maatregelen zoals het onderwijzen van Turkse en Koerdische niet bij aan het «behoud» van moedertalen, omdat een taal die op universiteiten wordt onderwezen uiteindelijk geen «inheemse» en «lokale» taal is, maar meer academisch van aard.
In augustus 2016 maakte «Hossein Tavakolli», senior adviseur van de Iraanse onderwijstoets- en trainingsorganisatie, bekend dat kandidaten de mogelijkheid hadden om zich in te schrijven voor studierichtingen als Turkse literatuur en taal en Koerdische literatuur en taal op bachelorniveau.
Shahin Hallali is van mening dat de output van deze universitaire richtingen geen relatie heeft met het behoud en het waarderen van moedertalen. Volgens hem is activiteit gericht op moedertaalonderwijs buiten het systeem gedefinieerd door de regering een voortdurende reden voor het opbouwen van dossiers tegen burgeractivisten.
Meneer Hallali zegt tegen de Human Rights Campaign in Iran: «In geen van de uitspraken voor burgeractivisten op het gebied van moedertaalonderwijs wordt vermeld dat de reden voor arrestatie pogingen tot moedertaalonderwijs waren, maar elke maatregel in dit veld biedt een reden voor beschuldigingen zoals samenvoeging en handelingen tegen de nationale veiligheid».
Shahin Hallali beschouwt de arrestatie van Behnam Shekhi, Akbar Azad, Alireza Farshi en Hamid Manafi op de Internationale Dag van de Moedertaal in 2013 en de inmenging van inlichtingendiensten in het gerechtelijke proces van deze zaak als een duidelijk voorbeeld van de veiligheidsbenadering van de Islamitische Republiek ten aanzien van het onderwijzen en steunen van moedertaalbehoud.
Behnam Shekhi, Akbar Azad, Alireza Farshi en Hamid Manafi werden in maart 2013 in Nasim Shahr in Teheran gearresteerd en na enige tijd onder borgstelling tijdelijk tot het einde van de gerechtelijke procedure vrijgelaten. Deze vier burgeractivisten werden in 2016 veroordeeld tot lange gevangenisstraffen en ballingschap voor wat werd beschreven als «deelname aan de vorming van een groep om de veiligheid van het land te verstoren».
In maart 2017 had Amnesty International ook om opheffen van een celstraf van 15 jaar en 2 jaar ballingschap tegen Alireza Farshi gevraagd. Sommige redenen voor het vonnis tegen meneer Farshi waren zaken als deelname aan privéceremoniën ter herdenking van de Internationale Dag van de Moedertaal in 2014 en 2015, contact met activisten in verschillende steden om de herdenking van de Internationale Dag van de Moedertaal te organiseren en het sturen van een brief naar de secretaris-generaal van UNESCO in Teheran en het verzoeken van hulp van deze instelling om toestemming te krijgen voor het houden van een herdenking van de Internationale Dag van de Moedertaal in Teheran. Uiteindelijk veroordeelde tak 54 van het Hooggerechtshof van Teheran in januari 2020 Behnam Shekhi, Akbar Azad, Alireza Farshi en Hamid Manafi elk tot 8 jaar gevangenistraf en 8 jaar ballingschap.
Volgens Shahin Hallali zorgt inmenging van veiligheidsinstellingen in dergelijke zaken en hun infiltratie in het gerechtelijke proces ervoor dat het gerechtelijke proces van veel burgeractivisten op het gebied van moedertaalonderwijs oneerlijk is, en aan de andere kant is het herhaald opbouwen van dossiers tegen burgeractivisten met focus op het directe verband tussen activiteiten voor moedertaalonderwijs en separatisme een tactiek die veiligheidsinstellingen gebruiken om de veiligheidsaanpak van deze activisten groter te maken in plaats van hun activiteiten te zien als gericht op mensenrechten.
Pogingen voor behoud en onderwijs van de moedertaal; een reden voor het opbouwen van dossiers tegen burgeractivisten
Dit jaar, gelijk met de herdenking van de Internationale Dag van de Moedertaal, hebben een groep burgeractivisten zich schuldig gemaakt aan muurschilderingen in de stadsdistricten Tabriz en Kaleibar in Oost-Azerbeidzjan. In deze muurschilderingen werden zinnen gezien als «Onderwijs in de moedertaal is een basisrecht van elke mens», «Waar is mijn moedertaal», «Leven zonder taal is onmogelijk» en «Gelukkige Dag van de Moedertaal». Burgeractivisten in de stad Tabriz plaatsten ook verschillende symbolische stickers en graffiti, waaronder graffiti en muurschilderingen ter protest tegen het negeren van het recht op moedertaalonderwijs. Een aantal burgeractivisten in Azerbeidzjan kondigde aan ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Moedertaal cursusboeken in het Turks in de steden Urmia, Ardabil en Meshgin Shahr te distribueren.
