Protesten in Iran; internetbeperkingen, arrestatie van demonstranten

De protesten in Iran begonnen in Behbahan en bereikten Shiraz, Isfahan, Rasht, Mashhad, Tabriz en Urmia. Na deze protesten werd het internet in Khuzestan uitgeschakeld. De inlichtingendiensten van de Revolutionaire Garde in Razavi Khorasan en enkele andere Iraanse steden hebben een groot aantal demonstranten gearresteerd.

Acht maanden na de protesten van november 2019 kwamen demonstranten opnieuw op straat in verschillende steden van het land. Anti-regeringsprotesten begonnen donderdagmiddag 17 juli in de stad Behbahan in Khuzestan. De belangrijkste slogans van de demonstranten waren “Niet Gaza, niet Libanon, mijn leven voor Iran”, “Een Iraniër sterft, maar accepteert geen vernedering” en “Wees niet bang, wees niet bang, we zijn allemaal samen”.

De demonstranten hebben ook geroepen tegen Khamenei en andere regeringsfunctionarissen. Enkele gebruikers op sociale media hebben de moeilijke economische situatie en de executiebevelen voor demonstranten van november 2019 aangewezen als de voornaamste reden voor deze bijeenkomsten en protesten.

De politie zette traangas in om de demonstranten uiteen te drijven. Er heerste een beveiligingssituatie in veel grote steden van Iran.

Kolonel Mohammad Azizi, commandant van de politie in Behbahan, zei vrijdag in een gesprek met IRNA dat de protesten in de stad te wijten waren aan “een oproep van een klein aantal mensen” die zich op donderdagavond om 21:00 uur hadden verzameld op het nationale bankplein van de stad “om tegen de economische situatie te protesteren”.

Hij stelde dat de politie aanvankelijk van plan was “deze mensen door onderhandelingen uiteen te drijven, maar niet alleen werden zij niet uiteen gedreven, zij gingen ook normdoorbrekende slogans scanderen, daarom handelde de politie met daadkracht om hen uiteen te drijven”.

Azizi gaf geen verdere uitleg over de “daadkracht” van de politie en voegde eraan toe: “Gelukkig zijn er door de getroffen maatregelen geen materiële of menselijke schade ontstaan bij deze bijeenkomst en werden de deelnemers naar hun huizen gebracht”.

Officiële persbureaus, waaronder het persbureau Tasnim, dat verbonden is met de Revolutionaire Garde, hebben bericht gegeven van de arrestatie van enkele demonstranten.

De commandant van de politie in Behbahan schreef de protesten toe aan “vijandige personen en groepen” die “onder de huidige gevoelige omstandigheden het volk willen opzetten en schade willen toebrengen aan het systeem en duidelijk willen emoties van het volk opwekken om spanning in de samenleving te creëren”.

De economische situatie in het land is verslechterd door de verspreiding van coronavirus. De strikte sancties van de Verenigde Staten, met name bank- en oliësancties, hebben de Iraanse economie met een ongekende recessie geconfronteerd. Een dollar bereikte enkele dagen voor het begin van deze protesten 24.000 toman. Bovendien hebben executiebevelen tegen demonstranten van november 2019, de arrestatie van enkele families van slachtoffers van november 2019, waaronder de familie van Pouya Bakhtiari, protesten van gepensioneerden en arrestatie van werknemers van Haft Tappeh allemaal wijzen op wijdverspreide ontevredenheid in Iran. In de afgelopen dagen hebben gebruikers op sociale media onverschrokken kritiek op regeringsacties en slecht crisismanagement van het coronavirus geuit.

Blijkbaar hebben sociale netwerken een belangrijke rol gespeeld bij het organiseren van protesten, en de Iraanse regering reageerde onmiddellijk door deze in te perken en af te sluiten.

NetBlocks: Internet in Khuzestan uitgeschakeld

Volgens het rapport van “NetBlocks”, de organisatie die internetverkeer wereldwijd in de gaten houdt, is het internet in Khuzestan volledig uitgeschakeld.

NetBlocks schreef bij het publiceren van een grafiek dat vanaf 22:00 uur volgens Iraanse tijd de internettoegang in Khuzestan ernstig is beperkt.

Tasnim: Arrestatie van meerdere personen in Razavi Khorasan en Shiraz

In veel grote steden van Iran heerst een beveiligingssituatie. Sommige berichten wijzen ook op de aanwezigheid van riotpolitie in de straten van Teheran, Shiraz, Mashhad, Tabriz, Urmia en Rasht.

Het persbureau Tasnim, verbonden met de Revolutionaire Garde, heeft bericht gegeven van de arrestatie van meerdere personen in Razavi Khorasan door de Revolutionaire Garde.

In het Tasnim-rapport staat dat de “Imam Reza-afdeling van de Revolutionaire Garde” in de provincie Razavi Khorasan in een verklaring heeft aangekondigd: “Een aantal belangrijke leden van vijandige groepen die, terwijl zij in contact stonden met contra-revolutionaire netwerken, het publiek tot bijeenkomsten en straatprotesten oproepen verspreidden, zijn geïdentificeerd en gearresteerd”.

Tasnim schreef dat in het strafblad van sommige van deze personen maatregelen zoals spionage tegen nationale veiligheid, oproep tot rellen en pogingen om de openbare orde via sociale media te verstoren, ook worden gezien.

Dit soort beschuldigingen zijn eerder ook tegen demonstranten van november 2019 ingebracht. Bij de landelijke protesten in november zijn ook veel personen gearresteerd. De Islamitische Republiek Iran heeft acht maanden na deze protesten nog steeds geen werkelijk aantal doodslachtoffers en gearresteerden bekendgemaakt.

De Fajr-brigade van Shiraz heeft ook bericht gegeven van de arrestatie van een operationeel team in de stad. Het nieuwsagentschap ISNA berichtte op basis van de inlichtingendienst van de Fajr-brigade van de provincie Fars over de identificatie van “een operationeel team van de terroristische organisatie van de Volksmoejahedien dat met het oog op schadelijke operaties de provincie was binnengekomen”. Volgens dit nieuwsagentschap hadden de leden van dit team van plan sabotageacties uit te voeren in één van de wijken van Shiraz.

Kolonel-commandant Jalal Yarmohammadi, vervanger van de afdeling Openbare Betrekkingen van de Fajr-brigade, zei: “De activiteiten van vijandige groepjes staan volledig onder informatieve controle en de juridische procedures voor de leden van het gearresteerde terroristische team zijn aan de gang”.

Er is veel twijfel over de nauwkeurigheid en juistheid van deze beweringen. Regeringsmedia beschrijven meestal protesten en oppositie als “terroristische groepen”, “contra-revolutionair” en “gebonden aan het buitenland”.

Bron: DW