Moord op soennitische geestelijke in Zahedan; escalatie van geweld in zuidoost-Iran

«Mollah Youssef Gorgij», imam van de soennische gemeente in Zahedan en geestelijke dicht bij de Islamitische Republiek, is voor zijn huis doodgeschoten door onbekende gewapende personen. Dit incident vond twee dagen plaats na een dodelijk treffen tussen veiligheidstroepen en gewapende personen in Saravan; een treffen waarvan de Pasdaran melding maakte van drie gesneuvelde eigen mensen. Ondertussen zijn meerdere gewapende incidenten in Sistan en Baluchistan gerapporteerd.

Een video die recent door Tousi TV is gepubliceerd, verwijzend naar een reeks gewapende incidenten in de provincie Sistan en Baluchistan, stelt dat «de Islamitische Republiek haar controle over zuidoost-Iran aan het verliezen is.» In deze video worden de dood van een soennnitische geestelijke in Zahedan en enkele dagen daarvoor het dodelijke treffen tussen Pasdaran-troepen en gewapende personen in Saravan genoemd als teken van een escalatie van aanvallen tegen overheidsgebonden krachten. De bewering in de Tousi TV-video dat de Islamitische Republiek «controle over zuidoost-Iran verliest» is echter tot dusver niet onafhankelijk geverifieerd.

Een onderzoek van officiële rapporten, Iraanse media, lokale bronnen en onafhankelijke analytische verslagen toont aan dat de twee belangrijkste gebeurtenissen waarnaar in de video wordt verwezen daadwerkelijk hebben plaatsgevonden, maar het analytische gedeelte van de video over het verlies van controle door de Islamitische Republiek kan niet als een bewezen feit worden gepubliceerd.

Mollah Youssef Gorgij, imam van de moskee «Mohammad Rasoulollah» in Zahedan, werd op maandag 14 september 2026, overeenkomend met 23 Shahrivar 1405, voor zijn huis onder vuur genomen door onbekende gewapende personen en overleed aan zijn ernstige verwondingen.

De politie van Zahedan heeft verklaard dat onderzoeken zijn gestart om de dader of daders van deze aanval op te sporen. Tot dusver heeft geen enkele groep officieel verantwoordelijkheid voor deze moord opgeëist.

Officiële Iraanse media beschrijven Gorgij als een soennnitische geestelijke dicht bij de regering. Het persbureau Tasnim schreef dat hij actief deelnaam aan regeringsceremonies en programma’s ter herdenking van martelen van de Islamitische Republiek en ook sprak op bijeenkomsten in verband met de recente oorlog.

Baluchse en oppositiebronnen beschrijven hem ook als een figuur dicht bij veiligheids- en regeringsstructuren. Dit aspect van zijn achtergrond is opmerkelijk gezien de officiële aanwezigheid van ambtenaren van de Islamitische Republiek bij ceremonies na zijn dood; de commandant van het Quds-kwartierkamp van de Pasdaran en de gouverneur van Sistan en Baluchistan verwezen in hun berichten naar hem als imam van de soennistische gemeente en een persoon die actief was in de door de regering gesteunde richting.

De identiteit van de aanvallers en hun beweegredenen blijven echter onduidelijk. Sommige lokale media hebben de aanval toegeschreven aan Baluchse gewapende groepen, maar op het moment van verslaglegging is geen officiële verantwoordelijkheid opgeëist door enige groep.

Slechts twee dagen voordat Gorgij werd gedood, vond op 12 september een hevig treffen plaats tussen veiligheidstroepen van de Islamitische Republiek en gewapende personen in de regio Bakhshan van Saravan.

Het Quds-kwartierkamp van de landstrijdkrachten van de Pasdaran meldde dat bij deze operatie drie veiligheidspersoneel en vier gewapende personen werden gedood. Tasnim publiceerde dezelfde cijfers en zei dat deze operatie conjunct was uitgevoerd met de Pasdaran, het ministerie van Inlichtingen en de politie.

Echter, bronnen van lokale mediaberichten en mensenrechtenorganisatie «Haloush» rapporteerden langer durende gevechten en meer slachtoffers. Iran International rapporteerde naar aanleiding van Haloush dat dit treffen uren aanhield en meerdere militaire voertuigen werden geraakt; hoewel het hogere aantal slachtoffers niet onafhankelijk is geverifieerd.

Daarom is de dood van minstens drie veiligheidspersoneel in Saravan een gerapporteerd en bevestigd feit door de Pasdaran zelf, maar over het exacte aantal slachtoffers en de omvang van de schade bestaan aanzienlijke meningsverschillen tussen bronnen.

In de dagen na deze twee incidenten werden andere gewapende incidenten gerapporteerd. Op 18 september vond een gewapend treffen plaats in Zahedan waarbij volgens Iran Wire minstens één politieagent werd gedood. Overheidsgebonden media meldden ook de dood van twee gewapende personen en de arrestatie van een ander, terwijl Baluchse bronnen de twee gedoden identificeerden als Baluchse burgers. Er bestaan dus verschillende verhalen over de details en identiteit van de betrokken partijen.

Aan de andere kant is de dood van Mollah Youssef Gorgij niet het eerste geval van dit soort in het lopende jaar. «Mollah Mohammad Anwar Righi», imam van de vrijdaggebeden van de soennisten in Mirjaveh, werd op 20 juli 2026 ook door onbekende gewapende personen gedood. Reuters bevestigde dit incident en schreef dat de daders op het moment van verslaglegging niet werden geïdentificeerd.

Deze reeks incidenten toont aan dat gewapend geweld in Sistan en Baluchistan nog steeds een ernstig veiligheidsprobleem is en in de onderzochte periode zijn meerdere dodelijke incidenten voorgekomen. Deze provincie wordt al jaren geconfronteerd met activiteiten van Baluchse gewapende groepen, smokkelaars en veiligheidsgefoemel, en dit probleem beperkt zich niet alleen tot de recente dagen.

Dit is het belangrijkste punt bij het feit checken van de video. Tousi TV gebruikt in de betreffende video de uitdrukking «Islamic Republic is losing its grip on southeastern Iran» en beschouwt de recente reeks incidenten als teken van verzwakking van de regering controle.

Maar deze uitdrukking is een politieke beoordeling en interpretatie, geen verslaglegging die direct uit de beschikbare statistieken kan worden afgeleid. Omgekeerd tonen beschikbare gegevens aan dat veiligheidstroepen van de Islamitische Republiek nog steeds operaties uitvoeren in Saravan, Zahedan en andere gebieden van de provincie en in sommige gevallen hebben gerapporteerd van gedode gewapende personen en arrestatie van enkele aanvallers.

Tasnim rapporteerde bijvoorbeeld op 18 september van de dood van twee vermeende leden van Jeish al-Adl en de arrestatie van een ander persoon in Zahedan. Aan de andere kant tonen het plaatsvinden van lange gevechten, aanvallen op veiligheidskrachten en het overlijden van functionarissen en figuren dicht bij de regering aan dat de mogelijkheid van gewapende groepen om onveiligheid in delen van de provincie te veroorzaken nog steeds aanzienlijk is.

Een nauwkeuriger beschrijving is daarom dat er in de recente dagen een golf van geweld en gewapende confrontaties in zuidoost-Iran heeft plaatsgevonden en het vermogen van gewapende groepen om veiligheidskrachten en enkele regeringsfiguren onder vuur te nemen duidelijk is geworden; maar de beschikbare bewijsstukken bewijzen op zichzelf niet dat de Islamitische Republiek controle over het gebied heeft verloren.