Iraanse samenleving wacht op realisering van kinderrechten

De bestaande wetgeving in Iran voor de bescherming van kinderen- en jeugdrechten is niet uitgebreid en onvoldoende. Deze tekortkoming heeft ertoe geleid dat ondanks de wet op de bescherming van kinderen en jongeren uit 2002 de rechterlijke macht en regering een wetsvoorstel door het parlement willen laten gaan. Dit voorstel dat aanvankelijk in april 2009 door de rechterlijke macht aan de regering was ingediend, werd in november 2011, dus precies zes jaar geleden, met wijzigingen door de regering naar het parlement gestuurd, maar tot op heden is het nog niet in de plenaire zitting van het parlement besproken.

Veel experts en civil society activisten zijn van mening dat de aanvaarding van zo’n wetsvoorstel, ondanks alle mogelijke gebreken, toch veel problemen met betrekking tot schendingen van kinderrechten zou kunnen voorkomen en kindermisbruik in de samenleving grotendeels zou kunnen tegengaan.

Kinderarbeid, kindhuwelijk en koop en verkoop van kinderen, naast pesterijen en seksueel misbruik, zijn verschijnselen die vooral in de afgelopen maanden in het middelpunt van de aandacht van de Iraanse publieke opinie en media hebben gestaan. Een aantal pijnlijke incidenten waren aanzet om de bescherming van kinderrechten en een serieuzer bestrijding van kindermisbruik steeds meer tot een burgermaatschappelijke eis te maken.

De moord op Atena Aslani, een zevenjaring meisje uit Parsabad, de moord op Setayesh Qureshi, een driejarig Afghaans meisje, en de mogelijke doodstraf voor een verdachte die zelf onder de wettelijke leeftijd is, de moord op Ahura, een tweeënhalfjarig jongetje door zijn stiefvader in Rasht, waarbij allemaal seksueel misbruik was betrokken, hebben aan de ene kant de gevoelens van het publiek diep geraakt en aan de andere kant de afwezigheid van passende en afschrikkende wetten steeds duidelijker onder ogen gebracht. De pijnlijke dood van Banita, een acht maanden oud baby, in een gestolen auto was een ander bewijs van het effect van andere sociale schadelijke gevolgen op de schending van kinderrechten in Iran.

Behandeling van het wetsvoorstel “maximaal nog twee maanden”

Gezien het publieke verzoek om kindermisbruik te voorkomen, is het waarschijnlijk dat het wetsvoorstel voor de bescherming van kinderen- en jeugdrechten “binnen een maand tot maximaal twee maanden” voor goedkeuring naar de plenaire zitting van het parlement gaat. Dit bericht werd gegeven door Ruhollah Hezarpur, lid van de juridische commissie van het parlement, met verwijzing naar “het alarmerend stijgende aantal kindermisbruik-gevallen in Iran”.

Hezarpur zei zaterdag (21 oktober) in een interview met een online nieuwssite: “In het genoemde voorstel zijn zeer zware en serieuze straffen voor alle vormen van kindermisbruik voorzien”. Volgens de vertegenwoordiger uit Uremia in het parlement, “omvat de helderheid en duidelijkheid van de wet met betrekking tot gevallen van schending van kinderen- en jeugdrechten, inclusief kindermisbruik door ouders, opvoeders en andere personen”.

Een van de meest recente gepubliceerde statistieken geeft aan dat 86 procent van het gerapporteerde kindermisbruik in Iran door ouders wordt gepleegd. Hossein Asadbighi, hoofd van de Iraanse afdeling voor sociale noodhulp, meldde op 24 september dat 60 procent van al het kindermisbruik door vaders werd gepleegd, 26 procent door moeders en de rest door broers en zussen. Volgens Asadbighi was het aandeel van “vreemdelingen” in kindermisbruik slechts anderhalve procent. Het hoofd van de Iraanse afdeling voor sociale noodhulp meldde ongeveer drie maanden eerder dat kindermisbruik door familieleden 75 procent van al het kindermisbruik was.

Voorzien van “zware straffen”

Het wetsvoorstel voor de bescherming van kinderrechten voorziet volgens Hezarpur voor overtreders in “zware geldstraffen en zelfs langdurige gevangenisstraffen”.