Shahin Hallali, wijzend op het herhaalde opbouwen van dossiers door veiligheidskrachten tegen burgeractivisten, zegt tegen de Human Rights Campaign: «De meeste activiteiten op het gebied van moedertaalonderwijs zijn activiteiten zoals het distribueren van verhalenboeken in lokale taal in dorpen en kleine steden, of het spreken met families over het belang van behoud van de moedertaal, muurschilderingen en graffiti maken ook deel uit van activiteiten die meer opvallen, maar deze maatregelen worden door veiligheidskrachten beschouwd als voorgeschiedenis in het dossier van activisten en gebruikt tegen hen in geval van mogelijke arrestatie».
Een voorbeeld van het opbouwen van dossiers tegen activisten op het gebied van moedertaalonderwijs gebeurde onlangs; slechts één dag voor de «Internationale Dag van de Moedertaal» belde Alireza Farshi, in contact met «Ahmadresa Haeri», een voormalige politieke gevangene, om nieuws over het opbouwen van een nieuw dossier door het ministerie van Inlichtingen mee te delen.
«Ahmadresa Haeri» tweette: «Alireza Farshi belde, hij zei over het opbouwen van een nieuw dossier door Waja, in een ondervragingssessie die online werd gehouden, zei de ondervrager dat het nieuwe dossier van Alireza veertien delen is! De ondervrager van Alireza lijkt alle posts en opmerkingen van zijn Instagram-pagina te hebben geprint en als rapportage op het dossier gelegd». Alireza Farshi zit momenteel zijn tweejarige gevangenisstraf uit in Teheran Central Prison.
Amir Amini en Kianosh Aslani zijn ook twee Turkse activisten die op 23 februari 2019 tijdens straatactiviteiten ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Moedertaal door veiligheidskrachten in Teheran werden gearresteerd. Amir Amini werd veroordeeld tot 7 jaar en 6 maanden gevangenistraf en Kianosh Aslani tot 5 jaar gevangenisstraf. Beiden zitten gevangen in Evin-gevangenis.
Shahin Hallali, stellende dat we in de komende jaren meer veiligheidspersing op activisten in het veld van minderheden zullen zien, zegt tegen de Human Rights Campaign in Iran: «Ons gegeven van arrestaties van burgeractivisten per jaar is misschien dicht bij 200 personen, maar de arrestatie van een klein aantal van deze personen wordt openbaar gemaakt, en een van de belangrijkste redenen is veiligheidspersing op families van personen om rapportage te voorkomen».
Shahin Hallali zegt dat we in veel kleine steden en dorpen maanden na de vrijlating van personen erachter komen dat zij waren gearresteerd, en wanneer we onderzoeken wat de reden is, blijkt dat activisten werden bedreigd dat als rapportage plaatsvindt, aanklachten tegen hen zullen worden uitgebreid.
Volgens deze mensenrechtenactivist zijn alle activiteiten met betrekking tot minderheden in de veiligheidsbenadering van de regering veranderd in een reden om ze aan «separatisme» en «handelingen tegen de nationale veiligheid» toe te schrijven, terwijl de werkelijkheid van activiteiten met betrekking tot behoud en onderwijs van de moedertaal absoluut geen veiligheids- en politieke dimensie heeft.
Shahin Hallali gelooft dat in de komende jaren de bezorgdheid over toenemende veiligheidspersing op families van activisten op het gebied van minderheden ook is toegenomen, wat aangeeft hoe gevoelig de regering is voor rapportage over nieuws over civiele activisten in dit veld.
Volgens Shahin Hallali is een van de wapens van gerechtelijke en veiligheidsinstellingen bij behandeling van dossiers van activisten het creëren van «vertraging» en «opschorting» in het behandelen van dossiers, wat op zichzelf ontelbare moeilijkheden voor personen met zich meebrengt.
