Paus Franciscus pleit voor einde aan discriminatie op basis van religie en geslacht

Paus Franciscus pleitte in een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Afghaanse gemeenschap voor een einde aan discriminatie op basis van religie en geslacht.

Bijna drie jaar na het aantreden van de Taliban-regering tonen gepubliceerde rapporten uit Afghanistan wijdverbreide discriminatie aan tussen etnische groepen, religies, minderheden en vooral tegen vrouwen in Afghanistan. Aangezien de meeste Taliban-leden Pasjtoen zijn met het soennistische geloof, veroordelen zij de activiteiten van andere religies streng en voeren zij sexistische apartheid uit tegen vrouwen, verbieden zij onderwijs voor meisjes boven het basisschoolniveau en sluiten zij vrouwen uit van werkzaamheden in overheids- en particuliere organisaties. Tegelijkertijd worden veel druk en strengheid tegen vrouwen en meisjes uitgeoefend.

Paus Franciscus, de leider van de wereldwijde katholieke gemeenschap, ontmoette en sprak tijdens zijn wekelijkse ontvangst met een groep van 9 vertegenwoordigers van de Afghaanse gemeenschapsvereniging in Italië. Na deze ontmoeting sprak hij ook met mensen en veroordeelde geweld en discriminatie op basis van religie en geslacht. Hij riep op tot gebeden voor een einde aan discriminatie in Afghanistan en Pakistan, met name discriminatie tegen vrouwen.

Hij zei tegen de mensen: “Afghanistan en Pakistan bestaan uit veel volkeren die allemaal trots zijn op hun unieke cultuur, tradities en levensstijl, maar helaas wordt in plaats van het beschermen en ondersteunen van deze kenmerken en rechten van alle groepen, culturele, etnische of religieuze diversiteit door sommigen als excuus gebruikt om andere groepen te discrimineren en uit te sluiten.”

Hij benadrukte dat religie van nature zou moeten bijdragen aan het verminderen van tegenstrijdigheden en een ruimte zou moeten creëren waarin iedereen volledig en gelijk burgerrechten kan genieten zonder discriminatie. Vaak wordt religie echter misbruikt en als instrument gebruikt voor tegenstrijdige doelen zoals het veroorzaken van spanningen, haat en geweld. Niemand mag in naam van God haat, wrok en geweld tegen anderen aanmoedigen.

Paus Franciscus verwees ook naar de gespannen situatie in het Midden-Oosten na de moord op Ismail Haniye in Teheran en uitte zijn bezorgdheid over toenemende spanningen en conflicten in het Midden-Oosten. Hij voegde eraan toe: “Ik volg de situatie in het Midden-Oosten met grote bezorgdheid en herhaal mijn verzoek aan alle betrokken partijen om dit conflict niet uit te breiden en onmiddellijk een staakt-het-vuren in te stellen op alle fronten, met name in Gaza waar de humanitaire situatie zeer ernstig en ondraaglijk is.”