Nieuwe golf van dagbladmedewerkers opgeroepen: “Het is vreemd voor mij dat het Ministerie van Inlichtingen ons heeft opgeroepen”

Drie journalisten die werkzaam zijn bij Teherse gedrukte kranten hebben in gesprekken met de Internationale Campagne voor Mensenrechten in Iran bevestigd dat zij in de afgelopen dagen door het Ministerie van Inlichtingen zijn benaderd en uitgenodigd voor gesprekken met ambtenaren van dit ministerie. Een van deze journalisten legde uit hoe het contact verliep: “Ze hebben me meerdere keren per dag gebeld vanaf onbekende nummers op mijn mobiele telefoon. Uiteindelijk heb ik na drie dagen teruggebeld en een man die zich voorstelde als medewerker van het Ministerie van Inlichtingen vroeg of ik een ‘vriendschappelijke’ ontmoeting met hem had in het Laleh Hotel in Teheran.” Deze vrouwelijke journalist vermeldde dat het gesprek over het niet overschrijden van rode lijnen ging en zei dat de ambtenaar tegen haar zei: “Val niet opnieuw in de val, niemand doet iets voor je, je plaats is niet in de gevangenis, denk niet dat er iets bijzonders is gebeurd door de verandering van de samenstelling van het parlement ten gunste van hervormers, je wordt in de gaten gehouden, je wordt misschien nu niet gearresteerd, maar je geschriften worden in je dossier geregistreerd.”

Een andere politieke correspondent sprak op dezelfde wijze met de campagne: “Voor mij is het vreemd dat het Ministerie van Inlichtingen van de regering Rouhani ons heeft opgeroepen en gezegd dat je niet moet denken dat er iets is veranderd nu de regering en het parlement op één lijn zitten, zorg ervoor dat je je activiteiten in de gaten houdt. Waarom zou jij de vogel op bruiloften en begrafenissen moeten zijn? Wie heeft ooit iets voor je gedaan?” Deze correspondent zei dat hij deze verwondering ook ter sprake bracht bij de ambtenaar die hij in een Teherans hotel ontmoette en een antwoord ontving: “De structuur van het Ministerie van Inlichtingen is onafhankelijk van zijn minister, in alle periodes heeft de structuur dezelfde en eenduidige vorm gehad, de rode lijnen zijn vastgesteld.” Deze journalist zei ook dat de meeste afspraken met journalisten die hij kende in het Laleh Hotel en het Teheran Hotel waren en dat sommigen ook waren uitgenodigd voor het vervolgkantoor van het Ministerie van Inlichtingen op het Vali Asr plein.

Deze mannelijke journalist zei: “Er werd me ook gevraagd over vier journalisten die in november waren gearresteerd, ze vroegen of ik ze kende? Met welke van hen heb je samengewerkt? En ze zeiden, ziet u, niemand kan iets voor hen doen.”

Zijn opmerking verwijst naar vier journalisten die vorig jaar in november waren gearresteerd. Isa Saharkhiz, journalist en politiek activist, Ehsan Mazandarani, journalist en hoofdredacteur van de krant Farhekhtegun, Afarin Chitsaz, columnist voor de Iran-krant, en Saman Safarzaei, internationaal secretaris van het blad Andishe Poya, die allemaal, behalve Saharkhiz, voor de rechter zijn gebracht en zware straffen hebben gekregen. Naast deze journalisten was ook Davoud Asadi, broer van de in Frankrijk woonachtige journalist Hoshang Asadi, gearresteerd. Mahmoud Alizadeh Tabatabai, advocaat van Ehsan Mazandarani en Davoud Asadi, vertelde op 27 april aan de Internationale Campagne voor Mensenrechten in Iran dat het revolutionaire tribunaal Ehsan Mazandarani, journalist en hoofdredacteur van de Farhekhtegun-krant, tot 7 jaar, Ehsan (Saman) Safarzaei, journalist en internationaal secretaris van het blad Andishe Poya, tot 7 jaar, Afarin Chitsaz, columnist voor de Iran-krant, tot 10 jaar en Davoud Asadi, broer van Hoshang Asadi, een van de directeuren van de website Rooz Online, tot 5 jaar gevangenisstraf veroordeeld.

Maryam Azadpur, moeder van Afarin Chitsaz, sprak op 1 mei met de campagne en verwees ernaar dat ze tijdens verhoren door haar dochter was lastiggevallen en zei: “Terwijl de ogen van mijn dochter waren dichtgebonden, hebben ze haar met een waterfles geslagen om haar tot bekenning te dwingen. Maar deze mishandelingen waren niet van haar hoofdverhoor. De hoofdverhoorder behandelde haar en ons met veel respect. We zullen dit gedrag verder uitzoeken door het bij haar rechter aan de orde te stellen.”

