De honderdste verjaardag van pastoor Mirzaei
De ziekte had zich overal verspreid. Meer dan acht decennia zijn sindsdien verstreken. Medische voorzieningen waren niet voor iedereen toegankelijk en het Iraanse volk zag vanwege analfabetisme geen andere weg dan zich over te geven aan deze omstandigheden. Maar christelijke evangelisten en gelovigen die het dienen van God als versiering van hun leven beschouwden, kwamen het volk te hulp en bouwden in enkele Iraanse steden ziekenhuizen en scholen. De volledige kosten voor de bouw en exploitatie van deze medische centra werden gefinancierd door christelijke gelovigen van buiten het land. Daarna kreeg de bevolking in enkele grote steden van het land, waaronder Mashad, Tabriz, Rasht, Isfahan en Kermanshah, sneller toegang tot medische en sanitaire voorzieningen.
Elhyar Mirzaei was in die tijd volwassen aan het worden. Hij werd in 1917 geboren in een boerenfamilie in de buurt van Kermanshah. Sinds zijn jeugd, vooral vanaf zijn twaalfde jaar, had hij rolmodellen voor ogen die het dienen van God en evangelisatiediensten als topprioriteit stelden. Het waren evangelisten die ondanks de moeilijke omstandigheden in Iran van destijds naar ons land waren gekomen om God Jezus Christus te dienen. Elhyar, opgegroeid in zo’n sfeer, vond de waarheid en koos een geschikte weg om zijn dorstige ziel te laven.
Christelijke evangelisten uit verschillende landen, waaronder Amerika, die werkzaam waren in het medische centrum en de aangrenzende school in Kermanshah, lieten geen moeite onbespaard bij de opvoeding en ontwikkeling van deze jonge gelovige. Uiteindelijk kreeg Elhyar Mirzaei na zijn militaire dienst de eer om als christelijk evangelist in de Jezuskerk in Kermanshah te werken. Daarna werd hij aangesteld bij de Bijbelmaatschappij.
Hij diende tien jaar lang in afgelegen steden en dorpen in de vorm van boekverkoopactiviteiten. Sanandaj, Kangavar, Kabudarahang, Kermanshah, Sarpol-e Zahab, Qaser-e Shirin en Shahabad waren onder andere gebieden waar hij diende. Elhyar Mirzaei heeft aangename en bittere herinneringen aan deze periode, die door moeilijke omstandigheden en uitputting als gevolg van de achtergesteldheid van het land werd gekenmerkt. Hij heeft al deze herinneringen verzameld in een boek getiteld “Herinneringen van een winstloos slaaf”.
Dit geschrift is samengesteld met als doel inspiratie en bemoediging voor jonge christenen te creëren. Jongeren die Jezus Christus als hun enige redder beschouwen en zonder schroom het evangelie verkonden, en voor wie lichamelijke dood betekenisloos is.
Elhyar Mirzaei werd uiteindelijk op 22 maart 1970, samenvallend met 2 Farvardin 1349, door de synode van de kerken van Iran gewijd en zette zijn diensten als “Pastoor Elhyar Mirzaei” voort in het land.
De kernactiviteit van zijn christelijk werk was evangelisatiediensten. Pastoor Mirzaei zette na de revolutie, ondanks het martelaarschap van enkele gelovigen en de moeilijke omstandigheden voor christelijke dienaren in Iran, zijn evangelisatiediensten in het vaderland voort.
Uiteindelijk werd hij zeven jaar na de revolutie gedwongen het vaderland te verlaten en ging naar Duitsland. Hij koos vervolgens voor immigratie naar Canada en is sinds 1989 werkzaam in kerkopdrachten in dit land.
Deze dienaar van God, die nu zijn honderdste verjaardag bereikt, heeft tientallen jaren van zijn leven geopofferd met verlangen naar eeuwig leven met onze Heer. Het resultaat van zijn huwelijk met zijn vrouw Martha zijn vier dochters die eerbiedwaardige kinderen hebben en allen een christelijk huwelijk hebben gehad.
We zijn trots dat pastoor Elhyar Mirzaei de glorieuze titel van Godskind en discipel van onze Heer draagt en we erkennen dat de titel “een winstloze dienaar” hem volstrekt toekomt.
