Agent die George Floyd arresteerde aangeklaagd voor moord in de tweede graad

Het Openbaar Ministerie van Minnesota heeft de aanklachten tegen de agent die George Floyd arresteerde verzwaard en omgezet naar moord in de tweede graad. Drie andere agenten die eerder waren ontslagen, worden ook beschuldigd van medeplichtigheid aan de dood van de 46-jarige zwarte man.

Keith Ellison, procureur-generaal van Minnesota, kondigde woensdag 14 Khordad (3 juni – plaatselijke tijd) aan dat de aanklachten tegen Derek Chauvin, de agent die George Floyd arresteerde, zijn gewijzigd in moord in de tweede graad (onopzettelijke dood).

Personen die in Minnesota worden berecht voor moord in de tweede graad kunnen tot 40 jaar gevangenisstraf krijgen.

De eerdere aanklacht tegen hem voor moord in de derde graad (onopzettelijk) blijft echter in zijn zaak staan. Dit type moord, dat tot 25 jaar gevangenisstraf kan betekenen, omvat volgens de wetten van Minnesota “roekeloos gedrag van hoge mate” dat tot de dood leidt, maar zonder voorafgaande planning.

Derek Chauvin was de agent die zijn knie ongeveer 9 minuten op de nek van Floyd plaatste, terwijl hij geen aandacht schonk aan Floyds smeekbeden dat hij niet kon ademen. Floyd stierf kort daarna in het ziekenhuis.

Terwijl het Openbaar Ministerie een stap heeft gezet om de aanklacht tegen Derek Chauvin te verzwaren, eist de familie van het slachtoffer een nog ernstiger aanklacht.

Benjamin Crump, advocaat van de familie Floyd, verklaarde in een interview met het nieuws netwerk CNN dat zij van mening zijn dat de aanklacht tegen Derek Chauvin moord in de eerste graad zou moeten zijn.

Drie andere politieagenten die eerder waren ontslagen, worden nu beschuldigd van medeplichtigheid en hulpverlening bij de moord op George Floyd en zitten in hechtenis.

Streven naar gerechtigheid

Keith Ellison, procureur-generaal van Minnesota, verklaarde: «De vervolgingen in zaken van gewelddadig politieoptreden tegen zwarte burgers zijn lange tijd niet bevredigend geweest».

Volgens Ellison “kan het verleden niet worden veranderd”. Hij beloofde echter dat het Openbaar Ministerie zijn uiterste best zal doen om in de huidige zaak “gerechtigheid te dienen”.

Volgens Tim Walz, gouverneur van Minnesota, “moet deze staat en het hele land hard werken om Floyd te eren en systematisch tegen racisme te strijden”.

Hij voegde eraan toe: «De woede die achter de protesten schuilt, toont aan dat het probleem veel groter is. De dood van George Floyd is een teken van een ziekte».

Voortduring van protesten

De dood van Floyd heeft geleid tot uitgebreide protesten in Amerika. Deze protesten zijn nu in hun tweede week. Het gewelddadige optreden van de politie tegen demonstranten heeft tot veel kritiek geleid.

Gisteravond woensdag protesteerden opnieuw duizenden mensen op verschillende plekken in Amerika, waaronder New York, Los Angeles, Atlanta, Houston, Minneapolis en Washington, vreedzaam tegen raciale discriminatie en sociale onrechtvaardigheid.

Sommigen negeerden zelfs de uitgaansbeperkingen in New York, Washington en Los Angeles en zetten hun protestaanduiding voort tot in de nacht. Volgens berichtgeving door nieuwsmedia hebben agenten tientallen demonstranten daarom gearresteerd.

In Washington verzamelden ook veel mensen voor het Witte Huis. Op het bord van een deelnemer aan het protest stond: «Racisme is ook een pandemie».

Donald Trump, de Amerikaanse president, dreigde gezien de toenemende onrust het leger in te zetten.

Mark Esper, Trumps minister van Defensie, distantieerde zich echter van de positie van de president. Esper zei woensdag (14 Khordad / 3 juni) tegen verslaggevers dat “beroepsmilitairen in het land alleen als laatste uitweg in de gevoeligste en uitzonderlijkste situaties moeten worden ingezet”.

Volgens de Amerikaanse minister van Defensie is het gebruik van de Nationale Garde in de huidige omstandigheden de beste oplossing ter ondersteuning van lokale autoriteiten. Daarom ondersteunt hij geen toepassing van de “Insurrection Act”.

Deze wet uit 1807 geeft de Amerikaanse president onder bepaalde omstandigheden toestemming om militaire macht binnen het land in te zetten om illegaliteit en opstand tegen te gaan.

Bron: DW