Bossen slachtoffer van korte-termijnbelangen en onhoudbare praktijken
We begrijpen nu beter dan ooit het belang van bossen en hun bevolking in de strijd tegen klimaatverandering. In werkelijkheid zijn honderden miljoenen hectares bos in de afgelopen decennia verloren gegaan. Bossen zijn een cruciaal onderdeel van de stabilisatie van ecosystemen, bodem en wetlands, en de biodiversiteit van dier- en plantenleven. Ze zijn ook een van de belangrijkste bronnen voor de absorptie van koolstofdioxide. Ongeveer een derde van het aardoppervlak is bedekt met bossen, die een overvloed aan benodigde materialen, diensten, natuurlijke schoonheid en voorraden leveren, en het levensonderhoud van miljoenen mensen verzekeren.
Gegevens van FAO (2020) tonen aan dat in de 30 jaar van 1990 tot 2020 het wereldwijd bosgebied met ongeveer 178 miljoen hectares (een gebied ongeveer zo groot als Libië) is afgenomen. Het tempo van ontbossing is in het afgelopen decennium afgenomen, maar het is sterk geconcentreerd in bepaalde geografische regio’s. Volgens FAO-statistieken verdwenen in de jaren negentig jaarlijks 7,8 miljoen hectare bos, maar in het afgelopen decennium is dit aantal afgenomen tot ongeveer 4,7 miljoen hectare per jaar.
Het ontbossingstarief in Latijns-Amerika en Zuid-Afrika is echter sterk versneld. Terwijl in Europa en grote delen van Azië de planning voor bosbescherming strenger is geworden. Deze statistieken tonen echter nog steeds aan dat, hoewel het ontbossingstarief in de afgelopen dertig jaar is afgenomen, sinds 1990 ongeveer 420 miljoen hectare bos verloren is gegaan door verandering van landgebruik.
De uitbreiding van de wereldwijde pandemie heeft aangetoond hoe essentieel bosbescherming is, zelfs in minder opgemerkte gevallen zoals het verminderen van de grens tussen wilde dieren en menselijk leven. Het grootste deel van de biodiversiteit op het land leeft in bossen. Bossen omvatten 60.000 verschillende boomsoorten, 80% van de amfibieënsoorten, 75% van vogelsoorten en 68% van landzoogdiersoorten.
Onderzoek toont aan dat fragmentatie en afname van bosdichtheid, evenals verwijdering van oude bomen, de snelheid van bosverlies, de doeltreffendheid van bosbescherming bij het behoud van bodemvocht en grondwatervoorraden, en bosbescherming als habitat voor wilde dieren ernstig aantast. Bovendien worden verspreide en gefragmenteerde bossen sneller vervuild en sneller slachtoffer van branden.
Volgens FAO-statistieken hebben 34,8 miljoen bospercelen wereldwijd, van 1 tot 680 miljoen hectare, onmiddellijke uitgebreide herbebossing nodig om gefragmenteerde bossen opnieuw met elkaar te verbinden.
De beoordeling van de staat van wereldlijke bosbronnen, gepubliceerd door FAO in 2020, toonde aan dat ondanks de afname van het ontbossingstarief in het afgelopen decennium, jaarlijks ongeveer 10 miljoen hectare verloren gaat door omzetting naar landbouw en ander bosgebruik.
Op het gebied van activiteiten waarbij grondgebruik betrokken is, heeft landbouw in het afgelopen decennium als primaire bron van broeikasemissies bos ontbossing overtroffen. Dit onderwerp zorgde voor meer bezorgdheid met een studie die door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties is uitgevoerd en gepubliceerd in Global Change Biology. Dit maakt het proces van voedselzekerheid en de combinatie daarvan met de behoefte aan meer landbouwgrond, evenals de impact van verdiepende en toenemende klimaatverandering in samenhang met ontbossing voor landbouw, duidelijker. Er zijn geen officiële statistieken beschikbaar over hoeveel bosbranden door opzettelijk menselijk opzet worden veroorzaakt en hoeveel procent ervan uitsluitend is bedoeld om bosgronden in beslag te nemen en het landgebruik te veranderen. Maar misschien kan aandacht voor dit voorbeeld de situatie enigszins verduidelijken. In Italië heeft strenge handhaving van de wet die elke inbreuk op bosgronden die door branden waren getroffen gedurende een eeuw verbiedt, in de afgelopen twee decennia op grote schaal kunnen bijdragen aan het herstel van bossen en het aantal van georganiseerde bosbranden door de maffia in Zuid-Italië aanzienlijk kunnen verminderen.
