Amerikaanse commissie: situatie godsdienvrijheid in Iran is verslechterd
De Amerikaanse commissie voor godsdienvrijheid wereldwijd stelt in haar jaarlijkse rapport dat de situatie van godsdienvrijheid in Iran “verslechterd is”.
De commissie heeft de Amerikaanse regering aanbevolen om schenders van minderheden- en gewetensvrijheidsrechten in Iran aan te wijzen en sancties in te stellen.
Deze adviescommissie, ingesteld door het Amerikaanse Congres en beschouwd als een onafhankelijk, partijloos orgaan, stelt dat de Iraanse regering “doorgaat met gerichte, voortdurende en grove schending” van godsdienstige vrijheden, waarvan voorbeelden zijn “lange gevangenisstraffen”, “marteling” of “executie”.
Volgens deze commissie is de situatie sinds Hassan Rouhani’s aantreden bij de presidentsverkiezingen van 1392 (2013) “verslechterd” en heeft hij “niet nagekomen wat hij beloofd had om de rechten en vrijheden van religieuze minderheden te versterken”.
De Iraanse president zei in een van zijn toespraken aan het begin van zijn ambtstermijn: “We zijn allen onderworpen aan de grondwet en in deze grondwet is er geen verschil tussen aanhangers van verschillende volkeren en religies en alle burgers van Iran hebben gelijke burgerrechten onder de grondwet.”
Iran erkent christendom, zoroastrisme en jodendom officieel en hun vertegenwoordigers hebben vaste zetels in de Iraanse Islamitische Shura-raad. Aan de andere kant erkent Iran religies zoals het bahaïsme niet alleen niet, maar Iraanse autoriteiten beschrijven het als een “dwaalgroep”.
De Amerikaanse commissie voor godsdienvrijheid stelt dat volgens recent statistieken 300.000 bahaï’s naast andere religieuze groepen in Iran leven en “de grootste niet-moslimminderheid van Iran vormen” en dat in de afgelopen tien jaar “bijna 850 van hen zijn gearresteerd”. De toezichthoudende commissie zegt dat sinds februari 2016 (drie maanden geleden) minstens 80 bahaï’s “vanwege hun religieuze overtuigingen” in gevangenis zitten.
De Amerikaanse commissie voor godsdienvrijheid stelt dat volgens recente statistieken 300.000 bahaï’s naast andere religieuze groepen in Iran leven en “de grootste niet-moslimminderheid van Iran vormen” en dat in de afgelopen tien jaar “bijna 850 van hen zijn gearresteerd”. De toezichthoudende commissie zegt dat sinds februari 2016 (drie maanden geleden) minstens 80 bahaï’s “vanwege hun religieuze overtuigingen” in gevangenis zitten.
De beschuldigingen die de Iraanse gerechtelijke autoriteiten tegen gearresteerde bahaï’s gebruiken, omvatten echter ook zaken als “contacten met Israël”, wat door de gearresteerden en hun advocaten is ontkend.
Volgens deze commissie zijn heterodoxe sjiieten, soennische moslims, soefis en derwisjen andere groepen die onderhevig zijn aan “intimidatie”, “arrestatie” en “fysieke en psychologische geweld in de gevangenis”.
In 1392 (2013) stuurden honderden derwisjen uit de provincie Lorestan een brief aan Hassan Rouhani waarin zij onmiddellijke aandacht vroegen voor de situatie van gevangen derwisjen. De ondertekenaars van deze brief verwezen naar veiligheids- en gerechtelijke druk uit voorgaande jaren en vroegen Rouhani een einde te maken aan “onwettig gedrag” tegenover hen.
Ali Younesi, speciale assistent van de Iraanse president voor volkeren en minderheden, noemde het optreden tegen derwisjen in Farvardin 1393 (januari 2015) “onwelkom” en “eigenmachtig gedrag” in strijd met “de belangen en wetten van de Islamitische Republiek”. Volgens hem gebeurden deze incidenten echter in het verleden en zijn zij niet meer herhaald.
