Toenemende druk op religieuze minderheden in Iran en boodschap van prins Pahlavi aan het volk
Met de toenemende druk op religieuze minderheden in Iran tonen rapporten aan dat de onderdrukking van christenen en de uitgebreide beperkingen van de Islamitische Republiek op religieuze vrijheid verscherpen.
In de afgelopen jaren is de situatie van vrijheid van gedachte en religie in Iran gepaard gegaan met groeiende bezorgdheid van mensenrechtenorganisaties en internationale instanties. Religieuze minderheden, met name christenen en leden van huiskerkgenootschappen, worden geconfronteerd met arrestaties, oproepingen, sociale discriminatie en zware gerechtelijke vonnissen.
Iran is als ondertekenaar van het Internationaal Verdrag voor Burgerrechten en Politieke Rechten verplicht de vrijheid van religie en geloof voor alle burgers te waarborgen. Talrijke rapporten tonen echter aan dat de uitvoering van deze verplichtingen in de praktijk ernstige uitdagingen ondervindt. Volgens artikel 13 van de grondwet van de Islamitische Republiek worden christenen, joden en zoroastriërs erkend als officiële minderheden, maar deze officiële erkenning betreft voornamelijk Armeense en Assyrische christenen, terwijl bekeerde christenen die van de islam naar het christendom zijn overgestapt, vaak worden geconfronteerd met beschuldigingen zoals “acties tegen nationale veiligheid”.
Mensenrechtenorganisaties hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor de arrestatie van leiders en leden van huiskerkgenootschappen. Veel van deze arrestaties gaan gepaard met inval van veiligheidstroepen in particuliere woningen, inbeslagname van bijbels en communicatiemiddelen en langdurige ondervragingen. Sommige van deze burgers zijn tot lange gevangenisstraffen veroordeeld of hebben te maken met uitreisverboden, beroepsverboden en druk op hun families.
Het jaarlijkse rapport van de Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid plaatst Iran op de lijst van “landen van bijzonder belang”. Ook de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor mensenrechten in Iran heeft herhaaldelijk gesproken over structurele discriminatie tegen religieuze minderheden, onder meer christenen op het gebied van onderwijs, werkgelegenheid en maatschappelijke deelname.
Naast christenen hebben andere religieuze minderheden, zoals bahai’s, Gonabadi derwisjen en soennitische moslims, te maken gehad met aanzienlijke beperkingen. Vernietiging van religieuze plaatsen, voorkoming van de bouw van nieuwe erediensten en druk op religieuze activisten zijn zaken die in onafhankelijke rapporten, vooral tijdens de landwijde protesten in december, worden genoemd.
Vanuit het perspectief van christelijke theologie wordt geloofsijver niet alleen beschouwd als een burgerrecht, maar ook als onderdeel van de menselijke waardigheid die door God is gegeven. Veel leiders van Iraanse kerken in ballingschap hebben benadrukt dat echt geloof niet door dwang en onderdrukking in standhoudend kan worden en dat elk instrumentaal gebruik van religie om geweld te rechtvaardigen in tegenspraak is met het evangelie.
In dit verband heeft Reza Pahlavi in een boodschap gericht aan de sjiieten van Iran uitspraken gedaan die wijd verspreid zijn in het politieke en maatschappelijke discours. De volledige tekst van deze boodschap is als volgt: “Gelovige en devote landgenoten en aanhangersvan de sjiieten, sinds de eerste dag heeft de Islamitische Republiek in uw naam en in de naam van uw religie de macht gegrepen en tot vandaag heeft dit niets opgeleverd dan armoede en ellende en misdaden tegen de mensheid.
U hebt tijdens de nationale revolutie met uw eigen ogen gezien dat de Islamitische Republiek en Khamenei in de naam van religie en met steun van de geestelijkheid geen enkele misdaad hebben geschuwd; van het doden van onschuldige burgers met oorlogskogels, inclusief kinderen en scholieren, tot het afmaken van gewonden in ziekenhuizen en foltering, moord en verkrachting van arrestanten.
Dit alles gebeurde en gebeurt in de naam van de sjiieten religie; zij hebben moskeeën omgebogen tot centra van onderdrukking en richten met de kreet “Haydar Haydar” het brein van hun medeburgers en bidden op bloedige gebedstapijten. De sjiieten geestelijkheid, die zich beschouwt als de hoeder van de religie, is met medewerking of zwijgen tegenover deze misdaden in deze historische toets mislukt.
Mijn boodschap aan gelovige sjiieten die echter tegen wilayat al-faqih en politieke islam zijn, is dat als u religieuze zorgen hebt en in de toekomst van Iran in rust en in een niet-politieke en persoonlijke vorm uw religieuze rituelen wilt uitoefenen, u in de voorste rij van de strijd tegen dit onwettige regime en zijn criminele leiders moet staan; haal uw religie en geloof uit de handen van de bedrieger van onze tijd en laat niet toe dat de misdaden van de Islamitische Republiek en het terroristische Revolutionaire Gardecorps op het account van uw religie worden geschreven.
Vandaag staan veel gelovigen in de voorhoede van de strijd tegen de Islamitische Republiek. Van diegenen die deze heilige strijd nog niet hebben aanvaard, vraag ik dat zij, voordat het te laat is, naast hun soennitische broeders en zusters en aanhangers van andere religies, overtuigingen en geloven staan, deel uitmaken van de oceaan van het Iraanse volk en hun religie teruggeven uit de handen van Zahhak en zijn trawanten, want dit is beter voor uzelf en voor de toekomst van het sjiieten geloof en andere religies in Iran.”
