Drieduizend jaar oude modecolectie opgegraven op de plaats van de mijnen van Salomo
Stoffen met ingewikkelde patronen en prachtige kleuren, die vanwege het speciale droge klimaat zijn behouden gebleven, zijn ontdekt in Timna, in het zuiden van Israël.
De Universiteit van Tel Aviv maakte woensdag bekend dat archeologen een rijke collectie stoffen in het zuiden van Israël hebben gevonden die teruggaat tot 3000 jaar geleden, het tijdperk van David en koning Salomo, de koningen uit de Bijbel.
Archeologen zeiden dat deze objecten zijn gevonden tijdens opgravingsoperaties van het team van de Universiteit van Tel Aviv, onder leiding van dr. Erez Ben-Yosef, in de kopermijnen van Timna, op de Arava-heuvel. Deze bevindingen zijn de eerste stoffenartefacten uit deze periode en omvatten stoffen in verschillende kleuren, patronen en achtergronden.
Ben-Yosef zei: “Tot nu toe zijn uit deze periode in gebieden zoals Jeruzalem, Megiddo en Hazor geen stoffen opgegraven, en wat we nu hebben gevonden geeft ons een unieke gelegenheid om een beeld te krijgen van het leven in een periode waarvan we tot nu toe geen toegang hadden. In deze ontdekking hebben we voorbeelden van stoffen van zakken, kleding, tenten, touwen en draden gevonden.”
De universiteit kondigde in een persverklaring aan dat de stoffetukken, soms in afmetingen van 5 centimeter bij 5 centimeter, in verschillende kleuren, verschillende weeftechnieken en verschillende versieringen zijn. Dr. Orit Shamir, een van de leidende onderzoekers op het kantoor voor deskundigheid van het Oude Testament in Israël die het onderzoek naar de stoffen leidt, stelde dat sommige van deze stoffen lijken op stoffen die alleen in de Romeinse periode werden geproduceerd.
De vallei van Timna, die nu een nationaal park is, was in het tijdperk van het koninkrijk van Salomo een mijn en had tientallen smelterijen.
Fragmenten van ovens, kleding, stoffen, touwen en een aantal voedseldeeltjes zijn gevonden bij opgravingen in 2013, waarvan woensdag publieke mededeling werd gedaan. Deze objecten dateren uit de tiende eeuw voor Christus, het moment waarop, volgens de Bijbel, koning Salomo over het oude Israël heerste.
Ook uit dezelfde periode is de zevental gevonden, bestaande uit twee granen en zeven vruchten die alleen in het land Israël groeien. Deze ontdekking is bepaald en bevestigd door radioactieve koolstofdateringen.
Ben-Yosef stelde dat gezegd wordt dat deze mijnen door Edomitische stammen werden beheerd. Inzicht in de ingewikkelde methoden van het maatschappelijk leven van deze stam is nu mogelijk gemaakt door deze ontdekkingen.
Volgens Ben-Yosef geeft de verscheidenheid van stoffen ook nieuwe en belangrijke informatie over de Edomiten, die volgens de Bijbel oorlog voerden met het koninkrijk van Israël. We hebben stoffen met eenvoudige weeftechnieken en ingewikkelde patronen gevonden die van de kleding van de hogere klassen van de samenleving waren. Luxusstoffen die door bekwame en gerespecteerde weavers en kunstenaars werden gedragen die de kopersmelterijen beheerden. Ze waren exploitanten van smelterijen die zelf een zeer moeilijk en ingewikkeld proces hadden.
De universiteit zei in een persverklaring dat de objecten die op deze plaats zijn gevonden aantonen dat de kopermijnen de “silicondalen” van hun eigen tijd waren. Koper werd gebruikt voor de vervaardiging van gereedschappen en krijgsmateriaal en was een van de kostbaarste hulpbronnen van oude samenlevingen. De oude mijnwerkers van Timna werden waarschijnlijk gevormd door slaven of gevangenen. Maar de operatie van smelting en omzetting in metaal vereiste zeer veel vaardigheid en zeer gevoelige regelingen.
Ben-Yosef voegde eraan toe dat “bezit van kopermijnen betekende dat men enorme macht bezat, net zoals olie dat vandaag de dag doet. Als iemand voldoende kennis en vaardigheid had om koper te vervaardigen, zou hij in het complexe technologieterrein van die tijd als een gerespecteerd en waardevol persoon worden beschouwd. Het is zelfs mogelijk dat hij als een magisch of bovennatuurlijk persoon zou worden beschouwd, en zijn maatschappelijke positie en status op deze basis zou worden vastgesteld.”
De universiteit legde in haar toelichtingen uit dat “op deze basis voedsel, water en stoffen van verre punten naar de woestijn, in de vallei en in de mijnen en kopersmelterijen moeten zijn vervoerd.”
De recente ontdekkingen, bestaande uit stoffen, waarvan het grootste deel op zeer verre punten van Timna en in gespecialiseerde weefstoelenwerkplaatsen is vervaardigd, geven inzicht in de handels- en economische praktijken van de regio in die tijd.
Vanessa Workman, masterstudent aan de Universiteit van Tel Aviv, zei: “In de ontdekkingen hebben we stoffen gevonden die niet lokaal zijn vervaardigd. Ze zijn zeer waarschijnlijk vanuit de Jordaanvallei of Noord-Israël naar de plaats vervoerd. Veel van deze stoffen zijn van schaapswol, die niet is gevonden in ontdekkingen uit deze periode. Op deze manier zien we hoe geavanceerd en ingewikkeld de textielindustrie was, evenals de handel.”
