Australische regering betaalt schadevergoeding aan ‘vastgehouden’ asielzoekers

De Australische regering betaalt schadevergoeding aan een groep asielzoekers die naar een kamp buiten het land waren gestuurd.

Het Australische Ministerie van Migratie heeft verklaard dat de regering bereid is om in totaal 70 miljoen Australische dollars (ongeveer 53 miljoen dollar) aan 1.905 asielzoekers te betalen die naar het kamp op het eiland Manus in Papoea-Nieuw-Guinea waren gestuurd.

Deze personen waren in het kader van het beleid van de Australische regering voor het sturen van asielzoekers naar kampen buiten het land, terwijl hun asielaanvragen in behandeling waren, naar het eiland Manus in Papoea-Nieuw-Guinea gestuurd.

De claim was ingediend tegen de Australische regering en het contractbedrijf dat de werking van het Manus-kamp beheert.

Deze groep asielzoekers stelde in een rechtszaak voor Australische rechtbanken dat zij tijdens hun verblijf in het kamp tussen 2012 en 2016 “lichamelijk en psychisch letsel en druk” hadden geleden en de Australische regering verantwoordelijk hield.

Door het schikkingsvoorstel van de regering te aanvaarden, moeten eisers hun claim intrekken en zal de gerechtelijke behandeling van de zaak niet voortgaan. De zaak zou vandaag, woensdag, 24 Khordad (14 juni), officieel voor het Hooggerechtshof van de staat Victoria beginnen, maar voordat de formele procesvoering van start ging, stelden regeringsadvocaten voor schadevergoeding te betalen om inmenging in deze civiele zaak te voorkomen.

Zij hebben ook verklaard dat de regering bereid is de kosten van het indienen en volgen van de claim tot nu toe op zich te nemen, wat meer dan 20 miljoen Australische dollars bedraagt.

De details van het schikkingsvoorstel van de regering zijn nog niet openbaar gemaakt en het gerechtshof heeft ook nog geen uitspraak gedaan over het aanvaarden van het schikkingsvoorstel, maar een van de advocaten van eisers heeft verklaard dat de ontvangst van deze schadevergoeding zijn cliënten zal helpen om “dit pijnlijke hoofdstuk van hun leven af te sluiten.”

Het Australische Ministerie van Migratie heeft ondertussen “sterk” alle beschuldigingen van wangedrag verworpen en verklaard dat het besluit tot schikking met eisers financieel verstandig was en een lang civiel geding kon voorkomen. De migratieminister heeft verklaard dat de bewering over de slechte omstandigheden in het Manus-eilandkamp niet waar is en dat de Australische regering altijd al haar best heeft gedaan om geschikte omstandigheden te garanderen voor asielzoekers die naar deze plek werden gestuurd.

Deze zaak heeft aanzienlijke aandacht van de media getrokken en de gerechtelijke behandeling ervan, die zeker een beschrijving van de toestanden in het kamp door eisers zou hebben bevat, zou zeker uitgebreid in de media zijn weerspiegeld.

Het Manus-eilandkamp werd opgericht op basis van Australisch regeringsbeleid om de stroom van asielzoekers aan te pakken die zich doorgaans per boot naar Australische kusten brachten en daar asiel aanvroegen. Bij de uitvoering van dit beleid stuurde de Australische regering deze personen naar centra buiten het land en waren zij tot het einde van de behandeling van hun asielaanvraag in feite gedwongen in deze centra in detentie te verblijven.

De Australische regering heeft verklaard dat het McManus-kamp in oktober dit jaar zal worden gesloten.

Bron: BBC