Prins Reza Pahlavi ontving de “Salomon”-prijs in Polen

Prins Reza Pahlavi ontving tijdens een bezoek aan Polen de “Salomon”-prijs van de Europese Joodse Gemeenschap in de stad Krakau; een prijs die de organisatie hem toekende ter erkenning van zijn duurzame vriendschap en steun voor de Joodse gemeenschap. Tijdens de prijsuitreiking beschreef hij de Islamitische Republiek als een bedreiging voor het Iraanse volk, de Joodse gemeenschap en de veiligheid van de vrije wereld, en riep hij op tot meer gerichte maatregelen van Europese landen tegen de regering van Teheran.

Prins Reza Pahlavi ontving gisteren, maandag 9 november, overeenkomend met 18 Aban, de “Salomon”-prijs van de Europese Joodse Gemeenschap in een ceremonie in Krakau. Deze onderscheiding, ook bekend als de “Prijs van Koning Salomo”, werd hem door de organisatie toegekend ter erkenning van zijn steun aan en vriendschap met de Joodse gemeenschap en zijn standpunten tegen antisemitisme. De ceremonie vond plaats ter gelegenheid van de herdenking van de “Kristallnacht”; de nacht in november 1938 toen de georganiseerde aanvallen door nazi’s op Joden in Duitsland en Oostenrijk leidden tot moorden, arrestaties en vernieling van synagogen en Joodse bedrijven. Hij bezocht samen met zijn echtgenote “Yasmin Pahlavi” op diezelfde dag, dinsdag 10 november, overeenkomend met 19 Aban, het concentratiekamp “Auschwitz-Birkenau” en bracht eerbetoon aan de slachtoffers van de Holocaust.

Pahlavi beschreef in zijn toespraak bij de ontvangst van de prijs de Islamitische Republiek als een transnationaal, revolutionair en jihadistisch beweging en zei dat deze regering Iran omgevormd heeft tot een basis voor wereldwijd terrorisme. Verwijzend naar de onderdrukking en doding van demonstranten in Iran zei hij: “Het volk van dit land zijn de eerste slachtoffers en gijzelaars van de Islamitische Republiek, en hun strijd voor vrijheid beperkt zich niet slechts tot de toekomst van Iran.”

In een ander deel van zijn toespraak zei hij: “De Islamitische Republiek is een transnationaal, revolutionair en jihadistisch beweging die het grondgebied van Iran bezet heeft en het omgevormd heeft tot een commandocentrum van wereldwijd terrorisme. Het volk van Iran zijn de eerste gijzelaars van dit regime en vandaag bevechten zij zij aan zij met de vrije wereld dezelfde fascisten die de Joden hebben gericht.”

Reza Pahlavi beklemtoonde vervolgens dat Europese landen niet moeten wachten tot een ander terroristisch aanslag plaatsvindt op Europees grondgebied alvorens tegenmaatregel te nemen tegen de bedreigingen van de Islamitische Republiek. Hij beschouwde steun aan het Iraanse volk niet alleen als een morele verantwoordelijkheid, maar als een noodzaak voor de veiligheid van Europa en de wereld.

Verwijzend naar de historische banden tussen Iraniërs en Joden zei hij dat de stellingname van het Iraanse volk tegen antisemitisme duidelijk is en dat de nakomelingen van Cyrus en de kinderen van Iraniërs die tijdens de Tweede Wereldoorlog Poolse vluchtelingen onderdak gaven, vandaag naast de Joodse gemeenschap staan.

Prins Pahlavi riep de Europese landen ook op, stellende zich daarbij op historische ervaringen bij het tegengaan van autoritaire regeringen, om hun appeasementbeleid met betrekking tot de Islamitische Republiek op zij te zetten en praktischer maatregelen te treffen ter ondersteuning van het Iraanse volk. In zijn toespraken benadrukte hij vrijheid, mensenrechten en het recht van het Iraanse volk om hun politieke toekomst zelf te bepalen.

Een dag nadat hij de prijs ontving, bezochten Reza Pahlavi en zijn echtgenote Yasmin Pahlavi het concentratiekampcomplex Auschwitz-Birkenau in Polen. Dit bezoek had als doel de herinnering aan de slachtoffers van de Holocaust in ere te herstellen en eerbetoon te brengen aan de miljoen mensen die hun leven verloren bij de misdaden van nazi-Duitsland.

Auschwitz lag in de buurt van de stad Oświęcim in Polen en werd tijdens de bezetting van het land door nazi-Duitsland omgevormd tot het grootste complex van dwangarbeid- en vernietigingskampen. Volgens statistieken van het Auschwitz-Birkenau State Museum deporteerden de nazi’s ongeveer 1,3 miljoen mensen naar dit complex en werden daar minstens 1,1 miljoen mensen vermoord. Ongeveer een miljoen van de slachtoffers waren Joden; naast hen kwamen ook tienduizenden Polen, Roma, Sovjetische krijgsgevangenen en personen van verschillende andere nationaliteiten om het leven.

De ingang van het hoofd concentratiekamp Auschwitz I was voorzien van de Duitse uitdrukking “Arbeit macht frei”; een frase die betekent “werk maakt vrij” maar in werkelijkheid, gezien de realiteit van gevangenschap, foltering, honger en moord op gevangenen, een symbool werd van bedrog en geweld van het nazi-regime.

Na de uitvoering van het beleid bekend als “Endlösung” voor de vernietiging van Europese Joden, werd Auschwitz-Birkenau een van de belangrijkste massale vernietigingscentra. Groot aantal Joden die uit verschillende Europese landen waren gedeporteerd, werden vooral in de gaskamers van dit complex vermoord.

Op 27 januari 1945 bevrijdden het Rode Leger van de Sovjet-Unie het concentratiekamp Auschwitz. Er werden duizenden resterende gevangenen in zeer slechte omstandigheden in het kamp aangetroffen; veel andere gevangenen waren al vóór de aankomst van de Sovjet-troepen gedwongen westwaarts verplaatst in zogenaamde “dodenmarsen”.

De nadruk van Prins Reza Pahlavi op de historische banden tussen Iraniërs en Joden verwijst naar een uitgebreide geschiedenis. In de historische traditie en collectieve herinnering van Joden is de naam van Cyrus de Grote verbonden met het einde van de Babylonische ballingschap en de toestemming voor terugkeer van enkele Joden naar hun geboorteland en de wederopbouw van de Tempel van Jeruzalem.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Iran ook gastheer voor enkele Poolse vluchtelingen die via de Sovjet-Unie naar Iran waren gekomen. Onder hen bevonden zich ook Joodse kinderen die later bekend werden als de “Kinderen van Teheran”. Deze historische ervaring was een van de belangrijkste thema’s in de toespraken van Pahlavi op de ceremonie in Krakau.

Het bezoek aan Auschwitz past ook in dit symbolische kader: het herinneren aan de ramp die Europese Joden en andere slachtoffers van nazisme trof en de nadruk op de noodzaak van verzet tegen antisemitisme, haatpropaganda en georganiseerde misdaden tegen mensen.

De ontvangst van de Salomon-prijs en aanwezigheid bij Auschwitz vormden de twee voornaamste onderdelen van Pahlavi’s reis naar Polen; een reis die in zijn woorden samenhangend was tussen de vrijheid van het Iraanse volk, wereldvrede en de noodzaak van verzet tegen antisemitisme.