Huwelijkslening van 100 miljoen toman en zorgen over toename van “kindhuwelijken” in Iran
Het huwelijkspercentage van meisjes onder de 15 jaar is aanzienlijk gestegen naarmate het bedrag van de huwelijkslening is toegenomen
De toename van huwelijksleningen in de afgelopen jaren heeft geleid tot een stijging van het aantal kindhuwelijken in Iran. Officiële statistieken tonen aan dat het aantal kindhuwelijken is verviervoudigd nadat het bedrag van de huwelijkslening is verhoogd.
In april 2020 kondigde de Woningbank in een besluit aan alle takken in Iran aan dat elk paar waarvan de huwelijksdatum in maart 2020 ligt, een huwelijkslening van 100 miljoen toman zou ontvangen. Dit bedrag vertegenwoordigde een aanzienlijke groei in vergelijking met de huwelijksleningen die in het verleden werden uitbetaald.
De stijging van het huwelijksleningbedrag, op een moment waarop een groot deel van de bevolking in Iran onder zeer zware levensomstandigheden leeft, heeft de vraag naar deze lening doen toenemen.
Huwelijksleningen worden aan meisjes vanaf 13 jaar en aan jongens vanaf 15 jaar verstrekt. Dit terwijl huwelijksleningen voor kinderen onder de 18 jaar onder controle van hun ouders staan.
De toename van de vraag naar huwelijksleningen in omstandigheden waarin de geldende wetgeving in Iran de weg baant voor gedwongen huwelijken, vooral onder meisjes, heeft aanzienlijke zorgen gewekt over de stijging van kindhuwelijken in Iran. Dit gebeurt in een context waarin na de coronapandemie in Iran, wanbeheer van de crisis in het land, en de intensivering van internationale sancties tegen Iran, grote groepen burgers in zeer moeilijke economische omstandigheden zijn terechtgekomen.
In juni vorig jaar stuurde Masoud Soltanifar, minister van Sport en Jeugd, een brief aan Hassan Rouhani, de president van Iran, waarin hij schreef: “Analytische onderzoeken naar de stijging van huwelijksleningen in de afgelopen jaren hebben de huwelijken van deze groep niet substantieel geholpen en we hebben zelfs een toename gezien van zaken zoals verkoop van leningen, gedwongen huwelijken, echtscheidingen en hertrouwen.”
De minister van Sport en Jeugd vroeg in deze brief aan Hassan Rouhani, met verwijzing naar de stijging van het aantal aanvragers voor huwelijksleningen met een gemiddelde leeftijd boven de 60 jaar en onder de 15 jaar, om de regering een verordening uit te vaardigen met betrekking tot voorwaarden en wetten met betrekking tot het toepassen van leeftijdsbeperkingen van 18 tot 40 jaar voor het verlenen van leningen en dat deze faciliteiten uitsluitend voor het eerste huwelijk worden verstrekt aan de centrale bank.
Hassan Rouhani gaf vervolgens, naar aanleiding van het verzoek van de minister van Sport en Jeugd om de leeftijdsvoorwaarden voor het verlenen van huwelijksleningen aan te passen, opdracht aan de eerste vice-president en hoofd van de organisatie voor begroting en planning van het land om de wet te onderzoeken en aan te passen.
Tot nu toe is echter geen actie ondernomen. De website voor huwelijksleninaanvragen, die is opgericht door de centrale bank van Iran en waarop de namen van meer dan 30 banken zijn opgenomen voor leninguitbetaling, bevat geen voorwaarden en richtlijnen met betrekking tot de leeftijd van de huwellingsleniaanvragers.
In juli 2020 zei Massoumeh Ebtekar, vice-president van Iran voor vrouwen en familieaangelegenheden, met verwijzing naar de stijging van het huwelijksleningbedrag: “Met de toename van het huwelijksleningbedrag zijn huwelijken onder de wettelijke huwelijksleeftijd in het land toegenomen.”