Afarins moeder zei, stellende dat het goed gaat met haar dochter, niet met haar, “Afarin is erg depressief en ziek. Zes maanden was ze in een eenzame cel van twee bij 1,75 meter en kreeg slechts twee keer per dag een half uur luchtpauze in de binnenplaats van de afdeling, omringd door muren. Gedurende alle zes maanden zat ze in dezelfde kleding waarop ze was gearresteerd. Ze wilden niet eens toestaan dat we haar ander kleding gaven. Natuurlijk is ze nu naar de algemene afdeling gekomen wat veel beter is in vergelijking met haar vorige situatie. Afgezien van psychische ontregeling heeft Afarin ernstige nierklachten en hartkloppingen. Ze is verschillende keren naar het ziekenhuisondersteuningsteam van de gevangenis geweest, maar daar gaven ze haar alleen maar pijnstillers.”

Hoshang Asadi, journalist, sprak op 28 april ook met de campagne over de situatie van zijn broer: “Hij is vorige week naar blok acht van de Evin-gevangenis verplaatst, maar daarvoor zat hij in een eenzame cel in blok twee-a van de IRGC in Evin. Ik heb gehoord dat Davoud in blok acht meestal in een hoek zit en zelfs bang is om met andere mensen te spreken. Deze jongeman, die in zijn leven nooit politieke of sociale activiteiten had, is maanden lang in eenzame opsluiting gehouden en is nu zo depressief en bang dat hij niet bereid is contact met anderen te hebben. Dit is de meest flagrante schending van mensenrechten, dit is het ergste gedrag dat je kan aanwenden: iemand arresteren en bestraffen die geen politieke activist is, alleen maar om je doelstellingen na te streven.”

Alizadeh Tabatabai, de advocaat van Davoud Asadi, legde op 27 april uit aan de Internationale Campagne voor Mensenrechten in Iran wat de aanklachten tegen zijn cliënt waren. Hij was aangeklaagd wegens samenzwering en samenspanning tegen de nationale veiligheid vanwege financiële relaties tussen hem en zijn broer. Tabatabai zei dat zijn cliënt in verdediging voor de rechtbank zei dat hij niet wist waarvoor het geld dat zijn broer stuurde bestemd was.

In dit verband zei Hoshang Asadi dat het bedrag dat voor zijn broer was verzonden betrekking had op de medische kosten van hun bejaarde vader: “Onze rekening was niet verborgen en we hebben geen geheime operaties uitgevoerd. Als volgens de veiligheidsdiensten dit geld voor andere doeleinden is gebruikt, dan zal de documentatie dat niet aantonen. Omdat ze het zelf zouden weten, is deze beschuldiging van meet af aan volledig onwaar. Ik heb het gevoel dat ze met de arrestatie van mijn broer mij en andere politieke activisten buiten het land wilden laten zien dat ze in plaats van ons onze familieleden kunnen lastigvallen.”

Volgens het persbureau ILNA hebben 230 Iraanse journalisten gelijktijdig met de “Internationale Dag voor Persvrijheid” (4 mei) een open brief naar Hassan Rouhani, president van de Islamitische Republiek, gestuurd, waarin zij aandacht en onderzoek naar de situatie van deze gearresteerde journalisten hebben gevraagd. In deze brief staat: “Na meer dan 6 maanden zijn voor 4 van onze collega’s in eerste instantie voor het gerechtshof onder voorzitterschap van rechter Moghisseh in totaal 27 jaar straf opgelegd en een ander van onze collega’s ligt al meer dan twee maanden in het Teheran Heart Hospital opgenomen en kampt met de dood.”

Minder dan een maand na de arrestatie van deze personen stelde Ahmad Khatibi, lid van de Raad van Experts, op maandag 30 november dat deze journalisten bekentenissen hadden afgelegd en sprak hij over de beschuldiging “samenwerking met Amerika”. In zijn toespraak beweerde hij: “Recent gearresteerde journalisten die beschuldigd werden van samenwerking met Amerika, hebben in hun bekentenissen gesteld dat ze artikelen van bepaalde instanties kregen, hen geld gaven en vervolgens het artikel manipuleerden en aan Amerikaanse kranten beschikbaar stelden.”

Ondanks het zwijgen van de gerechtelijke macht over deze zaak noemde het IRGC-gerelateerde persbureau Tasnim op maandag 2 februari ook de beschuldigingen tegen de gearresteerde journalisten “samenwerking met vijandige westerse staten”.

Aan beveiligingsgerelateerde media zoals Fars had eerder gesteld dat deze journalisten “gearresteerd waren als actoren in verband met een vijandelijk infiltratieproject in het land dat in de media actief was. Ali Shirazi, vertegenwoordiger van Ayatollah Khamenei, leider van de Islamitische Republiek, bij de Quds Force van de IRGC, zei op 2 februari: “Binnenkort zal de nationale media een film uitzenden met bekentenissen van mensen die in het infiltratieproject werden gearresteerd en zal het Iraanse volk de achtergrond van infiltratie zien.”