Iraanse televisie herhaalt schendingen van rechten van mensen met een beperking: verspreiding van verkeerde opvattingen in plaats van cultuurvorming
De verspreiding van het stereotiep dat invaliditeit een straf is voor zonden uit het verleden in een veel bekeken serie die werd uitgezonden door de Iraanse televisie heeft geleid tot protesten en kritiek van activisten voor de rechten van mensen met een beperking. Volgens deze tegenstanders worden mensen met een beperking niet alleen op de Iraanse televisie niet als onafhankelijke en bekwame karakters gepresenteerd, maar worden door onwetendheid en nalatigheid van filmmakers, zoals gebeurde in de serie “Setayesh”, negatieve opvattingen en maatschappelijk stigma ten opzichte van hen bevorderd en gepropageerd.
Door invaliditeit af te schilderen als het noodlot van het negatieve karakter van het verhaal wordt duidelijk de boodschap naar de kijker overbracht dat invaliditeit het gevolg is van morele fouten. Als gevolg daarvan denken kijkers wanneer zij in het dagelijks leven met een persoon met een beperking of diens familie te maken krijgen, dat die persoon of familie waarschijnlijk invaliditeit als straf heeft gekregen voor het vergoeden van zonden uit het verleden.
Ghalam zegt tegen Anis in deze scène: “Moge God je genezen, mijn zus, een paar minuten geleden was ik aan het klagen dat je me in de weg hebt gelegd, dus er moet iemand zijn die erger af is dan jij.” Dit gesprek brengt de morele conclusie van het verhaal sterker en duidelijker naar de kijker over en versterkt het algemene verkeerde geloof dat invaliditeit een vergoeding voor zonden is. Ook wordt de persoon met een beperking gebruikt als een symbool van onmacht en hulpeloosheid, waardoor anderen medelijden voelen bij het zien ervan en zich gaan schamen over hun eigen situatie.
Deze scène was echter slechts één voorbeeld van de verspreiding van stereotiepen in de serie “Setayesh”. Zoals de krant Iran Sepid schrijft, wijst ook de slooptitel van “Setayesh” erop dat de producenten van deze serie de semantische lading van woorden, uitdrukkingen en herhaalde inspanningen van invaliditeitsactivisten om de taal en algemene opvatting te veranderen, nog steeds negeren. In dit liedje staat: “Als een blinde a wiens stok in de poot van een glimworm is gegeven”. Aangezien het gebruik van de term “blind” in plaats van “niet-ziende” een negatieve betekenis heeft en niet wordt aanbevolen door activisten op dit gebied, kan het gebruik van dit woord in een serie die zich roemt veel gezien te worden, het effect van de cultuurvorming van de afgelopen jaren teniet doen.
Dit terwijl de staatsradio en televisie formeel de verantwoordelijkheid draagt voor cultuurvorming over de rechten van mensen met een beperking en volgens de wet in die richting moet handelen. Volgens artikel 21 van de wet op de bescherming van de rechten van personen met een beperking, aangenomen in maart 2018, “is de organisatie voor Radio en Televisie van de Islamitische Republiek Iran verplicht om ten minste vijf uur per week van haar programma’s kosteloos tijdens geschikte tijden toe te wijzen aan programma’s van organisaties en non-profitorganisaties die mensen met een beperking steunen, met het doel het publiek vertrouwd te maken met de rechten, capaciteiten en problemen van deze personen, en om maatregelen te nemen met betrekking tot ondertiteling van films en programma’s van verschillende televisienetten, het gebruik van doventolken en het uitzenden van audiobeschrijvingen van films voor blinde personen.” Na verloop van ongeveer 18 maanden sinds dit artikel van kracht is geworden, heeft de staatsradio en televisie niet alleen nog steeds niet volledig effect gegeven, maar vermindert zij ook door onwetendheid en gebrek aan toezicht op de inhoud van geproduceerde programma’s het effect van onafhankelijke cultuurvorming en handelt zij in tegengestelde richting van haar wettelijke verplichtingen.
Artikel acht van het Verdrag inzake de rechten van personen met een beperking verplicht ook landen die lid zijn om maatregelen te nemen tegen “stereotiepe, vooroordelige en schadelijke maatregelen met betrekking tot personen met een beperking” en voor “bevordering van positieve waarneming en meer sociaal bewustzijn” met betrekking tot deze personen. Iran ratificeerde dit verdrag in 2008, maar gebeurtenissen zoals de serie “Setayesh” tonen aan dat de Iraanse regering en de ondersteunende staatsradio en televisie nog steeds geen serieuze en geplande maatregelen hebben genomen om dit verdragartikel uit te voeren.