De vice-president van Iran voor vrouwen en familieaangelegenheden zei, met verwijzing naar het feit dat bij huwelijken waarbij personen onder de 18 jaar betrokken zijn, de lening onder controle van hun ouders staat: “Met de toename van huwelijksleningen zijn we geconfronteerd met verschillende problemen, waaronder een toename van kindhuwelijken wat ons zorgen baart, evenals misbruik van huwelijksleningen voor doeleinden anders dan huwelijk. We geloven dat leningen beschikbaar moeten zijn voor iedereen die trouwt en lening nodig heeft.”
Mohammad Mahdi Tandgoyan, plaatsvervangend directeur van Jeugdaangelegenheden op het ministerie van Sport en Jeugd, zei bij het aankondigingspercentage van huwelijksleningfaciliteiten aan verschillende leeftijdsgroepen dat “het aantal meisjes onder de 15 jaar ook aanzienlijk is gestegen nadat het huwelijksleningbedrag was verhoogd.”
Mohammad Mahdi Tandgoyan zei: “Tot het einde van augustus 2019 hadden 4.460 meisjes onder de 15 jaar een huwelijkslening ontvangen.” Dit cijfer was in 2018 3.432 personen, en in 2017 was het aantal personen onder de 15 jaar die een huwelijkslening ontvangen slechts 51 personen.
Deze verantwoordelijke in het ministerie van Sport en Jeugd zei dat “in de eerste vijf maanden van 2019 2.244 personen ouder dan 60 jaar een huwelijkslening hebben ontvangen.”
Volgens deze verantwoordelijke was dit cijfer in 2018 ongeveer 3.530 personen en in het hele jaar 2017 ongeveer 224 personen.
Volgens een driemaandelijks rapport van het Centrale Bureau voor Statistiek van Iran werden in de eerste drie maanden van 2020 7.323 meisjes onder de 14 jaar in het land geregistreerd als gehuwd. Volgens het rapport waren er in de periode 2016 tot 2019 ongeveer 130.000 gevallen van huwelijken van meisjes onder de 14 jaar en meer dan honderd gevallen van huwelijken van jongens onder de 15 jaar geregistreerd.
Dit cijfer betreft echter alleen geregistreerde huwelijken, en het is duidelijk dat veel huwelijken met meisjes onder de 13 jaar niet officieel worden geregistreerd.
Huwelijkslening; het effenen van het pad voor het starten van een gezin of het vergroten van discriminatie tegen meisjes
De verspreiding van armoede in Iran en de afgenomen economische kracht van grote bevolkingssegmenten hebben ervoor gezorgd dat het streven naar overheidssteun in welke vorm dan ook een prioriteit voor gezinnen is. Huwelijkslening is één van deze gevallen. Een lening die vooral voor gezinnen met een dochter als een speciale situatie wordt beschouwd.
Eerder stelde Imam Ghali Tabbar, inspecteur van de Allerhoogste Raad van Arbeidsvertegenwoordigers van het Land, dat op basis van de definitie van internationale organisaties die de armoedelijn als het minimale inkomen definiëren waarmee iemand in een land kan leven, gezien de geschatte armoedelijn van ongeveer 10 miljoen toman voor een gezin van vier personen en het optimistische loon van 3 miljoen toman per maand, gemakkelijk kan worden aangetoond dat werknemers (meer dan de helft van onze bevolking) in absolute armoede leven.
Huwelijken van meisjes op jonge leeftijd, wat zeker veel crises voor hen veroorzaakt, waarvan ongetwijfeld een van de belangrijkste de schooluitval van meisjes is. Dit probleem is nog duidelijker geworden in de periode na de coronapandemie in Iran en de verslechterde toegang tot onderwijsfaciliteiten voor studenten in sommige delen van Iran.
Een ervaren directeur van meisjesscholen in Razavi Khorasan verklaarde onder voorbehoud van anonimiteit tegen de Mensenrechten Campagne in Iran: “Het lage inkomstensniveau en slechte economische omstandigheden hebben ertoe geleid dat veel mensen geen gelegenheid missen om overheidsfinancieringssteun te ontvangen, en in het geval van huwelijksleningen is hetzelfde probleem zowel de ogen als de oren van gezinnen gesloten voor schadelijke effecten zoals schooluitval van meisjes en huwelijken op jonge leeftijd.”
