Syrië op eerste verjaardag van Assads val: zwakke hoop te midden van oude wonden en wraakschaduwen

Op de eerste verjaardag van Assads val is Syrië’s politieke transities nog steeds wankel en worstelt het land tussen hoop op verandering en angst voor wraak.

Een jaar na de ineenstorting van Bashar Assads regime gaat Syrië door gevoelige tijden met politieke wederopbouw, veiligheidsbedreigingen en communautaire spanningen; dagen waarin de hoop op bevrijding van een bloederig tijdperk vermengt is met angst voor een hernieuwde uitbarsting van geweld.

8 december 2024 markeerde het einde van een regime dat het land na veertien jaar burgeroorlog in een ongekend crisis had gestort. Een bliksemsnelle aanval van oppositiekanten brak de defensielijnen van Damaskus en dwong Asad tot vlucht en ballingschap in Rusland. Deze oorlog heeft volgens schattingen van internationale organisaties honderden duizenden doden en miljoenen vluchtelingen opgeleverd; wonden die nog steeds voelbaar zijn in heel Syrië.

De onafhankelijke onderzoekscommissie van de VN voor Syrië heeft in haar recente evaluatie van de situatie in het land een gelaagd beeld gegeven: “Het politieke transitieproces is weliswaar begonnen, maar volgens deze commissie is het nog steeds fragiel en heeft de Syrische samenleving langdurige steun en geduld nodig om uit de cirkel van wraak en vergelding te breken.”

In het rapport van dit orgaan staat: “Terwijl velen in heel Syrië deze verjaardag zullen vieren, maken anderen zich zorgen over hun huidige veiligheid en velen zullen deze winter opnieuw in tenten slapen. Het onzekere lot van duizenden mensen die gewelddadig zijn verdwenen, is nog steeds een open en pijnlijke wond.”

Deze commissie, die sinds 2011 mensenrechtenschendingen in Syrië documenteert, verwelkomt terwijl zij de stappen van de nieuwe regering tegen voorbije misdaden, heeft gewaarschuwd dat geweld na de val van het regime opnieuw tot gedwongen verplaatsing van burgers en toename van etnische en communautaire spanningen heeft geleid.

Terwijl sommige delen van Syrië herdenkingsvieringen voor de val van het vorige regime organiseren, heeft de Alevitische gemeenschap waaruit Asad zelf voortkwam, een ander boodschap. “Ghazal Ghazal,” voorzitter van de Raad van Alevitische Islamieten in Syrië en in het buitenland, verzocht zijn volgelingen in een videoboodschap niet deel te nemen aan deze ceremonies. Hij zei dat na Assads val delen van de Alevitische gemeenschap doelwit van aanvallen zijn geweest. Hij voegde eraan toe: “Gedwongen vieren is een vorm van onderdrukking door nieuwe macht.” Hij riep ook op tot een algemene staking van 8 tot 12 december.

Volgens mensenrechtenobservanten zijn sinds Assads omverwerping honderden mensen omgekomen in communautaire aanvallen, vooral in kustgebieden, en het aantal slachtoffers van dit geweld is meer dan 1.700 overstegen.

In het noorden en noordoosten heeft het Koerdische zelfbestuur verklaard dat openbare bijeenkomsten in de komende twee dagen vanwege toegenomen activiteiten van “terroristische cellen” verboden zijn. Dit zelfbestuur, dat sinds 2012 zelfbestuursstructuren in deze gebieden heeft opgericht, voert nu onderhandelingen over geleidelijke integratie van zijn structuren in de centrale regering; onderhandelingen die volgens Koerdische ambtenaren “langzaam en moeilijk” verlopen.

Tegelijkertijd heeft persbureau Reuters in een exclusief rapport de sluier gelicht over maatregelen die volgens dit medium worden ondernomen om de nieuwe Syrische regering destabiliseren. In het rapport staat dat sleutelpersonen uit kringen dicht bij Asad (waaronder de voormalige hoofd van de inlichtingendienst en een van zijn welgestelde verwanten) vanuit hun ballingschap in Rusland miljoenen dollars naar binnen-Syrië overmaken om tienduizenden potentiële strijders uit te rusten en de basis voor nieuwe opstanden te leggen.

Deze bevindingen zijn het resultaat van interviews met 48 personen en onderzoek van financiële documenten, en tonen aan dat aanhangers van Asad proberen hun verloren invloed terug te winnen; een zaak die voor de nieuwe regering “een grote uitdaging” vormt.

Na Assads omverwerping is de leiding van het land in handen gekomen van “Ahmad al-Shara,” leider van de Hayat Tahrir al-Sham-groep. Hij werd later voorgesteld als president van de transitieperiode en leidt nu de transitieregering; een regering met de opdracht het land van de fase van oorlog en instorting naar een legale en duurzame politieke structuur over te brengen.