Het onderwerp van het verband tussen bosbescherming en management in de landbouwsector is zo belangrijk dat bijvoorbeeld in het klimaatonderhandelingsproces bij COP21 in Parijs in managementprogramma’s gericht op bosbescherming, onderzoekers hebben benadrukt dat vertegenwoordigers van grote landbouwhervormings- en verbeteringsprojecten niet mogen worden genegeerd in beleidsvorming en planning.
De uitbreiding van landbouwgronden voor de productie van voedsel dat wij nodig hebben of dieren in onze voedselketen, legt goed uit waarom zelfs onderzoek, investeringen en grootschalige projecten vaak gericht zijn op het verkrijgen van meer ruimte voor landbouwgrond. Dit is een werkelijkheid die de beoordeling van de impact van landbouw en waterverzorging ervan, zelfs tegen de prijs van vernietiging van natuurlijke hulpbronnen, in de schaduw plaatst en de indirecte verantwoordelijkheid van grootschalige industriële landbouw negeert. Op deze manier tonen statistieken duidelijk aan dat ontbossing voor landbouwdoeleinden meer voorkomt dan houthakkerij en ander grondstoffen gebruik.
Recente overwinningen in bosbescherming om klimaatverandering tegen te gaan, worden bijna onweerstaanbaar bedreigd door pogingen om aan de groeiende wereldhonger te voldoen, vooral voor vlees. Dit is naast het belang van het feit dat veehouderij zelf ook een van de belangrijkste factoren bij de productie van broeikasgassen is: FAO-onderzoeksgegevens tonen een groei van 13% sinds 1990. De wereldwijde vleesproductie is tussen 1990 en 2012 met ongeveer 70% gestegen; terwijl de zuivel- en eierproductie respectievelijk met 39% en 93% zijn gestegen.
De oorzaken van ontbossing zijn talrijk. In Zuid-Amerika en Afrika, waar landen in ontwikkeling dynamisch zijn, maar met hoge armoede- en ongelijkheidscijfers, tonen statistieken aan dat regeringen de voorkeur geven aan het kappen van bomen om op korte termijn ruimte voor winstgevende activiteiten te creëren. In werkelijkheid is het een combinatie van sociale, politieke en economische onderwerpen die ervoor zorgen dat deze delen van de wereld de bossen grote schade toebrengen. In feite is een van de hoofdredenen voor ontbossing in deze landen ontbossing die door boeren wordt bevorderd. In ontwikkelingslanden wordt geschat dat agrarische handel gemiddeld verantwoordelijk is voor 40% van de ontbossing. Aanleg van wegen en infrastructuur, of ontbossing voor levensbehoudendeactiviteiten, zoals het gebruik van bosbout als goedkope energiebron, kan samen met het binnenkomst van menselijk leven in bosgebieden ook schadelijk zijn.
Sommige landen, met name India, verzetten zich tegen discussies over de gevolgen van landbouw op klimaatconferenties van de Verenigde Naties omdat zij vrezen voor een afname van de landbouwproductie.
Economische ongelijkheid en klimaatongerechtigheden moeten ook aan ontbossing worden toegeschreven. Werkloosheid en armoede van plattelandsbewoners in bosgebieden en verlies van landbouw enerzijds en het ontbreken van duurzame planning voor het gebruik van duurzame technologieën in het beheer van water- en bodemhulpbronnen voor landbouw aan de ene kant van de keten, en wanbeheer en slechte opslagpraktijken en distributie daarvan aan het einde van de productieketen zijn ook belangrijke onderwerpen die te weinig aandacht hebben gekregen. In feite kan worden gesteld dat ontbossing en het verkrijgen van meer land en controle over meer waterbronnen een vervanging zijn geworden voor beheer van landbouwgronden en controle van het landbouwproductie- en distributieproces. Een kortere en goedkopere weg voor regeringen, maar zeer schadelijk en kostbaar voor de gezondheid van de planeet en haar inwoners.
Bron: Hrana