Deze directeur van overheidsscholen, verwijzend naar het feit dat meisjes altijd de grootste schade dragen in dergelijke omstandigheden, zei tegen de Mensenrechten Campagne in Iran: “Omdat in veel gezinnen wordt aangenomen dat dochters geen effectieve rol kunnen spelen in de gezinseconomie, zijn situaties zoals het ontvangen van een huwelijkslening voor hen een goede manier om op deze manier bij te dragen aan de gezinseconomie.”
Deze onderwijsverantwoordelijke in Razavi Khorasan, verwijzend naar het feit dat er geen nauwkeurige statistieken zijn over schooluitval en huwelijken van meisjes onder de 15 jaar of jonger in deze regio, zei tegen de Mensenrechten Campagne: “Ik en veel leraren hebben in al deze jaren nooit gezien dat bijvoorbeeld het aantal meisjes dat schooluitval had afnam.”
Volgens deze onderwijsverantwoordelijke hebben veel gezinnen na de stijging van het huwelijksleningpercentage, die zelfs geen huwelijken met meisjes onder de vijftien jaar registreerden, sommige van deze huwelijken laten registreren vanwege de lening.
De verspreiding van de COVID-19-pandemie in Iran en de verplichting tot onderwijs op afstand hebben ertoe geleid dat veel arme gezinnen geen middelen hebben om smartphones of tablets te kopen, en in deze omstandigheden is de mogelijkheid van schooluitval van meisjes en daaropvolgende gedwongen huwelijken onder scholieren toegenomen.
In de wetten van Iran bestaat geen duidelijke basis voor het bepalen van de huwelijksleeftijd. Slechts op basis van een besluit van de Raad ter bepaling van het belang van het systeem op 21 juni 2002 “is het sluiten van het huwelijk van een meisje voordat zij 13 jaar oud is en van een jongen voordat hij 15 jaar oud is onderworpen aan toestemming van de voogd onder voorbehoud van het belang en onder toezicht van een bevoegde rechtbank.”
Volgens officiële statistieken was het aantal huwelijken van meisjes onder de 10 jaar in de eerste helft van de jaren 2010 ongeveer 1.200. Ook volgens officiële statistieken was het aantal huwelijken van meisjes tussen 10 en 14 jaar in de eerste zes maanden van vorig jaar 17.486 gevallen, dus ongeveer 7 procent van alle huwelijken in het land.
Volgens de statistieken van de Centrale Bank in de eerste zes maanden van het huidigejaarvoor waren huwelijken van personen onder de 15 jaar 4 keer zo hoog als het gehele jaar 2018. Dit cijfer is in dat jaar toen het huwelijksleningbedrag 30 miljoen toman was.
Kindhuwelijk als een van de meest fundamentele sociale schadebronnen in Iran is altijd in sommige delen van het land meer voorgekomen. In sommige regio’s zijn culturele tradities een belangrijke en misschien zelfs primaire reden voor het voortbestaan van kindhuwelijken, maar slechte economische omstandigheden in grote delen van de samenleving hebben ertoe geleid dat het fenomeen van kindhuwelijken ook in stedelijke of periurbane gebieden aan het groeien is.
In september van dit jaar stelde Ali Amiri Rad, gouverneur van het district Khoda Afarin, bij aankondiging van het feit dat vorig jaar van de 284 geregistreerde huwelijken in dit district 54 onder de 15 jaar waren: “De verspreiding van kindhuwelijken in dit district is een ernstig probleem geworden.”
Deze verantwoordelijke zei: “Onderzoeken en onderzoeken ter plaatse naar de oorzaken van kindhuwelijken moeten worden uitgevoerd door de welzijnsdiensten, het netwerk voor gezondheid en geneeskunde, onderwijs en training in samenwerking met het burgerlijke stand.”