De commissie voor godsdienvrijheid stelt dat tientallen soefis en derwisjen, soennieten of hervormingsgezinde sjiieten nog steeds in gevangenis zitten
De commissie voor godsdienvrijheid stelt dat tientallen soefis en derwisjen, soennieten of hervormingsgezinde sjiieten nog steeds in gevangenis zitten. Deze commissie zegt dat “meer dan 30 mensen” van de Iraanse soennieten ter dood veroordeeld zijn wegens “moharebeh” (rebellie tegen god) en dat soennietische burgers niet eens in staat zijn een moskee voor zichzelf in Teheran op te richten.
Vorig jaar werd een gebedsruimte van soennietische burgers in de Poonakwijk van Teheran verwoest door “gemeentepersoneel” met steun van “veiligheidskrachten”. Dit leidde tot kritiek van soennietische vrijdagimams en ook tot “afkeuring” door de Wereldraad voor Islamitische Benaderingen, die aan de leider van de Islamitische Republiek is verbonden. Deze raad benadrukte dat “veralgemenisering” van deze maatregel “niet waardig is voor het islamitische systeem en zijn leiderschap”.
Schending van de rechten van christenen en christelijke bekeerlingen, aanvallen op hun kerken en de opsluiting van “ongeveer 90 van hen” “vanwege hun religieuze overtuigingen” zijn andere zaken die in het rapport van 2016 ter sprake worden gebracht.
Volgens deze commissie “is één positief geval dat in Iran is waargenomen dat joodse scholieren niet meer op zaterdag (de joodse rustdag) verplicht zijn deel te nemen aan lesuren”.
De mondiale commissie voor godsdienvrijheid stelt echter dat de Iraanse regering doorgaat met anti-joodse propaganda, “maar deze zaken waren niet zo opvallend in vergelijking met voorgaande jaren”.
Volgens deze commissie “is één positief geval dat in Iran is waargenomen dat joodse scholieren niet meer op zaterdag (de joodse rustdag) verplicht zijn deel te nemen aan lesuren”.
De commissie voor godsdienvrijheid heeft ook kritiek geleverd op “onderdrukking” en het bestaan van “discriminatoire omstandigheden” tegen zoroastriërs en stelt dat vier van hen die zijn gearresteerd onder beschuldiging van propaganda voor deze religie nog steeds in gevangenis zitten.
Volgens deze commissie is de “intimidatie” van advocaten en mensenrechtenactivisten en journalisten die de rechten van gewetensbezwaarders hebben verdedigd, ook doorgegaan.
De commissie heeft de Amerikaanse regering verzocht Teheran op de lijst van “landen met speciale problemen” te houden en voort te gaan met de identificatie en sancties tegen overheidsambtenaren die beschuldigd worden van “schending van religieuze rechten en vrijheden in Iran”.
De Verenigde Staten hebben sancties ingesteld in verband met schendingen van mensenrechten tegen Teheran, die naast sancties met betrekking tot “overheidssteun voor terrorisme” of het ballistische raketprogramma nog steeds van kracht zijn. Het bestaan van deze sancties heeft ertoe geleid dat internationale banken zich onthouden van handel met Iran of geen uitgebreide maatregelen treffen.
Rapporten van adviesorganisaties zoals de commissie voor godsdienvrijheid behoren tot de zaken waarvan autoriteiten in Washington gebruikmaken om te reageren op andere landen.
De commissie voor godsdienvrijheid heeft de Amerikaanse regering verzocht Teheran op de lijst van “landen met speciale problemen” te houden.
Deze commissie heeft voorgesteld dat kwesties met betrekking tot godsdienvrijheid in bilaterale en multilaterale discussies met Iran worden opgenomen, met nadruk op de vrijheid van minderheden en andersdenkende religieuzen en voortgang in het identificeren en sancties tegen overheidsambtenaren die beschuldigd worden van “schending van religieuze rechten en vrijheden in Iran”.
Op voorstel van deze commissie moet de Verenigde Staten, met behulp van een specifieke begroting, de toegang tot technologie en nieuwe programma’s uitbreiden en de voorwaarden voor vrije informatietoegang voor Iraanse burgers scheppen.
