‘Smokkelende’ foto’s met kerstbomen in landen waar kerst verboden is: van Saoedi-Arabië tot Brunei
Er zijn regio’s en landen in de wereld waar christelijke burgers gedwongen zijn religieuze ceremonies en feesten, of feesten met religieuze betekenis, in het geheim te vieren.
Onlangs is er een pagina op Facebook opgericht ter ondersteuning van “vervolgde christenen”. Op deze pagina wordt christenen gevraagd foto’s van hun versierde kerstbomen naar de pagina te sturen.
Dit initiatief staat bekend als “Treedom” – een combinatie van het Engelse woord voor boom en vrijheid. Tot nu toe zijn er tientallen foto’s van verschillende plekken in de wereld naar deze pagina gestuurd. Bijvoorbeeld een foto uit Brunei, een klein land in Zuidoost-Azië waarvan tweederde van de 430.000 inwoners moslim is. De sultan van dit land heeft christenen onlangs verboden Kerstmis te vieren. Vorig jaar kondigde hij aan dat het land sharia-wetten zou invoeren en heeft tot nu toe straffen zoals stenigen aan zijn wetten toegevoegd. In elk geval hebben enkele christenen in dit land in het geheim een kerstboom opgezet, hebben ze een “Kerstman-muts” opgezet en hebben ze foto’s gemaakt.
Ook is er een foto van Kobani, een Koerdische stad in Syrië, op deze pagina te zien. Een stad die aan het begin van dit jaar onder controle van ISIS kwam, maar waaruit Koerdische troepen erin slaagden deze groep te verdrijven, hoewel er nog steeds heftige gevechten tussen de partijen plaatsvinden. Het maken van zo’n foto in die regio vorig jaar zou misschien onmogelijk zijn geweest.
Er is ook een foto uit Karbala, Irak, naar deze pagina gestuurd. Momenteel hebben christenen die in deze stad wonen geen problemen. Deze stad is zelfs een toevluchtsoord of “paradijs” geworden voor christenen die uit andere Iraakse steden zijn gevlucht, vooral uit gebieden onder controle van ISIS. Maar de personen die de foto hebben verstuurd stellen de vraag hoe lang deze situatie kan aanhouden. Christenen die in deze stad wonen maken zich zorgen over een aanval en opmars van ISIS in Irak.
In Saoedi-Arabië heeft een Saoedische familie een foto van hun kerstboom gepubliceerd die vanuit Bahrein naar daar is “gesmokkeld”. Het uitoefenen van religieuze rituelen van enig ander geloof dan de islam is in Saoedi-Arabië door de autoriteiten van het land verboden verklaard. Dit terwijl ongeveer 4 procent van de bevolking van dit land, oftewel ongeveer 1,5 miljoen mensen, christen zijn in Saoedi-Arabië, maar er bestaat geen enkele officieel erkende kerk in Saoedi-Arabië.
Deze foto is ook verstuurd van het noorden van Nigeria naar deze pagina. Een regio waar christenen vanwege de aanwezigheid van de terroristische groep Boko Haram ernstig in gevaar verkeren. Een groep die christenen bedreigd heeft en onlangs een alliantie met ISIS heeft aangekondigd.
Deze pagina heeft ook foto’s gepubliceerd van landen waar mensen vrij Kerstmis vieren. Mensen die door hun eigen foto’s in te sturen hun solidariteit met “vervolgde christenen” hebben getoond.
Foto’s uit Dubai, Bahrein en Iran zijn ook op deze pagina gepubliceerd. In Iran kunnen christenen ondanks de vrijheid om hun religieuze rituelen uit te voeren, moslims die van geloof veranderen en christen worden, wettelijk vervolgd worden. Desalniettemin is Kerstmis niet alleen populair onder de christelijke gemeenschap maar ook onder jongeren moslims in dit land zeer populair en elk jaar verkopen veel winkels speciale producten voor dit feest en verzamelen jongeren zich onder dit voorwendsel en vieren feest.
Bron: RFI Farsi