Het onderzoeksinstituut Factname schreef in een rapport dat op basis van de jaarboeken van 2016 en 2017 en raadpleging van de huwelijksstatistieken, het aantal huwelijken van meisjes onder de 15 jaar in de jaren 2012 tot 2017 tussen de 35.000 en 41.000 varieerde. Dit betekent dat in de afgelopen 6 jaar in 5 tot 6 procent van de geregistreerde huwelijken in Iran de bruid jonger dan 15 jaar was.
Een familierechter en kinderrechtenactivist in Teheran, verwijzend naar de merkbare verspreiding van armoede in deze metropool en de toename van het aantal sloppenwijk bewoners rond de hoofdstad, zegt tegen de Mensenrechten Campagne in Iran: “Kindhuwelijk was tot voor kort een fenomeen dat we meer in enkele dorpen of kleine steden tegenkwamen, maar tegenwoordig is dit probleem veel onder sloppenbewoners.”
Deze rechter en kinderrechtenactivist zei tegen de Mensenrechten Campagne in Iran: “Beleid zoals het verhogen van huwelijksleningen is slechts een manier om gezinnen aan te moedigen hun dochters op jonge leeftijd uit te huwelijken en in huis weg te halen en tegelijk financieel voordeel te behalen. Veel van deze kinderen weten niet eens wat een huwelijkslening precies is en zijn eigenlijk slechts instrumenten waarmee gezinnen inkomsten genereren.”
Deze kinderrechtenactivist zei tegen de Mensenrechten Campagne in Iran: “De schadelijke gevolgen voor meisjes die op jonge leeftijd in het huwelijk gaan met mannen die ouder zijn dan zij, worden jaren later duidelijk. Naarmate het aantal kindhuwelijken is gestegen, is de scheidingsfrequentie onder jonge meisjes ook gestegen.”
Volgens deze rechter had in een van de scheidingszaken zijn cliënt een 17-jarig meisje, die op 15-jarige leeftijd en onder druk van haar vader met toestemming trouwde met een 55-jarige vriend van haar vader. De beschikbare documenten tonen aan dat haar vader de huwelijkslening van zijn dochter heeft ontvangen. Minder dan twee jaar nadat zij samen waren gaan samenleven, werden de vader en stiefvader van dit meisje gearresteerd wegens drugsmokkel en veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf.
Volgens deze rechter: “Hoewel niet met zekerheid kan worden gezegd, is het niet onwaarschijnlijk dat in zo’n geval het huwelijksleningbedrag in drugs is geïnvesteerd, waardoor de vader en stiefvader van mijn cliënt in de gevangenis zitten.”
Deze kinderrechtenactivist in Teheran zegt: “In veel gevallen waren meisjes onder de 15 jaar die onder druk van hun gezin in het huwelijk gingen met mannen ouder dan zij, na het verlies van hun echtgenoot nooit bereid terug te keren naar hun ouderlijk huis en dit is het begin van een gevaarlijk en gespannen leven voor deze zonder hulp zijnde vrouwen en hun jonge kinderen.”
Gesloten ogen van wetgevers voor discriminatie en ontkenning van de verspreiding van kindhuwelijken
Op basis van statistieken van het ministerie van Sport en Jeugd is er een direct verband tussen de stijging van het huwelijksleningbedrag in de jaren 2017 tot 2019 en de stijging van het aantal personen onder de 15 jaar dat deze lening ontvangt. In 2017 waren er slechts 51 ontvangers onder de 15 jaar, maar slechts in de eerste helft van 2019 toen het leningbedrag hoger was, waren er 4.460 aanvragers voor de lening.
Volgens de kinderrechtenactivist en rechter in Teheran: “Functionarissen zeggen dat veel van deze personen slechts aanvragers van de lening zijn en dit betekent niet kindhuwelijk, maar geen verstandig persoon accepteert dat een 15-jarig meisje zich kan bereid verklaren om voor de vorming van een gezin en een huwelijk waarin ze geen rol speelt, de verantwoordelijkheid te aanvaarden voor het betalen van een 50 miljoen toman lening.”
Hoewel statistieken het effect van huwelijksleningen op de crisis van kindhuwelijken in Iran laten zien, staan beleidsmakers erop dat het huwelijksleningbedrag in het lopende jaar hoger is dan voorheen.