Het wetsvoorstel voor de bescherming van kinderen- en jeugdrechten voorziet voor verschillende niveaus van kindermisbruik, waaronder koop en verkoop van kinderen of mensenhandel van lichaamsdelen, gebruik van kinderen voor prostitutie of het creëren van omstandigheden die leiden tot zelfdoding van kinderen en jongeren, naast geldstraffen, gevangenisstraffen van zes maanden tot 25 jaar.

In afgelopen jaren zijn alarmerend nieuws en statistieken over jeugdzelfmoord in Iran gepubliceerd. Hoewel er geen officiële statistieken zijn over het aantal zelfmoorden in Iran in het algemeen en jeugdzelfmoorden en scholierzelfmoorden in het bijzonder, hebben binnenlandse media meermaals gemeld over het hoge aantal zelfmoorden onder scholieren, vooral vanwege factoren zoals vernedering op scholen.

Tayyebeh Siavoshi, ondervoorzitter van de vrouwenfractie van het parlement, had eind augustus dit jaar aangenomen dat de goedkeuring van het wetsvoorstel voor de bescherming van kinderen en jongeren “vanwege de nieuwheid” en het ontbreken van specifieke wetten in dit opzicht, tot volgend jaar zou worden uitgesteld.

Maar Hassan Norouzi, woordvoerder van de juridische en rechterlijke commissie van het parlement, uitende hoop dat het voorstel in de “komende dagen” naar de plenaire zitting zou gaan, zei: “In de bepalingen van dit wetsvoorstel zijn misdrijven met betrekking tot economische, financiële of instrumentele exploitatie, misdrijven met betrekking tot seksueel misbruik, misdrijven met betrekking tot misbruik in de virtuele ruimte, misdrijven met betrekking tot misbruik van kinderen voor het plegen van illegale activiteiten zoals mensenhandel of verspreiding van obscene dvd’s, misdrijven met betrekking tot mishandeling van kinderen, misdrijven met betrekking tot koop en verkoop van kinderen, misdrijven met betrekking tot verkoop van lichaamsdelen van kinderen, waarvan alles in het heilige islamitische geloof is afgekeurd, opgenomen”.

Volgens Norouzi is de rechterlijke macht verplicht tot het instellen van speciale kinderrechtsbanken, zal de organisatie voor sociale welzijn op bevel van de aanklager plaatsen voor opvang van slachtoffers van kinderen voorbereiding, zal het Ministerie van Onderwijs en Training verantwoordelijk zijn voor het waarborgen van gratis onderwijs van deze kinderen, en zal het Ministerie van Arbeid kinderen beschermen tegen kinderkidnapping en kindermisbruik.

De woordvoerder van de juridische en rechterlijke commissie van het parlement zei dat “alle vormen van pesterij en mishandeling van kinderen en jongeren die lichamelijke of psychische en morele schade toebrengen en hun fysieke of mentale gezondheid in gevaar brengen, verboden zijn en volgens dit voorstel onderworpen zullen zijn aan straf”.

Kindermishandeling met beroep op “religieuze wetten”

Activisten voor kinderrechten zien het probleem vooral niet in volledig duidelijke en erkende misdrijven voor alle lagen van de samenleving, zoals verkrachting of kinderontvoering, maar in relatie tot misdrijven die worden betwist door sommige traditionele sjiitische religieuze autoriteiten of verzet van lagere inkomensgroepen en inwoners van achtergebleven gebieden. Kindhuwelijk is een van deze misdrijven.

De huwelijksleeftijd in Iran wordt bepaald op basis van “seksuele rijpheid”, terwijl volgens deskundigen seksuele rijpheid slechts een onderdeel van volledige rijpheid is. Bewustzijn, onderwijs en keuze vrijheid zijn de essentiële voorwaarden voor het stichten van een gezin. Statistieken van de afdeling Vrouwen- en Gezinsaangelegenheden van het presidentiaat tonen aan dat in 2013 ongeveer 4,5 procent van de geregistreerde huwelijken betrekking hadden op meisjes onder de 15 jaar. Dit aantal is in 2016 gestegen tot 5,5 procent.

Kindhuwelijken van jongens onder de 15 jaar zijn veel minder frequent dan die van meisjes, maar het aantal neemt ook toe. In 2014 werd het hoogste aantal kindhuwelijken in Iran geregistreerd. Volgens bevolkingsregisterstatistieken hebben in dat jaar meer dan 40.000 kinderen hun kinderachtige periode voortijdig verlaten om in het huwelijksleven in te treden.

