Nazanin Zaghari: Het kammen van het haar van mijn dochter is een droom waarnaar ik drie jaar lang verlang

Open brief van Nazanin Zaghari Ratcliffe «aan alle moeders van Iran»: «Gedurende deze drie jaar was het kammen van het haar van mijn dochter voor mij een droom waarnaar ik nog steeds verlang»

Nazanin Zaghari Ratcliffe, een Iraans-Britse staatsburger die in gevangenis Evin is opgesloten, heeft ter gelegenheid van het begin van het schooljaar een open brief geschreven gericht aan «alle moeders van Iran». In deze brief beschrijft zij de moeilijkheden van scheiding van haar dochter Gabriella Giisu Ratcliffe en kondigt zij aan dat Giisu naar Engeland zal worden gestuurd voor het begin van het schooljaar:

«In de nabije toekomst zullen zij die mij van mijn kind hebben gescheiden gaan zitten en toekijken hoe mijn dochter na meer dan drieëneenhalf jaar teruggaat naar haar vader in Engeland om naar school te gaan; een reis die voor ons beiden vol angst en bezorgdheid zal zijn.»

Nazanin Zaghari reisde in het jaar 1395 van de Iraanse kalender naar Iran samen met haar familie, maar op 15 Farvardin werd zij op luchthaven Imam Khomeini gearresteerd door leden van de Iraanse Revolutionaire Garde toen zij van plan was terug te keren naar Engeland met haar 22 maanden oude dochter. Zij werd vervolgens naar een onbekende locatie in Kerman overgebracht. Mevrouw Zaghari werd enkele maanden later naar afdeling 2A van de Revolutionaire Garde in gevangenis Evin overgeplaatst en in begin Dey 1395 naar de vrouwenafdeling van deze gevangenis. Zij werd op 16 Shahrivar van datzelfde jaar tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld door de revolutionaire rechtbank en deze veroordeling werd ook bevestigd in hoger beroep. Het verzoek om herziening van deze veroordeling door het Hooggerechtshof werd eveneens afgewezen.

In deze brief schrijft zij: «Vandaag zit ik als moeder van een vijfjarige dochter in deze cel, een dochter die op 22 maanden leeftijd door mijn eigen land van mij werd afgenomen. Die eerste jaren en het pijnlijke lijden van scheiding van mijn kind, toen zij net begon te spreken, verstreken met een ondraaglijke bitterheid. Je moet een moeder zijn en de scheiding van je kind hebben ervaren om de diepte van dit gevoel te begrijpen.»

Op basis van deze brief worden de bezoeken van mevrouw Zaghari met haar dochter beperkt tot wekelijkse bezoeken in het bezoekersgedeelte van de gevangenis:

«Elke zondagochtend klopt mijn hart sneller dan ooit, wanneer ik mijn dochter Gabriella Giisu zo gelukkig zie in het bezoekersgedeelte van gevangenis Evin. Wanneer de deur van het bezoekersgedeelte opengaat en de gedetineerden naar binnen mogen gaan, rent mijn kleine dochter eerst naar mij toe, roept mijn naam en haast zich in mijn armen. Deze korte momenten zijn misschien de kortste omarmelingen, maar zonder twijfel de mooiste en meest energiegevende omarmelingen ter wereld. Deze omarmelingen zijn mijn hele wereld. Maar daarna beginnen de angsten. Zondag glijdt snel onder mijn handen door en verdwijnt in de nevel van mijn cel.»

In deze brief richt zij zich tot Iraanse moeders en beschrijft het lijden van scheiding van haar kind op deze manier:

«Misschien is het kammen van het haar van uw dochter onderdeel van uw normale dagelijkse routine. Voor mij was dat gedurende deze drieëneenhalf jaar een droom waarnaar ik nog steeds verlang… Misschien is het ondenkbaar dat u uw baby niet in uw armen kunt houden. Dit is een beeld waarvan ik probeer te vluchten, zelfs na al deze jaren. Dit is de diepste marteling.»

Mevrouw Zaghari Ratcliffe, werkneemster van de Thomas Reuters-stichting, werd deze zomer opgenomen in het ziekenhuis vanwege de ernst van haar geestelijke en lichamelijke toestand als gevolg van haar gevangeniservaring. Zij is sinds herfst 1396 in aanmerking komend voor vrijlating onder artikel 58 van de Iraanse wet op islamitische straffelingen, maar blijft nog steeds in gevangenis Evin. Volgens dit artikel kan de rechtbank na het uitzitten van een derde van de straf een bevolen voorwaardelijke vrijlating uitvaardigen.

Zij verwijst in deze brief ook naar dit onderwerp en uit haar ontevredenheid over het gerechtelijk proces van het land: «De verantwoordelijken van mijn land verklaren mij onschuldig schuldig en straffen mij voor misdaden die ik niet heb begaan zonder erbarming… In plaats van mijn recht en dat van mijn kind te verdedigen, biedt mijn land mijn vrijheid te koop aan in onderhandelingen en betalen alleen ik, mijn kind en mijn echtgenoot de prijs.»

In Tir 1397 had een rechter tegen mevrouw Zaghari Ratcliffe gezegd dat zij door de Iraanse regering als drukkingmiddel werd vastgehouden om de Britse regering ertoe te brengen Irans historische schulden af te lossen. Zij protesteerde tegen dit beleid en voegde eraan toe:

«Mijn kind en ik zijn nog steeds speelgoed in de handen van politici die ons zowel binnen als buiten de grenzen van ons vaderland als instrument hebben gebruikt om hun politieke doelstellingen en beleid na te streven, en zij hebben niets nagelaten wat in hun vermogen lag om hun doelstellingen te bereiken en misbruik te maken van een onschuldige moeder die aan niets anders dan aan haar kind denkt. Hun laatste pijl is nu het verkopen van een moeder die de scheiding van haar kind niet langer kan verdragen.»

In haar slotwoord, verwijzend naar de reis van Gabriella Giisu naar Engeland en het einde van hun beperkte wekelijkse bezoeken, schreef zij: