Ernstige schending van vrouwenrechten in gerechtelijke zaken over verkrachtingsverlofschriften
Hossein Raeesi, jurist en advocaat: Het bewijzen van verkrachting voor elke vrouw in het Iraanse rechtsstelsel is zeer moeilijk, vooral als de beschuldigde op enigerlei wijze verbonden is met de machtstructuur en regering.
Het geval van Zahra Noveydpour, een 28-jarige vrouw uit een dorp in Malekan-district in Oost-Azerbeidzjan, die in recente maanden via video’s en audiobestanden op sociale media stelde dat Salman Khadadadi, de vertegenwoordiger van dat district in het parlement, haar ongeveer vier jaar geleden had verkracht en vervolgens haar en haar familie had bedreigd, bracht opnieuw het onderwerp van obstakels bij de behandeling van klachten over seksuele intimidatie en verkrachting tegen vrouwen in het Iraanse rechtsstelsel onder de aandacht.
Mevrouw Noveydpour had verklaard dat het parket van Malekan-district haar klacht had verworpen op grond van onbevoegdheid van dat orgaan om de zaak te behandelen, en dat haar vervolgstappen bij de commissie voor toezicht op het gedrag van parlementsleden nergens toe hadden geleid. Op 18 december 1397 verklaarde de openbaar aanklager van Malekan dat zij zelfmoord had gepleegd.
Aangezien in deze zaak nooit een definitieve uitspraak van het gerechtshof werd gedaan en de authenticiteit van het verspreide audiobestand en de oorzaak en manier van dood van mevrouw Noveydpour niet door juridische instanties werd vastgesteld, is juridische commentaar daarop niet mogelijk. Maar het aankaarten van zo’n onderwerp vestigde opnieuw de aandacht van het publiek op de obstakels en tekortkomingen in de bepalingen van de Islamitische strafwet en de wet op het strafrechtelijke procesrecht. Bepalingen die het bewijzen van het feit van verkrachting zo moeilijk hebben gemaakt dat in de praktijk, behalve in zeer zeldzame gevallen, geen enkele veroordeling voor verkrachting door de Iraanse rechtbanken wordt uitgesproken.
Onderzoek van wetgeving met betrekking tot verkrachting toont aan dat het Iraanse rechtsstelsel absoluut niet genegen is om strafrechtelijke vervolging van seksuele misdrijven na te streven en in overeenstemming met een traditionele en theologische benadering van de zaak, tracht seksuele misdrijven toe te dekken. Echter, deze praktijk vormt een duidelijke schending van de fundamentele rechten van vrouwen en hun recht op veiligheid tegen geweld en misbruik. Aan de andere kant is het voorzien in de doodstraf voor de dader in strijd met fundamentele beginselen van mensenrechten en verergert het het geweld van gepleegde misdrijven. Herziening van de Iraanse wetten op vervolging en bestraffing van verkrachting is de enige oplossing voor deze gebrekkige en misdaadbevorderende cirkel.
Wat in gangbare taal en literatuur als verkrachting bekend staat, wordt in de Iraanse Islamitische strafwet gedefinieerd als “zina-be-onf” (verkrachting) en volgens artikel 224 van die wet volgt de doodstraf voor de dader. Naast het tot stand brengen van een seksuele relatie onder dwang en coërcitie, wordt ook “zina door bedrog of misleiding van een minderjarig meisje of door ontvoering, bedreiging of intitidering van een vrouw, zelfs als dat haar onderwerping tot gevolg heeft” als verkrachting beschouwd.
Ook voetnoot 2 van artikel 225 stelt dat “wanneer iemand seksueel met een vrouw gemeenschap heeft die niet in seksuele betrekking met hem wil participeren, terwijl zij bewusteloos, slapend of dronken is, zijn gedrag gelijkgesteld wordt met verkrachting.” Maar volgens juristen maakt de ernst van deze straf aan de ene kant en de moeilijkheid van bewijsvoering aan de andere kant dat niemand in werkelijkheid als verkrachter door de rechtbanken wordt veroordeeld en verkrachters straffeloos blijven.
Het bewijzen van verkrachting in Iraanse rechtbanken is zeer moeilijk en op bepaalde wijze onmogelijk
De benadering van de Iraanse wet, geput uit Sjiitische jurisprudentie, is een strenge benadering bij het bewijzen van seksuele misdrijven. Onderzoek en inquisitie naar het plegen van onkuish gedrag is in principe niet toegestaan wanneer er geen particuliere klager is. Daarom is de rechter in principe niet verplicht om kennis en zekerheid over het plegen van het feit te verkrijgen. Zelfs als dergelijke kennis ontstaat en zonder de aanwezigheid van een particuliere klager, kan hij daar niet op steunen.
Hossein Raeesi, advocaat en activist voor vrouwen- en kinderrechten, legde in een toelichting op de bewijsvoering van verkrachtingsvorderingen aan Iran Human Rights Campaign uit: “Analyse van de betrokken wettelijke bepalingen toont aan dat de Iraanse wetgever heeft geprobeerd zoveel mogelijk te voorkomen dat personen worden bestraft voor verkrachting en andere seksuele misdrijven. Dit beleid is exact in strijd met de praktijk in veel landen die trachten seksuele misdrijven zoveel mogelijk op te sporen en straffeloos te laten.”
Hij vervolgde: “Een vrouw die een verkrachter door de rechtbank wil laten veroordelen, moet zowel het bestaan van seksuele betrekking bewijzen als het bestaan van geweld of dwang. Het grote probleem is dat als zij erin slaagt aan te tonen dat seksuele betrekking heeft plaatsgevonden, maar niet kan bewijzen dat de betrekking onder dwang en zonder haar instemming plaats heeft gevonden, zij zelf wordt veroordeeld voor het misdrijf van zina, waarvan de straf voor ongetrouwde personen 100 zweepslagen is en voor getrouwde personen steniging. Daarom kan een vrouw die stelt te zijn verkracht, uiteindelijk, in plaats van getuige te zijn van de veroordeling van de verkrachter, zelf zweepslagen of zelfs steniging ondergaan. Bewustzijn van dit gegeven heeft ertoe geleid dat veel vrouwen afzien van het indienen van klachten en gerechtelijke vervolgingen van verkrachtingszaken.”
Als gevolg hiervan, wanneer een vrouw slachtoffer van verkrachting om welke reden dan ook afziet van het indienen van een klacht of halverwege stopt met het volgen door haar klacht vanwege sociale en familiale druk of uit angst voor mislukking bij bewijsvoering en mogelijk veroordeling voor het misdrijf onzedelijke betrekking, wordt de zaak onmiddellijk gesloten en heeft de openbaar aanklager geen verplichting om de zaak voort te zetten als een openbare misdaad.
Een ander belangrijk obstakel bij gerechtelijke vervolging van verkrachtingszaken is de moeilijkheid van bewijsvoering. Volgens de Islamitische strafwet zijn er drie manieren om zina te bewijzen: vier bekennissen van de dader voor de rechter, getuigenis van vier rechtvaardige mannen of drie rechtvaardige mannen en twee rechtvaardige vrouwen, en ten slotte de kennis van de rechter. Het is natuurlijk dat een verkrachter, wetende dat hij ter dood zal worden gebracht bij bewijsvoering, niet bekend zal leggen. Zelfs als er in dergelijke zaken een bekentenis plaats zou vinden, gebeurt dit in vroege stadia van detentie, die de beschuldigde later gemakkelijk kan ontkennen. Met name omdat volgens artikel 218 van de Islamitische strafwet, in misdrijven die resulteren in uitvoering van “hadd” zoals zina, wanneer de beschuldigde stelt dat zijn bekentenis onder bedreiging, afschrikking of marteling werd afgelegd, wordt deze bewering zonder getuigenis en eed aanvaard.