Deze kinderrechtenactivist zei tegen de Mensenrechten Campagne in Iran: “Sommige gezinnen scheiden zich snel na ontvangst van een huwelijkslening van het kind of adolescent dat ze hebben getrouwd, en dit veroorzaakt veel verborgen schadelijke gevolgen.”
Volgens deze rechter en kinderrechtenactivist: “Het ontbreken van beschermingswetten voor kinderen in het land aan de ene kant en de nadruk van wetgevers op het vergemakkelijken van huwelijken met prikkels zoals leningen, evenals de verdediging van vroege huwelijken onder het voorwendsel van het voorkomen dat jongeren in morele corruptie vervallen, heeft ertoe geleid dat de stem van de gevaren van kindhuwelijk verdwijnt in het verhaal van functionarissen.”
In de afgelopen jaren hebben enkele parlementsleden in verschillende perioden voorstellen en wetsvoorstellen ingediend onder de titel kindhuwelijk of wijziging van artikel 1041 van de Burgerlijke Wetboek, die tot nu toe nergens toe hebben geleid.
Artikel 1041 van de Burgerlijke Wetboek van Iran uit 1934 bepaalde dat de huwelijksleeftijd voor meisjes 15 jaar en voor jongens 18 jaar was, en onder bijzondere omstandigheden en met een gerechtelijke verklaring konden meisjes vanaf 13 jaar en jongens vanaf 15 jaar trouwen. Daarom was huwelijk onder 13 jaar volledig verboden.
Na de Islamitische Revolutie en tijdens wetsherzieningen in 1982 werd artikel 1041 van de Burgerlijke Wetboek, dat het verbod op huwelijken met kinderen voorschreef, als in tegenspraak met de religie bevonden en in de nieuwe wet was geen gerechtelijke toestemming voor huwelijken met kinderen meer nodig. Vanaf 1982 daalde de huwelijksleeftijd van meisjes effectief tot 9 jaar en jongens tot 15 jaar.
In 2017 werd een voorstel tot wijziging van artikel 1041 aan het Iraanse Parlement voorgelegd waarbij de minimumhuwelijksleeftijd voor meisjes op 16 jaar en voor jongens op 18 jaar werd gesteld, en huwelijken tussen 13 en 16 jaar voor meisjes en 16 en 18 jaar voor jongens waren onderworpen aan toestemming van de voogd en naleving van het belang en rechtelijke vaststelling op voorwaarde van lichamelijke geschiktheid voor huwelijk met juridisch medisch toezicht.
Dit voorstel werd in 2018 door de juridische en gerechtelijke commissie van het Iraanse Parlement verworpen voor het afschaffen van huwelijken met dochters onder de 13 jaar.
Parlementsleden merkte destijds op dat tegenstanders van dit voorstel in de eerste plaats religieuze autoriteiten van het land waren die naar hun mening het afschaffen van huwelijken met meisjes onder 13 jaar in tegenspraak was met de religieuze wetten en ertoe leidde dat de samenleving westerse wetten zou volgen.
Desalniettemin steunden enkele religieuze leiders in Iran het verbod op kindhuwelijken. Ayatollah Assadollah Bayat Zanjani noemde kindhuwelijk in februari 2018 “ongeoorloofd.” Deze Sjiiïtische religieuze autoriteit zei: “Huwelijk met kinderen is onrechtvaardig en omdat het onrechtvaardig is, is het niet geoorloofd.”
De inspanningen van civielrechtelijke groepen en enkele parlementsleden om een wet aan te nemen die huwelijken met meisjes onder 13 jaar verbiedt, gaan in de afgelopen jaren voort, maar tot nu toe is er geen merkbare vooruitgang geboekt.
Ondanks de stijging van kindhuwelijken in de afgelopen jaren, waren enkele andere parlementsleden en uitvoerende functionarissen onverschillig tegenover ondersteunende plannen voor kinderen en hebben ze in verschillende fasen plannen verdedigd zoals het verhogen van huwelijksleningen.