Mahnaz Soffi, activist voor de rechten van mensen met een beperking, schreef in reactie op de scène uit de serie “Setayesh” op haar telegraampagina: “Mijn vrienden en ik proberen door middel van cultuurvorming en inclusie de mening van mensen ten aanzien van personen met een beperking te veranderen, en dan vernietigen jullie al ons werk met een vijftien seconden lange scène van het podium van een veel bekeken serie? Waarom gebruik je je pen niet voor cultuurvorming?”
Zij voegde toe: “We verwachten niet meer dat je een serie maakt om begrip en kennis van mensen met een beperking te bevorderen, maar ik hoop dat wanneer de hele wereld zich richt op eerbied en gelijke rechten voor mensen met een beperking, we in elk geval niet meer dergelijke dialogen in Iraanse series zien.”
Verslaggeefster en activist op het gebied van invaliditeit Mohaddeseh Jaafari schreef ook op haar Twitteraccount: “Er is veel kritiek geweest op het sluitingslied van de serie en natuurlijk op het onderwerp van Anis en het zitten in een rolstoel van dit karakter. Waarom wordt invaliditeit afgeschilderd als de oorzaak van slechte daden? Achten filmmakers en schrijvers invaliditeit soms voor het gevolg van grote zonden? Waarom schilderen zij in hun films geen psycholoog, advocaat of invalide arts af?”
Deze onjuiste praktijk in televisieseries heeft een lange geschiedenis en is eerder herhaaldelijk bekritiseerd door activisten voor de rechten van mensen met een beperking. Bijvoorbeeld, volgens het persagentschap ISNA in januari 2016, naar aanleiding van de uitzending van één aflevering van de serie “Kimia”, deelde Shahram Mobasser, een activist van het centrum voor mensen met beperkingen in regio twee, een bericht op sociale netwerken waarin staat: “Helaas heeft de staatsradio en televisie opnieuw in één van zijn series Kimia, door gebrek aan kennis van de makers van deze serie, onbewust valse, stereotiep en verouderde cultuur verspreid. Een cultuur die aan de kijker suggereert dat iedereen die door invaliditeit wordt getroffen, gestraft wordt voor het kwaad en onderdrukking die hij andere mensen heeft aangedaan en nu door invaliditeit onder goddelijke straf staat. De staatsradio en televisie vernietigt al jaren onbewust het werk van alle activisten en verenigingen die actief zijn in het gebied van empowerment en cultuurvorming van mensen met een beperking. Het heeft nooit geprobeerd ervoor te zorgen dat de hoofdrol van een film over een succesvolle persoon met een beperking zou zijn. We zien zeer zelden in films en series dat er een arts, professor, zakenman of rechtsgeleerde met een beperking is. Maar in series worden altijd slechte en verdorven mensen invalide, en op deze manier geven zij in mijn land geen aandacht aan de menselijke waardigheid van personen.”
Het is noemenswaardig dat activisten voor invaliditeitsrechten op mondiaal niveau hebben bereikt dat personen met een beperking in televisie en film tamelijk prominent aanwezig zijn, op zo’n manier dat de positieve en negatieve eigenschappen van deze karakters los van hun beperking worden gedefinieerd, en invaliditeit op een bepaalde manier is genormaliseerd en niet het centrale middelpunt van het karakter en verhaal van deze personen is. De aanwezigheid van Steve Wai, een acteur met een lichamelijke/motorische beperking, in de populaire komische serie “Ramy” in Amerika was een succesvol voorbeeld van dit soort inclusie van invaliditeit in de kunsten. In tegenstelling tot wat gebruikelijk is bij de Iraanse staatsradio en televisie, was het niet de invaliditeit van Steve Wai die humor aan het verhaal toevoegde, maar zijn kracht en humoristische talent en acteertalent die tot de populariteit van dit karakter leidden. Hoewel de Iraanse staatsradio en televisie nog een groot gat heeft bij de participatie van kunstenaars met een beperking op het podium, en de meeste van deze rollen nog steeds worden uitgevoerd door acteurs zonder beperking, kan de uitvoering van de wet en positieve cultuurvorming een eerste en effectieve stap zijn op weg naar de inclusie van personen met een beperking in de staatsradio en televisie.
Bron: Mensenrechten Campagne