Bewijsvoering van het misdrijf via getuigenis van vier rechtvaardige mannen of drie rechtvaardige mannen en twee rechtvaardige vrouwen is vrijwel onmogelijk. Want seksuele betrekking, vooral van het type verkrachting, vindt zeker in afzondering plaats en niet in de aanwezigheid van vier tot zes personen. Bovendien, volgens de Islamitische strafwet, als iemand getuigt van het voorkomen van zina of sodomie, maar zijn getuigenis niet leidt tot bewijsvoering van het misdrijf, wordt hij zelf onder de religieuze titel “qazf” schuldig geacht aan een misdrijf en veroordeeld tot tachtig zweepslagen.
Daarom is de enige praktische manier om verkrachting in Iraanse rechtbanken te bewijzen de kennis van de rechter. De belangrijkste manier van bewijsvoering is het bezit van geen definitieve en duidelijke mening van forensische geneeskunde. Maar wil forensische geneeskunde het feit van verkrachting en ook de identiteit van de verkrachter aantonen, dan is het noodzakelijk dat het slachtoffer zich maximaal 72 uur na het misdrijf, en liefst zonder zich te wassen en zonder zijn kleding te wassen, tot forensische geneeskunde wendt. Maar zoals advocaat Shahid Erfania in een gesprek met Khabar Online stelde, melden de meeste slachtoffers zich veel later, nadat sporen van het misdrijf zijn verdwenen, tot forensische geneeskunde, door onwetendheid. Officieren van justitie en politiebureaus hebben onvoldoende scholing in het urgentie-aspect en belang van dergelijke zaken en daarom gaat in veel gevallen het gouden moment van bewijsvoering van verkrachting verloren en de enige weg naar gerechtigheid.
Een ander belangrijk punt is dat in Iraanse rechtbanken audiobestanden en videobestanden niet als conclusief bewijs worden beschouwd en iemand kan verkrachting niet zomaar bewijzen aan de hand van een audiobestand en de rechter naar kennis brengen. Dit soort bewijzen kunnen alleen als gerechtelijk aanwijzingen, samen met ander bewijs zoals forensisch rapport, effectief zijn.
De doodstraf is op geen enkele wijze gepast voor het misdrijf verkrachting
Veel mensenrechtenactivisten, sociologen en juristen hebben de bepaling van de doodstraf voor verkrachting bekritiseerd en dit als ongeschikte straf en zelfs als een belemmering voor het bereiken van gerechtigheid en bestrijding van seksueel geweld tegen vrouwen beschouwd. In feite heeft dit soort straf en de definitie van grenzen van seksuele misdrijven ertoe geleid dat in de praktijk alleen plegers van georganiseerde groepsverkrachtingen ter dood veroordeeld worden.
Hossein Raeesi, ervaren jurist die jarenlang slachtoffers van geweld in Iran verdedigd heeft, beschouwt in een gesprek met de campagne de zwaarte van de voorgeschreven straf in de wet als een ander reden voor de tegenzin van rechtbanken om personen vanwege verkrachting te veroordelen: “Gegeven het feit dat wanneer verkrachting is bewezen, de verkrachter moet worden geëxecuteerd, streven veel rechters ernaar zoveel mogelijk en behalve in speciale gevallen zoals herhaalde misdrijven of beroepscriminelen, personen niet vanwege verkrachting te veroordelen om niet gedwongen te worden een doodsvonnis uit te spreken. Daarom geven veel rechtbanken uiteindelijk, in veel gevallen, een uitspraak van onzedelijke betrekking of daden tegen kuisheid, waarvan de straf tot 99 zweepslagen is, en stellen niet vast dat volledige seksuele gemeenschap, dus verkrachting, heeft plaatsgevonden.”
Deze jurist wijst ook op een ander negatief gevolg van het voorzien in de doodstraf voor verkrachting: “Bovendien, in veel gevallen hebben verkrachters, wetend dat zij ter dood gebracht zullen worden bij arrestatie en bewijsvoering, het slachtoffer vermoord en geprobeerd het lichaam te verbergen. Daarom is het voorzien in de doodstraf voor verkrachting op geen enkele wijze positief omdat het de ernst en geweld van misdrijven verergert en het leven van het slachtoffer in ernstig gevaar brengt.”
Om deze reden is de belangrijkste wetswijziging die kan leiden tot maatschappelijke en individuele preventie van dit misdrijf, de herziening van de straf voor “zina-be-onf” en aanvaarding van een gradueel strafschema. In de nieuwe wet, ondanks meningen van experts en afwezigheid van religieus verbod, werd wetswijziging op dit gebied niet in overweging genomen.
Afwezigheid van effectief mechanisme voor bescherming van personen tegen machtsmisbruik door autoriteiten
Aangezien de wet niet alleen geen bescherming biedt aan slachtoffers van verkrachting, maar alle bepalingen erop gericht zijn verkrachters onmogelijk ter verantwoording te roepen, kan worden voorgespiegeld hoe moeilijk het zal zijn klacht in te dienen tegen een persoon dicht bij een machtsinstantie, bijvoorbeeld een parlementslid, wegens verkrachting. Om dezelfde redenen slaagde Zahra Noveydpour, 28-jarige vrouw uit Malekan-district, ondanks het bezit van meerdere audiobestanden en sms-berichten die dreigingen tegen haar en familieleden aantoonden, uiteindelijk niet erin de 56-jarige parlementslid Salman Khadadadi, die vier termijnen in het parlement had gediend en 19 jaar van zijn leven als parlementslid had doorgebracht, voor de rechtbank te brengen.
Hossein Raeesi, jurist en vrouwenrechtenactivist, verwees in een gesprek met de campagne naar de wet op toezicht van het parlement op het gedrag van parlementsleden. Volgens deze wet is een zevenkoppige commissie van parlementsleden, waarvan de leden aan het begin van elke parlementaire termijn door parlementariërs worden gekozen, belast met de behandeling van “inkomende rapporten over machtsmisbruik en financiële of morele misstappen van een parlementslid en abnormale inkomsten en uitgaven van diezelfde.” De commissie stelt tijdens behandeling van de in deze wet bedoelde misstappen de strafmogelijkheden daarvan vast voor de bevoegde gerechtelijke instantie.
Ook volgens artikel 307 van de wet op strafrechtelijk procesrecht kunnen misdrijven van overheidsambtenaren, inclusief parlementsleden, alleen in strafgerechten in Teheran worden behandeld. Om deze reden werd de klacht van mevrouw Noveydpour door het parket van Malekan-district verworpen en slaagde zij er nooit in gerechtelijke behandeling te verkrijgen. Hossein Raeesi zegt over deze zaak: “Een definitieve uitspraak vereist een nauwkeurig en gespecialiseerd gerechtelijk onderzoek, maar aanwijzingen, inclusief audiobestanden, tonen duidelijk aan dat de relatie tussen deze twee personen buiten het kader van de relatie tussen een parlementslid en een van zijn kiezers valt. Mevrouw Noveydpour was zonder twijfel onder druk gesteld. Naast de algemene cultuur in de maatschappij en voor rechtbanken, een patriarchale cultuur gebaseerd op het verwijten van het slachtoffer, steunt het politieke systeem het parlementslid volledig. Deze zaak is een duidelijk voorbeeld van ongelijke machtsverhoudingen en toont zowel goed het vacuüm in ons rechtsstelsel bij bescherming van vrouwen tegen intimidatie en verkrachting als het vacuüm in de bestrijding van machtsmisbruik.”
Bron: Iran Human Rights