Na Hassan Rouhani’s verzoek om de voorwaarden voor huwelijksleningen herzien, verzetten enkele parlementsleden zich hevig tegen het verzoek van de president. Seyed Amir Hossein Ghazi Zade, vice-voorzitter van het Iraanse Parlement, zei dat het toepassen van leeftijdsdiscriminatie in huwelijksleninguitbetalingen in strijd is met punt A van voetnoot 16 van de begroting en artikel 3 en 19 van de grondwet, en zei dat “het Parlement dit niet zal toestaan.”
Ahmad Amirabad Farahani, nog een ander lid van het presidium van het Parlement, reageerde op dit besluit op zijn persoonlijke Twitterpagina: “Het bevel van de heer Rouhani met betrekking tot beperkingen op huwelijksvergemakkelijking is in strijd met de wet en de presentatie ervan in andere raden verzwakt het wetgevingsinstituu en omzeilt het Parlement.”
Reza Shiran Khorasani, vertegenwoordiger van Mashhad en Kalat in het Iraanse Parlement, zei: “De toename van huwelijksleningen heeft geen effect op kindhuwelijken, kindhuwelijk is een sociaal probleem dat in de cultuur wortelt.”
Volgens de stellingen van deze vertegenwoordiger “treedt het meeste kindhuwelijk op in gebieden waar er minder vraag naar huwelijksleningen was.”
Seyed Hassan Mousavi Chelek, voorzitter van de Vereeniging van Maatschappelijk Werkers van Iran, zei ook, stellende dat verschillende factoren betrokken zijn bij kindhuwelijk, tegen het PANA-nieuwsagentschap: “Een deel van het kindhuwelijk is gerelateerd aan slechte economische omstandigheden en dit kan niet worden ontkend en het is natuurlijk dat om dit te voorkomen er economische vitaliteit moet zijn, wat helaas niet het geval is nu en de problemen die mensen op verschillende gebieden hebben zijn gerelateerd aan de economie.”
Hij zei, verwijzend naar het vier keer toenemen van kindhuwelijken na de stijging van het huwelijksleningbedrag: “We moeten twijfelen bij de presentatie van statistieken over kindhuwelijken.”
Volgens deze verantwoordelijke: “Er was vroeger ook kindhuwelijk in het land, maar als we zeggen dat huwelijkslening een factor is om kindhuwelijken aan te moedigen, en dat vier keer, weet ik niet zeker dat functionarissen van de burgerlijke stand en banken hierover moeten reageren.”
De rechter en kinderrechtenactivist zei tegen de Mensenrechten Campagne in Iran: “Er is geen ernstige wil onder de wetgevers van het land met betrekking tot het fenomeen kindhuwelijk en de oren van vertegenwoordigers luisteren niet naar herhaalde waarschuwingen van kinderrechtenactivisten. In omstandigheden waarin het coronaprobleem ertoe heeft geleid dat schooluitval van meisjes in gezinnen met lage inkomens voorkomer is, wordt de noodzaak om kinderrechten na te streven sterker gevoeld, maar in plaats daarvan lijken wetgevers andere prioriteiten te hebben.”
De Verenigde Naties hebben altijd huwelijken met kinderen in de Islamitische Republiek sterk veroordeeld. Javaid Rahman, speciale rapporteur van de VN in kwesties betreffende Iran, zei in zijn rapport van juli 2020 dat kindhuwelijk in de Islamitische Republiek nog steeds een “belangrijk probleem” voor de VN is.
Volgens het Verdrag inzake de Rechten van het Kind van de VN (UNCRC) wordt elke persoon onder de 18 jaar als “kind” beschouwd. Het Comité voor de Rechten van het Kind van de Verenigde Naties heeft in zijn rapporten over Iran “ernstige bezorgdheid” uitgesproken over het voortbestaan van kindhuwelijken in Iran ondanks eerdere aanbevelingen. Volgens dit rapport veroorzaakt kindhuwelijk een schending van kinderrechten, vooral meisjes, en stelt hen bloot aan het risico van gedwongen, voortijdige en tijdelijke huwelijken met onherstelbare gevolgen voor hun fysieke en geestelijke gezondheid.
Bron: Mensenrechten Campagne
