Brainflucht; ernstige schade voor Iran en de wetenschappelijke verbinding met de wereld

Iraanse wetenschappers keren zich steeds vaker van hun eigen land af. Alleen vorig jaar hebben bijna 900 universiteitshonorarissen Iran verlaten. Maar Duitsland beschouwt voortdurend vruchtbare wetenschappelijke samenwerking met Iran als praktisch realiseerbaar.

U heeft een baan, maar wilt niet langer in uw eigen land blijven. Dit is het begin van een verslag van Kirsten Kniep, correspondent van Deutsche Welle, die onderzoek heeft gedaan naar de brainflucht uit Iran. Een samenvatting van dit verslag.

Ongeveer 900 universiteitshonorarissen verlieten Iran in 2020. Mansur Ghollami, minister van Wetenschap, Onderzoek en Technologie van Iran, heeft dit feit ook bevestigd.

De migratie van academici maakt deel uit van het brainfluchtproces dat sinds de revolutie van 1979 een stijgende lijn heeft. Volgens onderzoeken van Stanford University zijn sinds de revolutie ongeveer drie miljoen en 100.000 Iraniërs hun land verlaten. Dit is ongeveer 3,7 procent van de huidige bevolking van Iran.

In dezelfde periode hebben ongeveer 700.000 Iraans geboren personen hun onderwijs buiten het land voltooid. Momenteel studeren 130.000 personen buiten Iran, het hoogste aantal in verschillende perioden.

Als in 1979 ongeveer 90 procent wilde terugkeren naar hun land na het afronden van hun studies en daar wilden leven, tonen Stanford-onderzoeken nu aan dat dit percentage is gedaald tot minder dan 10 procent. Momenteel werken ongeveer 110.000 Iraniërs aan universiteiten en onderzoeksinstellingen buiten Iran. Dit cijfer is gelijk aan een derde van de personen die in universiteits- en onderzoekscentra binnen Iran werken.

“Ernstige schade voor Iran”

Deze cijfers zijn zorgwekkend voor autoriteiten in Iran. Verliest Iran zijn verbindingsschakel met de internationale wetenschappelijke gemeenschap? De denktank “Vocal Europe” (gevestigd in Brussel) heeft dit in een citaat van het Iraanse persagentschap IRNA aangehaald: “Het onvermogen om studenten die hun onderwijs buiten het land hebben voltooid terug naar Iran te brengen, veroorzaakt ernstige schade aan het land.” IRNA schreef in dit verslag over het onvermogen van autoriteiten om omstandigheden te creëren die specialisten kunnen aanmoedigen in hun eigen land te blijven.

De minister van Wetenschap heeft ook benadrukt dat de regering aantrekkelijkere omstandigheden voor docenten moet scheppen, zowel financieel als in ander opzicht.

Volgens onderzoeken van Stanford University zijn de wortels van academische migratie divers: “De brainfluchtcrisis in Iran is verbonden met decennia van isolatie van de wereldeconomie, onvoldoende investeringen, diepgewortelde corruptie en autoritaire politieke omstandigheden.” Er is ook verwezen naar “aanzienlijke ideologische elementen” in onderwijsinstellingen en universiteiten die voor veel docenten een benauwd klimaat hebben gecreëerd. Bovendien zijn aanzienlijke delen van universitaire posities toegekend aan nepotisme en aan gouvernementale connecties.

“Belangrijkste steunpunt in Duitsland”

Onder Iraanse wetenschappers en studenten die in Duitsland wonen, bestaat ook de tendens niet naar hun land terug te keren. Volgens Christian Holzhörster, hoofd van het zuidelijke kantoor van beurzen van de “Duitse Dienst voor Academische Uitwisseling” (DAAD) in Bonn, blijven veel Iraanse studenten in Duitsland. In 2019 studeerden 9.000 Iraniërs in Duitsland. De “Duitse Dienst voor Academische Uitwisseling” heeft 1.300 van hen in verschillende projecten financieel ondersteund.

Veel studenten hebben na het voltooien van hun studies geprobeerd zich in te schakelen in de Duitse arbeidsmarkt en ook het Duitse burgerschap te verwerven. Holzhörster zegt: “Ze willen inkomsten verdienen en hun onderwijs voortzetten. Dit is een zeer belangrijk aspect voor hen”, maar “dit betekent niet dat zij geen interesse meer in hun land hebben. Integendeel, zij hebben vaak een sterk patriottisch gevoel, dat uiteraard vermengd is met een duidelijke kritische houding” en degenen die naar Iran terugkeren “hechten veel belang aan het behoud van hun positie in Duitsland”.

Wetenschappelijke samenwerking ondanks beperkingen

Volgens onderzoeken van Stanford University zijn Iraanse docenten ook ontevreden over het beleid van hun universiteit. Voor hen is het zeer belangrijk om het gezicht van een modern academisch systeem, zowel binnen als buiten Iran, te tonen. Dit omvat ook pogingen om zoveel mogelijk wetenschappelijk onderzoek in gespecialiseerde tijdschriften te publiceren, wat niet noodzakelijk duidt op de werkelijke hoge wetenschappelijke kwaliteit ervan.

Christian Holzhörster is het niet met deze beoordeling eens en zegt: “Iraanse universiteiten beschikken over een hoog niveau van competentie. Het Iraanse universitaire systeem is een competitieve arena waarin enkele universiteiten aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt. Dit is ook de reden waarom we zeer intensief met Iraanse universiteiten samenwerken. Deze wetenschappelijke uitwisseling is ook voordelig voor Duitsland”.

Hij erkent echter het bestaan van problemen en zegt: “We zijn niet naïef. Iran is natuurlijk een politiek lastig land. Desalniettemin is er een goed klimaat voor wetenschappelijke activiteiten. Dit is de vierde keer dat we een katholieke non naar Iran sturen die daar feministische interpretatie van heilige teksten onderwijst.”

Samenwerkingen hebben natuurlijk ook beperkingen, “zoals in vakgebieden als kernfysica” waarvoor deelname volgens Christian Holzhörster niet praktisch is, maar “ondanks dergelijke beperkingen zijn sterke punten een duidelijke wetenschappelijke dialoog”. Hij zegt: “We zoeken altijd naar nieuwe communicatiekanalen waarin veel gedachtewisseling mogelijk is. Het is natuurlijk dat we ook politieke meningsverschillen hebben, maar deze meningsverschillen belemmeren onze gedachtewisseling niet en vinden plaats op gelijk niveau.”

Bron: DW