«Europa wordt geconfronteerd met golf van christenfobie»; toename van aanvallen op kerken en gelovigen tijdens Paasweek
Een recent rapport van «Waakhond voor intolerantie en discriminatie tegen christenen in Europa» (OIDAC Europe) bericht over een zorgwekkende toename van geweld en haat tegen christenen in Europese landen; een golf die samenvalt met de heilige week en Paasfeesten en bestaat uit aanvallen op kerken, brandstichtingen, ontheiligingen van religieuze symbolen en fysiek geweld tegen priesters en gelovigen. Waarnemers zeggen dat wat eens als verspreide incidenten werd beschouwd, nu een aanhoudend patroon van anti-christelijk vijandschap in Europa is geworden.
Op basis van analyse van april 2026, opgesteld en gepubliceerd door OIDAC Europe, zijn minstens 38 haatmisdrijven tegen christenen in heel Europa geregistreerd; misdrijven die aanbiddingsplaatsen, begraafplaatsen, religieuze symbolen en zelfs christelijke personen tot doelwit hebben gemaakt.
Het rapport stelt dat Frankrijk met 10 geregistreerde gevallen het hoogste aantal aanvallen had, gevolgd door Duitsland en Italië, elk met 7 gevallen, op de volgende plaatsen. Andere gevallen zijn ook gemeld in Spanje, Ierland, Polen, Nederland, Groot-Brittannië, Zwitserland en Oekraïne.
Volgens OIDAC Europe hebben veel van deze aanvallen plaatsgevonden tijdens de heilige week en Paasdiensten; een periode die als de belangrijkste religieuze gelegenheid voor christenen in de wereld wordt beschouwd. In sommige gevallen drongen aanvallers rechtstreeks kerken binnen en verstoorden zij erediensten.
Tot de ernstigste geregistreerde incidenten behoren brandstichtingsaanvallen op kerken in Duitsland en Italië, een explosie in de buurt van een christelijk centrum in Nederland en een gewelddadige aanval op een kerk in Frankrijk tijdens Paasfeesten. Het rapport meldt ook de vernietiging van kruisen, het slaan van religieuze beeldhouwwerken, beschadiging van begraafplaatsen en de verspreiding van anti-christelijke en satanische leuzen.
Enkele van deze incidenten gingen gepaard met direct geweld tegen personen. In Ierland werd een priester aangevallen terwijl hij de avondmaaldienst voorzat. In Spanje viel een aanvaller met een bijl mensen aan en volgens berichten schreeuwde deze anti-christelijke leuzen tijdens de aanval. In een citaat uit het rapport staat dat de aanvaller schreeuwde: «Alle christenen moeten doodgaan.»
OIDAC Europe heeft gewaarschuwd dat het aantal geregistreerde gevallen waarschijnlijk slechts een klein deel van de werkelijke situatie weerspiegelt, omdat veel vandalisme, diefstallen en verdachte branden bij kerken niet formeel als «haatmisdrijf» worden geclassificeerd vanwege onvoldoende bewijs. Deze organisatie heeft benadrukt dat het huidige patroon «aanhoudende veiligheidskwesties tegen aanbiddingsplaatsen en christelijke gemeenschappen in Europa» aangeeft.
Andere rapporten tonen ook aan dat zorgen over toenemend vijandschap tegen christenen niet beperkt zijn tot één maand of één land. In het jaarlijkse rapport van OIDAC Europe stond dat alleen in 2024 meer dan 2200 anti-christelijke misdrijven in Europa waren geregistreerd en dat fysieke aanvallen en brandstichtingen tegen kerken een stijgende trend vertoonden.
Ook in Groot-Brittannië heeft een afzonderlijke studie over aan kerken en religieuze plaatsen gerelateerde misdrijven de zorgen over de veiligheid van christelijke aanbiddingsplaatsen vergroot. Tegelijkertijd waarschuwen enkele kerkleiders en religieuze aktivisten dat de culturele en politieke sfeer in Europa zodanig evolueert dat het openlijk uiten van christelijke identiteit in sommige gemeenschappen onder druk, bedreigingen of zelfs geweld wordt geconfronteerd.
