Priester Youssef Nadarkhani en drie andere Iraanse christenen veroordeeld tot tien jaar gevangenis
De veroordeling van vier Iraanse christenen, elk tot tien jaar gevangenis, is bevestigd door het gerechtshof.
Een van de veroordeelden is priester Youssef Nadarkhani, die bijna een decennium geleden werd opgesloten. Sinds zijn negentiende jaar bekeerde hij zich tot het christendom en werd in 2009 ter dood veroordeeld wegens afvalligheid. Van hem werd gevraagd zijn geloofsverandering af te zweren, maar hij weigerde. Hij zat enige tijd in de gevangenis totdat hij uiteindelijk in 2012 werd vrijgelaten. Destijds werd aangekondigd dat hij tot drie jaar was veroordeeld, welke termijn hij in de gevangenis had uitgezeten, waardoor hij vrij kon gaan.
De drie anderen wiens tienjarige gevangenisstraf is bevestigd, zijn Mohammad Reza Omidi, Yasser Mossibzadeh en Saheb Fadaie, die twee jaar geleden werden gearresteerd op beschuldigingen van het volgen van wat “zionistisch christendom” en “handelingen tegen de nationale veiligheid” wordt genoemd.
Priester Nadarkhani en Omidi zijn tot twee jaar extra gevangenis veroordeeld omdat hun kerk financiële hulp van de Britse regering ontving. Drie van deze groep zijn elk tot tachtig zweepslagen veroordeeld wegens het consumeren van alcoholische dranken tijdens hun religieuze diensten.
Al vier personen zijn momenteel onder borgstelling vrij en kunnen binnenkort worden opgeroepen voor de tenuitvoerlegging van hun straffen.
Marvin Thomas, een erkend mensenrechtenactivist, verklaarde deze vonnissen onrechtvaardig en onevenredig met de beschuldigingen tegen deze vier personen en riep de internationale gemeenschap op om druk uit te oefenen op de Islamitische Republiek Iran om haar wettelijke en internationale verplichtingen na te komen met betrekking tot het recht op vrijheid van religie en geweten voor haar burgers.
Slechts twee dagen geleden publiceerde de Verenigde Staten een rapport over religieuze vrijheid, waarin Iran werd genoemd als een van de landen dat druk uitoefent op aanhangers van verschillende religies en hen bestraft met zweepslagen, gevangenisstraf en executie.
Bron: Voice of America
