Brief van “Hakop Gotsomyan” uit Evin-gevangenis: “Ze zullen mij net als priester Haik doodmaken”

„Hakop Gotsomyan” stuurde een brief uit de Evin-gevangenis waarin hij schreef over bedreigingen dat hij net als priester Haik Hovsepyan zal worden vermoord.

Hakop Gotsomyan, een Armeense burger, werd eind augustus 2023 samen met zijn vrouw gearresteerd op een familiefeest in Teheran door twaalf agenten van het ministerie van Inlichting en naar de gevangenis overgebracht, waar hij tot op heden verblijft. De tegen hem ingebrachte beschuldigingen betreffen “afwijkende onderwijz- en propagandaactiviteiten in strijd met de heilige islam via lidmaatschap en leiding geven aan het evangelische christendomnetwerk in het land” en “het bezit van zeven Bijbelboeken in het Perzisch”, die hij op verzoek van enkele Iraanse Armenen had verkregen.

Hij is tot tien jaar gevangenis veroordeeld vanwege deze beschuldigingen. Hakop heeft herhaaldelijk verklaard dat de tegen hem ingebrachte beschuldigingen verzonnen, onrechtvaardig en onjuist zijn en deels gebaseerd zijn op het foutieve verhaal van een ander christen. Volgens zijn verklaring bevat de tenlastelegging ongefundeerde beweringen zoals “het leiden van kruistochten voor de vernietiging van de Islamitische Republiek” en “het aanmoedigen van Baloetsjische kinderen om te dromen van brood, water, speelgoed en onderwijs”.

De organisatie “Christian Solidarity Worldwide” publiceerde vrijdag 9 mei de brief geschreven door Hakop Gotsomyan. Hij, die zijn tienjaarsstraf uitdient, schreef deze brief nadat zijn tweede verzoek om herziening van zijn zaak was afgewezen.

Het hoger beroepsgericht had eerder zijn bezwaar tegen de opgelegde uitspraak afgewezen, en het Hooggerechtshof heeft tot nu toe twee keer geweigerd de zaak opnieuw in behandeling te nemen; zijn verzoek werd afgelopen weken afgewezen. Gotsomyan schreef in deze brief die hij aan de organisatie stuurde: “De ondervragersbekenden zich schuldig aan de moord op bisschop Haik Hovsepyan in 1994, en dit zelfs met trots, en hebben mij onder psychologisch geweld gezet, de details van zijn moord zonder enige schaamte beschreven en gezegd dat zij mij op dezelfde manier zullen doden.”

Hij legde in zijn brief ook uit dat hij na zijn arrestatie, naast ernstige schendingen van de mensenrechten tijdens het verhoor, geen vrije toegang tot een advocaat of tolk had en ook met bedreigingen tegen zijn gezinsleden werd geconfronteerd. Bovendien werden zijn toegestane bezoeken opgenomen en werd hem geen toegang tot vertegenwoordigers van de ambassade van Armenië gegeven.

“Marvin Thomas”, voorzitter van Christian Solidarity Worldwide, reageerde op Hakops situatie met de woorden: “Deze organisatie is diep bezorgd over de opsluiting van Hakop Gotsomyan vanwege verzonnen en volkomen ongefundeerde beschuldigingen. Deze arrestatie is gepaard gegaan met duidelijke schending van rechten die zijn gegarandeerd in de Iraanse grondwet en internationaal recht. Wij zijn met name ernstig bezorgd en bezorgd over het ernstige psychologische geweld dat door agenten van het ministerie van Inlichting op hem is toegepast (inclusief bedreigingen om de moord op bisschop Hovsepyan te herhalen). Ook de grove schending van zijn recht op juridisch advies en de herhaalde afwijzing van zijn herzieksingsverzoeken, ondanks het ontbreken van een eerlijk gerechtelijk proces, zijn ontmoedigend. Wij eisen de onmiddellijke en voorwaardelijke vrijlating van meneer Gotsomyan en vragen de internationale gemeenschap, in het bijzonder de regering van Armenië, de Iraanse autoriteiten niet alleen verantwoordelijk te houden voor deze onrechtvaardigheid, maar ook voor de systematische mishandeling van gewetensgevangenen.”