MensenrechtenVluchtelingen & Migratie
Europese rechtbank: Zweden mag Iraanse christelijke vluchteling niet terugsturen
Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens oordeelde woensdag 29 maart dat de Zweedse regering de risico’s voor een pas bekeerde Iraanse christen moet beoordelen voordat zij zijn asielaanvraag afwijzen en hem naar Iran terugsturen, en dit op een eerlijke manier door Europese overheden doen.
Volgens het oordeel van de hoogste rechtbank van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens moet de Zweedse regering een eerlijke beoordeling uitvoeren voordat zij een man die in Zweden tot het christendom is bekeerd terugzendt, teneinde uit te sluiten dat hij in Iran wordt gemarteld.
In Iran, dat het negende land ter wereld is wat betreft de vervolging van christenen, is afval van de islam een misdrijf en de straf daarvoor is de dood.
Hoewel de Zweedse immigratiedienst in 2010 zonder eerlijke beoordeling van de risico’s voor deze man die van de islam was afgevallen zijn asielaanvraag afwees, eist het Europese Hof nu dat de Zweedse regering zijn zaak opnieuw beoordeelt en volledig analyseert wat de gevolgen zijn van zijn afval van het geloof voor deze man in Iran.
Het Hof verklaarde ook dat Zweden, indien het geen eerlijke beoordeling doet van de risico’s voor deze pas bekeerde christen voordat het hem naar zijn geboorteland terugzendt, in strijd handelt met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.
Paul Coleman, senior adviseur en plaatsvervangend directeur van de Internationale Unie voor Verdediging van Vrijheid, verklaarde in een verklaring: “Helaas vormen de bestaande wetten tegen afval van geloof in Iran een direct gevaar voor degenen die tot het christendom zijn bekeerd, en we moeten ervoor zorgen dat het recht op leven van deze personen volledig wordt beschermd. Hij zei: “Wij verwelkomen dit vonnis van het Hof omdat daarin de standpunten van de Internationale Unie voor Verdediging van Vrijheid zijn verwerkt en duidelijk is gemaakt dat het terugsturen van deze persoon naar Iran zonder passende beoordeling van de risico’s en gevolgen die hij als christen zal ondervinden, in strijd is met het recht van de verzoeker op leven en zijn recht op bescherming tegen marteling.”
Dit oordeel van de hogere rechtbank was een herziening van het oordeel van een lagere rechtbank uit 2014, die oordeelde dat de afwijzing van de asielaanvraag van deze man door Zweden niet in strijd was met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Destijds was het Hof van mening dat deze man die van het geloof was afgevallen geen ernstig gevaar of bedreiging liep indien hij naar zijn land zou terugkeren, omdat de Iraanse autoriteiten nog niet op de hoogte waren van zijn bekering tot het christendom.
Robert Clarke, directeur van de Advocacy-afdeling van de Internationale Unie voor Verdediging van Vrijheid in Europa, verklaarde in een verklaring: “Het eerste vonnis van het Hof heeft de mogelijke dodelijke gevolgen van afval van de islam naar het christendom in Iran en evenals eerdere vonnissen van het Hof over Iraanse afvalligen die in het voordeel van deze personen waren gegeven, genegeerd.”
Na het vonnis van de lagere rechtbank betwistten een aantal mensenrechtenorganisaties, waaronder de Internationale Unie voor Verdediging van Vrijheid, Jubilee Campaign en het Europees Centrum voor Recht en Gerechtigheid, door het indienen van een korte verklaring, de bewering van deze rechtbank dat er geen enkel gevaar voor deze man zou bestaan indien hij naar Iran zou terugkeren.
In een brief die door het Europees Centrum voor Recht en Gerechtigheid is ingediend, staat: “Degenen die tot het christendom zijn bekeerd, zullen, indien zij door de Iraanse staat worden ontdekt, in het minste geval vaak aanzienlijk letsel of zelfs inmenging met de vrijheid door inbewaringstelling, verkrachting en voortdurende vervolging ondergaan. In het ergste geval kan de persoon ernstige mishandeling en zelfs de dood ondergaan.”
In het vervolg van deze brief staat: In tegenspraak met de beweringen van de Iraanse regering dat het haar wetten christenen eerbiedigt en hen erkent, wordt de christelijke gemeenschap in Iran geconfronteerd met systematische en principiële vervolging en discriminatie. Het Europees Centrum voor Recht en Gerechtigheid is, zonder in te gaan op de bijzonderheden van deze zaak, van mening dat het terugsturen van een oprecht nieuw christen naar Iran hem aan vervolging blootstelt en dit in strijd is met artikel 3 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.
Ondanks de strenge onderdrukking van het christendom in Iran, groeit de huiskerkbeweging snel binnen het land met ongeveer 450.000 actieve leden.
Een bron dicht bij de huiskerkbeweging in Iran vertelde Christian Post in maart: “Deze beweging is niet tegen Iran, maar het is een Iraanse beweging. Dit is een beweging van ontelbare moslims die zich tot Christus bekeren.”
Omdat de Iraanse zedenpolitie snel huiskerken onderdrukt en honderden deelnemers aan deze diensten heeft gearresteerd, moeten de activiteiten van deze kerken in het geheim en stil plaatsvinden en in kleine groepen worden uitgevoerd.
