De schaduw van de Islamitische Republiek overschrijdt grenzen; identiteitsconfiguratie van een christelijke burger in Armenië

De nietigverklaring en inbeslagname van het paspoort van “Masoud Taheri”, een Iraanse christelijke burger die in Armenië woont, is niet slechts een administratieve maatregel; deze zaak geeft een helder beeld van de veiligheidstak van de Islamitische Republiek buiten de grenzen; een plaats waar zelfs het zoeken van toevlucht in een ander land niet voor christenen en critici van de regering veiligheid en vrijheid met zich meebrengt.

Rapporten gepubliceerd in internationale media tonen aan dat de Islamitische Republiek opnieuw druk op christelijke burgers en politieke critici heeft uitgeoefend buiten de grenzen van Iran. Masoud Taheri, een Iraanse christelijke burger die ongeveer zeven jaar in Armenië leeft, ontdekte op de luchthaven van Jerevan bij zijn reis naar Barcelona dat zijn paspoort op bevel van de Islamitische Republiek is ingetrokken en in beslag genomen.

Volgens internationale mediabronnen hebben grensbewakingsambtenaren op de luchthaven van Jerevan hem, na contact met de ambassade van de Islamitische Republiek, meegedeeld dat zijn paspoort niet langer geldig is en aan de ambassade van Iran moet worden overhandigd. Een actie die deze Iraanse burger eigenlijk zonder identiteitsdocument en in een onduidelijke juridische situatie plaatst.

Wat deze zaak verder brengt dan een consulaire of beveiligingskwestie, is de geschiedenis van druk van de Islamitische Republiek tegen deze christelijke burger. Taheri had eerder door zijn christelijk geloof en activiteiten met betrekking tot de kerk onder druk gestaan van veiligheidsinstellingen en was gedwongen Iran te verlaten. Hij leidt nu in Armenië, naast economische activiteiten, ook een Farsi-sprekende kerk.

Het lijkt echter dat het verlaten van Iran hem niet heeft kunnen beschermen tegen vervolging en veiligheidsdruk van de Islamitische Republiek. Taheri zei in gesprekken met media dat deze actie plaatsvond na zijn aanwezigheid bij protestbijeenkomsten van Iraniers in Jerevan en zijn protest tegen de onderdrukking en moord op demonstranten in Iran. Hij stelde ook dat hem eerder was gedreigd dat zijn paspoort en identiteitsdocumenten zouden worden ingetrokken als hij zijn protestactiviteiten zou voortzetten.

In een deel van deze verslagen staat dat personen verbonden aan de ambassade van de Islamitische Republiek de demonstranten hebben gewaarschuwd dat “Armenië ook ons grondgebied is” en dat ze niet moeten denken dat de Islamitische Republiek buiten Iran geen invloed kan uitoefenen.

Deze zaak benadrukt opnieuw ernstige bezorgdheden over de veiligheid van Iraanse christelijke burgers buiten het land. In afgelopen jaren hebben mensenrechtenorganisaties herhaaldelijk gewaarschuwd dat de Islamitische Republiek niet alleen binnenlands, maar ook in buurlanden tegenstanders, politieke activisten en religieuze minderheden onder druk zet. Nu blijkt de plotselinge intrekking van het paspoort van een christelijke burger zonder gerechtelijk bevel en zonder recht op verdediging een duidelijk voorbeeld van het gebruik van identiteits- en consulaire instrumenten door de regering om kritische stemmen het zwijgen op te leggen.

Masoud Taheri beschreef deze actie als “misdaad van de Islamitische Republiek in stilte” en zei: “Stel je voor dat zonder enige waarschuwing en zonder enige rechtszaak, zonder dat ik mezelf eens kon verdedigen, ze de machtsmiddelen van hun eigen staat hebben gebruikt om mijn identiteit van mij af te nemen.”

Dit incident betreft niet alleen één persoon. Rapporten wijzen erop dat verschillende andere Iraanse burgers in Armenië met vergelijkbare omstandigheden worden geconfronteerd, maar vanwege veiligheidsbepalingen niet bereid zijn hun identiteit bekend te maken. Wat deze bezorgdheid versterkt, is dat de Islamitische Republiek ernaar streeft een sfeer van terreur te creëren en kritische Iraanse en migrerende christelijke stemmen het zwijgen op te leggen, zelfs buiten het land.