Officiële statistieken zijn natuurlijk beperkt tot huwelijken die zijn geregistreerd in officiële kantooren en het is zeer waarschijnlijk dat dit aantal veel groter is dan officiële statistieken vanwege het feit dat huwelijken van kinderen zonder identiteitspapieren niet zijn geregistreerd of dat officiële registratie van polygame huwelijken niet plaatsvindt. Onder huwelijken op jonge leeftijd zijn ook kinderen onder de 10 jaar te vinden. Statistieken tonen aan dat tussen 2011 en 2015 jaarlijks tussen 176 en 220 kinderen onder de tien jaar het huwelijk aangingen.

Volgens deskundigen en verdedigers van kinderrechten is kindhuwelijk “seksueel misbruik”. Maar tegelijkertijd met de inspanningen van sommige parlementairen en de steun van civil society activisten om kindhuwelijk te voorkomen, bestrijden enkele extremistische stromingen het voorstel om de “huwelijksleeftijd te verhogen” heftig. Minu Aslani, voorzitter van de “Basij Vrouwen van Iran”, zei in december vorig jaar dat pogingen om de huwelijksleeftijd voor meisjes te verhogen een “strijd tegen God” waren en die als “tegenstrijdig met religieuze doctrines” en in tegenspraak met “menselijke natuur” beschouwde.

De barrière van “gematigde regering en raadplegend parlement”

Armoede, verslaving, stamverwantschappen en het belangrijkste van alles, de religieuze wet die de puberteitsziennis van meisjes op negen jaar stelt, zijn factoren die het fenomeen kindhuwelijk aanwakkeren. Er wordt geschat dat tot 20 procent van Iraanse kinderen gedragsstoornissen hebben, waarbij een groot deel van deze stoornissen verband houdt met hoe ze worden behandeld.

In Iran is het huwelijk van meisjes van 13 jaar en jongens van 15 jaar legaal. Natuurlijk is het huwelijk van meisjes en jongens voor deze leeftijd ook, “met toestemming van de voogd en onder voorbehoud van gerechtelijke beoordeling van het belang van het kind”, toegestaan.

Maar civil society activisten, verdedigers van kinderrechten en sommige parlementairen verzetten zich tegen deze druk. In een van de meest recente burgermaatschappelijke initiatieven op dit gebied publiceerden een aantal sociale activisten op 13 augustus 2017 een verklaring waarin zij onder meer opriepen tot verhoging van de huwelijksleeftijd voor meisjes en jongens tot 18 jaar, opheffing van de mogelijkheid van kindhuwelijk met toestemming van de voogd, verbod en criminalisering van huwelijken van volwassenen met kinderen, en criminalisering van niet-geregistreerde kindhuwelijken.

De verzetsmaatregelen tegen het voorstel om de “huwelijksleeftijd te verhogen” zijn echter zo sterk dat Parvaneh Salahshouri, voorzitter van de vrouwenfractie van het parlement, ongeveer drie weken geleden sprak van “sabotage” tegen het voorstel. Volgens mevrouw Salahshouri, omdat “dit een gematigde regering en dit een raadplegend parlement is”, is de aanvaarding van dergelijke wetten “niet gemakkelijk”.

Siavoshi wees ook eind augustus de aandacht van “alle verantwoordelijken en vooral het parlement” op de belangrijke rol van ngo’s in de uitvoering van het wetsvoorstel voor de bescherming van kinderen- en jeugdrechten en zei: “Gezien het feit dat de regering te kampen heeft met tekortkomingen op het gebied van financiële en personeelsvoorzieningsbronnen, kunnen ngo’s de beste uitvoerders van het wetsvoorstel voor de bescherming van kinderen- en jeugdrechten zijn en de intermediaire rol tussen het volk en de regering spelen, maar tot nu toe hebben de regering en het parlement zich hier niet mee beziggehouden”.

Civil society activisten hebben echter herhaaldelijk geklaagd dat ngo’s en niet-gouvernementele organisaties, zodra zij sterker worden en soms botsen met overheidsinstituties of belangen van bepaalde religieuze groepen of lagen, worden geconfronteerd met harde veiligheidsmaaatregelen. Ondanks deze bezorgdheden wachten zij nog steeds als “minimale steunpilaar” op de aanvaarding van het wetsvoorstel voor de bescherming van kinderen- en jeugdrechten, zodat onder zijn hoede de Iraanse samenleving de eerste stap kan zetten in de realisering van kinderrechten.

Bron: DW