Shahin Hallali, wijzend op repressie van burgeractivisten op het gebied van onderwijs en behoud van de moedertaal in provincies zoals Koerdistan en Sistan en Baluchistan, zegt: «De meeste activiteiten op het gebied van moedertaalonderwijs in andere provincies zijn ook als in Azerbeidzjan gericht op activiteiten zoals het distribueren van boeken in de moedertaal of muurschilderingen en vreedzame samenvoeging ter gelegenheid van het begin van het schooljaar of de Internationale Dag van de Moedertaal, maar activisten in die regio’s worden ook geconfronteerd met beschuldigingen zoals het vormen van een groep om de veiligheid van het land te verstoren».
In recente dagen en gelijk met de Internationale Dag van de Moedertaal hield een groep burgeractivisten in Sanandaj een protestbijeenkomst voor de gerechtelijke autoriteiten van de stad om het vonnis van 5 jaar gevangenisstraf voor Zahra Mohammadi, een Koerdische taalleraar en een van de activisten op het gebied van moedertaalonderwijs, af te keuren.
Zahra Mohammadi werd in juni 2019 gearresteerd na een inval van inlichtingendiensten in haar huis en werd aanvankelijk veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf voor wat werd beschreven als «het vormen van een groep met het doel de nationale veiligheid te verstoren». Uiteindelijk gaf het Hooggerechtshof in februari van dit jaar een uitspraak van 5 jaar gevangenisstraf tegen haar. Mevrouw Mohammadi is een veteraan-activist op het gebied van Koerdisch taalonderwijs in Koerdistan.
Eerder hadden achtendertig ngo’s uit Koerdistan in een brief gericht aan Hassan Rouhani, president van Iran, hem gevraagd het vonnis van 10 jaar gevangenisstraf voor Zahra Mohammadi, freiwillige Koerdische taalleraar, te herzien.
De onderdrukking van burgeractivisten op het gebied van onderwijs en behoud van de moedertaal en het etiket «veiligheid» en «politiek» op deze activiteiten door de regering hebben ertoe geleid dat de menselijke dimensie en cultureel belang van onderwijs en behoud van de moedertaal niet wordt erkend.
In recente dagen en gelijk met de Internationale Dag van de Moedertaal verspreidde een video op sociale netwerken waarin Mohammad Reza Shafiei Kadkani, professor Perzische taal en literatuur, in een van zijn lessen benadrukt dat «lokale talen de basis van onze cultuur zijn» en stelt: «Als we lokale talen niet behouden, begrijpen we effectief een groot deel van onze gemeenschappelijke cultuur niet».
Afgezien van culturele dimensies en het belang van behoud van moedertalen in Iran, duiden sommige statistieken erop dat het gebrek aan noodzakelijke onderwijsinfrastructuur voor het onderwijzen van «moedertaal» of het onderwijzen «in de moedertaal» veel leerlingen ertoe heeft gebracht hun onderwijs te staken.
Eerder had Poran Esmaeili, directeur van de organisatie Yaran Nikoukar Jame, die werkzaam is op het gebied van plattelandsontwikkeling en onderwijs in de regio Dashtiari in Sistan en Baluchistan, in een interview, wijzend op het fundamentele probleem onder veel leerlingen in de regio in «tweetalige» scholen, gezegd: «Kinderen in deze regio zijn niet vertrouwd met het Perzisch tot zij naar school gaan, omdat zij thuis Baluchis spreken en Iraans televisie weinig wordt bekeken. Nadat deze kinderen in het eerste jaar zijn ingeschreven, moeten zij lezen, schrijven en spreken in het Perzisch leren. Het leren van Perzisch en studeren in deze taal wanneer kinderen school binnengaan wordt een algemeen probleem».
Volgens deze maatschappelijke activist: «Deze omstandigheden zorgen ervoor dat leerlingen zwak zijn in het lezen, schrijven en spreken van het Perzisch en geen merkbare vooruitgang hebben, en met deze status naar volgende scholingsklassen gaan. Dit onderwerp brengt deze kinderen na enige tijd vaak in een impasse. Dat wil zeggen dat het kind vanwege het tweetalige probleem en de moeilijkheden die het ondergaat om Perzische stof te begrijpen, een punt bereikt waar het wil stoppen met school en de familie, vanwege armoede, deze bereidheid heeft, en als gevolg verlaat het kind school».
Ondanks dit en vergelijkbare problemen in andere provincies van Iran is de benadering van de uitvoerende autoriteiten van het land ten aanzien van het belang en de noodzaak van moedertaalonderwijs in recente jaren niet veranderd.
Bron: Human Rights Campaign
