ICC wereldrapport: Iran behoort tot snelst groeiende centra van huisgemeenten ondanks beveiligingsonderdrukking
De organisatie «International Christian Concern» (ICC) heeft in de nieuwste «Wereldindex Christenvervolging 2026» bekendgemaakt dat ondanks toegenomen beveiligingsdruk op bekeerde christenen, Iran nog steeds een van de meest markante voorbeelden is van snelle groei van huisgemeenten wereldwijd; een ontwikkeling die volgens deze organisatie aantoont dat de verspreiding van het christelijk geloof ook onder de moeilijkste omstandigheden niet tot stilstand is gekomen.
De organisatie «International Christian Concern» (ICC) heeft in haar nieuwste jaarlijkse rapport onder de titel «Wereldindex Christenvervolging 2026» bekendgemaakt dat het aantal christenen wereldwijd dat te maken heeft met verschillende vormen van vervolging en religieuze beperkingen, ongeveer 380 miljoen personen heeft bereikt. Dit rapport heeft door onderzoek van de situatie in meer dan 20 landen de belangrijkste tendensen van onderdrukking van godsdienstvrijheid en de situatie van christelijke gemeenschappen geëvalueerd.
(Het zij opgemerkt dat de organisatie International Christian Concern (ICC) een non-profitorganisatie voor mensenrechten en internationale aangelegenheden is, opgericht in 1995 en gevestigd in het Washington D.C.-gebied in de Verenigde Staten. Het doel en de activiteiten van deze organisatie bestaan uit: hulpverlening aan christenen die in verschillende landen vanwege hun religieuze overtuigingen worden vervolgd, geweld of discriminatie ondergaan; documentatie en publicatie van nauwkeurige rapporten over de situatie van godsdienstvrijheid en schending van de rechten van christelijke minderheden overal ter wereld; rechtshulp, lobbywerk en dialoog met politici en internationale instellingen om druk uit te oefenen op regeringen die de rechten van christenen schenden; en het verstrekken van financiële, onderwijskundige, medische en noodhulp aan families van gewetenspolitieke gevangenen en christelijke gemeenschappen onder druk.)
Het rapport dat door deze organisatie is gepresenteerd, benadrukt in het gedeelte over Iran dat de regering bekeerde christenen nog steeds als een veiligheidstrusdoet en hun activiteiten monitort. Volgens de onderzoekers van dit rapport hebben veel Farsi sprekende christenen en bekeerde christenen zich tot huisgemeenten, kleine samenkomsten en online communicatie gewend om hun aanbidding voort te zetten en deel te nemen aan religieuze activiteiten; netwerken die ondanks beveiligingsdruk hun activiteiten voortzetten.
In dit rapport wordt de groei van Irans huisgemeenten beschreven als een van de meest opvallende voorbeelden van christelijke verspreiding in gesloten religieuze omgevingen. ICC stelt dat overheidsbeperkngen niet alleen deze netwerken niet hebben tegengehouden, maar dat veel christelijke gemeenschappen ook nieuwe manieren hebben gevonden voor communicatie, onderwijs en deelname van gelovigen.
Dit jaar’s rapport behandelt ook wereldwijde tendensen van christenvervolging en waarschuwt dat religieus nationalisme, autoritaire regeringen en extremistische groepen nog steeds de drie belangrijkste factoren zijn die de vrijheid van godsdienst en geweten wereldwijd beperken. Volgens deze organisatie zijn de druk voortvloeiend uit religieus nationalisme in landen als India toegenomen, blijft Noord-Korea een van de meest gesloten landen voor christenen, en ondervinden delen van Afrika geweld van extremistische islamitische groepen.
Dit rapport verwijst ook naar de situatie in landen als Nicaragua, Cuba en Eritrea en rapporteert over voortdurende verhoor van kerkleiders, sluiting van religieuze centra en het toepassen van overheidsbeperking op religieuze activiteiten. De auteurs van dit rapport stellen: «Ondanks deze druk zetten veel christelijke gemeenschappen op verschillende plaatsen ter wereld hun activiteiten voort en zien we in sommige gebieden zelfs toename van het aantal geloofsgetuigen.»
Gelijktijdig met de publicatie van dit rapport zei «Shawn Wright», voorzitter van de ICC-organisatie ter inleiding van deze verklaring: «Dit jaar’s Wereldindex Christenvervolging is een herinnering aan de bittere waarheid dat miljoenen van onze zusters en broeders in Christus nog steeds een zware prijs betalen voor hun trouw aan hun geloof.»
Hij voegde eraan toe dat dit rapport, naast documentatie van de vervolgingssituatie van christenen, is opgesteld om beleidsmakers, media en voorvechters van godsdienstvrijheid in te lichten en oplossingen aan te bieden voor steun, gebed en opvolging van de situatie van vervolgde christenen.
